第一章 长生不老的梦

话说大唐贞观年间，长安城朱雀大街东侧，住着一位家财万贯的绸缎商人，姓王名崇。这王崇年过半百，膝下有一子一女，家业大得吓人，光是库房里的丝绸，就堆得像山一样。按理说，他这辈子享尽了荣华富贵，该知足了。可偏偏，他有一个解不开的心结——怕死。

王崇这人，平日里最爱干的事，就是去道观里找那些云游道士，求取长生不老的仙丹。他花重金盖了一座炼丹房，把全国各地搜罗来的奇花异草、金石矿物，一股脑儿往炉子里扔。炼出来的丹药，黑得像煤球，吃下去烧心烧肺，他却甘之如饴，觉得这是通往神仙境界的阶梯。

这年秋天，王崇偶感风寒，咳嗽了几声。这本是老年人常见的毛病，可他却如临大敌，躺在床上不吃不喝，把全城的郎中都请遍了。郎中们开的方子大同小异，无非是润肺止咳的草药。王崇却把药碗摔在地上，大骂庸医：“你们这些凡夫俗子，懂什么医道！我要的是长生，不是治病！”

就在他病得迷迷糊糊之时，管家来报，说门外有个自称“赛扁鹊”的游方郎中求见。

王崇让人把那郎中请进卧室。只见这郎中四十来岁，穿着一件洗得发白的青布长衫，背着个药箱，面容清癯，眼神明亮，不像道士那般仙风道骨，倒像个教书先生。

“你就是赛扁鹊？”王崇躺在床上，有气无力地问，“你会治什么病？”

郎中微微一笑，拱手道：“草民不敢称神医。草民只会治一种病。”

“哪种？”

“心病。”郎中淡淡地说，“尤其是像您这样，得了‘怕死病’的心病。”

王崇一听，勃然大怒：“大胆狂徒！竟敢戏弄本老爷！拖出去打断他的腿！”

郎中却不慌不忙，从药箱里取出一根银针，在烛火上烤了烤，说道：“王老爷，您且看。人这一辈子，生老病死，就像春夏秋冬四季更替，是老天爷定的规矩。您逆天而行，硬要吃那些金石毒药，这病能好吗？”

王崇愣住了。他活了五十年，听惯了奉承话，还是第一次有人敢当面说他是“心病”。

郎中不等他发话，走上前，一针扎在王崇的头顶百会穴上。说来也怪，那针刚进去，王崇就觉得脑中嗡的一声，原本混沌的思绪瞬间清明了许多。

“王老爷，”郎中一边捻针，一边说，“草民不治您的咳嗽，只治您的怕。这针下去，您若能睡个好觉，明日醒来，病自去三分。”

果然，王崇当晚睡得格外香甜。第二天一早，咳嗽竟然真的减轻了不少。

王崇大喜过望，赏了郎中百两黄金，并苦苦哀求他留在府上做私人医师。郎中推辞不过，便住了下来。但他有个条件：王崇必须听他的话，戒掉丹药，吃五谷杂粮，并且要去做三件事。

“哪三件事？”王崇问。

郎中伸出三根手指：“第一，去城外乱葬岗，给无主的孤魂野鬼烧三天纸钱；第二，去城东的贫民窟，给那里的穷人施舍米面；第三，去西山脚下，亲手种下一棵桃树。”

王崇听得云里雾里，但还是照做了。

第二章 乱葬岗的顿悟

城外的乱葬岗，荒凉阴森。野狗在啃食腐尸，乌鸦在枯树上呱呱乱叫。

王崇穿着华丽的锦袍，站在风口，看着眼前的一幕，胃里一阵翻江倒海。他这辈子，何曾见过这等惨状？在他眼里，人死了就该风光大葬，像他王家家大业大，早就修好了几进几出的陵墓。

可眼前的这些人，死后连个棺材板都没有，就这么被扔在荒野，任由野兽撕扯。

他强忍着恶心，让人烧纸。火光映照下，他忽然看到了一具熟悉的尸体。那是他当年的竞争对手，也是个绸缎商人，姓李。这李老板当年为了抢生意，手段卑劣，把王崇挤兑得差点破产。后来，李老板发了大财，娶了三房姨太太，风光无限。