“一个月。”高福苦笑了一声，“一个月后，大小姐能不能醒，还不知道。”

两个人沉默了。

寒风从湖面上吹来，带着湿冷的腥气。远处的芦苇荡在暮色中摇曳，像无数把刀在风中晃动。程名振看着那片芦苇荡，想起了高鸡泊。那里的芦苇也是这样的，春天绿，秋天黄，冬天枯。他想起高惠通说过的话——“等天下太平了，我们回高鸡泊。种地，养马，看芦苇。”

天下太平了。但她还躺在病榻上，生死未卜。

“程大哥，”高福忽然开口，“你说，陛下知不知道大小姐还活着？”

程名振沉默了很久。

“不知道。”他说，“也不能让他知道。”

“为什么？”

“因为知道的人越少，她越安全。”程名振转过身，看向屋内，“她是陛下唯一的软肋。如果有人知道她还活着，她会成为政治筹码。念唐也会。我们不能冒这个险。”

高福点了点头，没有再说话。

夜里，高惠通开始发高烧。

沈莺儿用温水擦她的身体，一遍又一遍，但体温降不下来。她的脸烧得通红，嘴唇干裂，呼吸急促，像一只被困在笼子里的野兽。她的身体在发抖，不是因为冷，是因为感染——产褥热。

实习医生高的声音在高惠通昏沉的意识中响起，微弱却清晰，像是从遥远的地底传来。

“高惠通，你听得到吗？”

高惠通在昏沉中回应：“……谁？”

“我是你。我是高敏。我是你在现代的名字。”实习医生高的声音很平静，平静得像在说一件再寻常不过的事，“你是穿越者。你来自一千多年后。你是心外科医生。”

高惠通的意识猛地一震。她想起了很多片段——手术室、无影灯、监护仪的滴滴声，白大褂，胸牌上写着“高敏”。她想起自己做完一台手术后，走出医院大门，一辆车冲过来，然后是一片漆黑。再然后，她就在高鸡泊的芦苇荡里醒来，变成了一个十岁的女孩。

“你……你是说，我不是高惠通？”

“你是高惠通，也是高敏。你是两个人。你的灵魂穿越了时空，附在了高惠通身上。”实习医生高的声音很冷静，“现在，你的身体出了问题。产后感染，败血症。没有抗生素，没有手术条件，你可能会死。”

“我……我不能死。”高惠通的意识在挣扎，“念唐……念唐还小……”

“那就听我的。”实习医生高说，“沈莺儿在给你物理降温，但不够。你需要大量饮水，排出毒素。还有，你需要柳树皮煮水。柳树皮含有天然水杨酸，可以退烧消炎。剂量要大，但也不能太大，否则会伤胃。”

高惠通用尽最后的力气，睁开眼，抓住沈莺儿的手。

“莺……莺儿……”

沈莺儿猛地抬起头，看到高惠通睁开了眼睛，眼泪一下子涌了出来。“通姐！你醒了！你终于醒了！”

“柳……柳树皮……”高惠通的声音很轻，轻得像一片落叶，“煮水……给我喝……”

“柳树皮？”沈莺儿愣了一下，“通姐，你要柳树皮做什么？”

“煮水……退烧……”高惠通说完，又闭上了眼睛。

沈莺儿虽然不解其意，但她相信高惠通。她转身对春桃说：“春桃，去湖边剥几块柳树皮回来。要新鲜的，里面的那层。”

春桃二话不说，拿起柴刀就往外跑。秋菊跟在后面，手里提着一盏灯笼。两个丫头在夜色中跑到湖边，借着灯笼的光，用柴刀砍下几根柳树枝，剥下树皮。

沈莺儿把柳树皮切碎，放进锅里煮。水开了，柳树皮的味道弥漫开来，苦涩中带着一股青草气。她倒了一碗，吹凉，喂到高惠通嘴边。

高惠通艰难地吞咽，一口，两口，三口。药汁苦涩，她眉头紧皱，但一声不吭。

“剂量不够。”实习医生高在脑海中皱眉，“水杨酸含量太低。而且现在需要的是物理降温，不是灌药。高惠通，你得自己熬过去。”

高惠通感觉自己仿佛置身火海，五脏六腑都在燃烧。恍惚间，她看到了李世民。那个***在长安的城楼上，一身明光铠，冷冷地看着她，眼神中没有一丝温度。

“世民……”她在心里喊他，“你为什么不来？你为什么……”

她没有说完。因为她知道答案。他是皇帝，他不能来。她是他唯一的软肋，他不能让人知道他还惦记着她。

“不……”高惠通在心中嘶吼，“我不会死在这里……为了念唐……为了大唐……我还不能死……”

她猛地咬破舌尖，一口鲜血喷出。剧烈的痛楚让她瞬间清醒了一瞬。

“很好，求生欲上来了。”实习医生高赞许道，“沈莺儿，按住伤口，我要你挤出脓液。别怕，那是炎性分泌物，必须排出来。”

高惠通睁开眼，对沈莺儿说：“伤口……挤……把脓挤出来……”

沈莺儿看着高惠通腹部那道红肿发炎、甚至有些溃烂的伤口，心一横，按照高惠通之前的指示，用力挤压。