假死脱身，离开这高居庙堂的樊笼。

换个身份，去看看这大明朝的大好河山，才是他这长生客该走的路。

次日，奉天门早朝。

景泰帝朱祁钰端坐在龙椅上。

今日议的是两广地区开荒的税赋折算，百官们正为了几分火耗争得面红耳赤。

顾延年手捧象牙笏板，立于群臣之首，神色一如既往的恬淡。

就在两广总督唾沫横飞地诉苦之时。。

顾延年忽然眉头微蹙，喉咙里发出一阵压抑的低咳。

“咳咳……咳咳咳……”

这咳嗽声起初并不大，但在寂静的朝堂上却显得格外突兀。

朱祁钰眉头一挑，立刻抬起手，打断了两广总督的话。

“太傅，可是身子不适？”

朱祁钰的声音里透着罕见的关切。

这天下能让他放下算盘去关心的人，唯有眼前这位太傅了。

顾延年用洁白的丝帕捂住嘴，咳得双肩微微颤抖。

待咳嗽平息，他将丝帕收入袖中，那丝帕的边缘，竟隐隐透出一抹触目惊心的殷红。

这一抹红色，顾延年自然是用内力逼出的一丝气血。

但落在群臣和皇帝眼中，却是犹如晴天霹雳！

顾相咳血了！

“微臣……偶感风寒，惊扰了圣驾，死罪。”

顾延年声音虚弱，身形竟在风中微微摇晃，仿佛一棵随时会倒下的枯树。

“太傅！”

朱祁钰大惊失色，猛地从龙椅上站了起来，连算盘被袍袖扫落在地都顾不上了。

“快！传太医！来人，赐座！将太傅扶到偏殿歇息！”

朝堂上一阵大乱。

几个小太监手忙脚乱地搬来软椅，将顾延年小心翼翼地扶了下去。

百官们面面相觑，心中皆是掀起了惊涛骇浪。

那位把持朝政数十年，硬生生把大明朝两代皇帝教导成铁腕账房的首辅大人。

终究还是老了，扛不住岁月的侵蚀了。

当日午后，首辅私邸便被宫里派来的太医围了个水泄不通。

卧房内，顾延年躺在黄花梨木的拔步床上，面如金纸，呼吸若有若无。

太医院正哆哆嗦嗦地将三根手指搭在顾延年的手腕上，闭目凝神。

顾延年心念微动，庞大的内力瞬间压制住奇经八脉的生机，将脉象伪装成油尽灯枯，气若游丝之状。

这等对肉身的绝对掌控，即便是华佗在世，也断然看不出半点破绽。

良久，太医院正收回手，满头大汗，扑通一声跪在床前，老泪纵横。

“相爷……您这脉象……五脏六腑皆已衰竭，元气枯竭……这……这是寿终正寝之兆啊！”

太医院正泣不成声。

八十五岁，本就是油尽灯枯的年纪，能撑到现在，已是奇迹。

消息传回宫中，朱祁钰如遭雷击。

这位在边关面对瓦剌大军面不改色，在朝堂上抄家灭族连眼睛都不眨一下的铁腕帝王，竟在乾清宫内红了眼眶。

他扔下手中批红的朱笔，连龙辇都未传。

直接翻身上马，带着几名锦衣卫狂奔出宫，直奔宣武坊而去。