他的字迹刚劲有力，笔画简洁，没有多余的修饰。每一个字都写得稳稳当当，像是在刻石头而不是在写字。

他写完后，放下炭笔，吹了吹纸面上的炭粉，然后将羊皮纸折叠好，递给陆寻。

陆寻接过来，展开看了一眼。信的内容很简短：

铁雄兄：

火山城的能量调控装置已经修复。地底能量趋于稳定。此事与你我之争无关，但与南大陆所有人的生死有关。若你有兴趣，可派人来火山城实地查看。也可面谈。

——古炎

陆寻看完，将信重新折叠好，递还给古炎。

古炎接过信，沉默了几秒钟，然后抬起头，朝门外喊了一声：“来人。”

一个穿着黑色皮甲的亲信推门走了进来，躬身行礼：“城主。”

古炎将信递给他：“即刻出发，将这封信送往铁手帮，亲手交给铁雄。路上不得耽搁，不得让任何人看到信的内容。”

亲信接过信，小心翼翼地揣进怀里，然后抱拳道：“属下遵命。”说完，他转身快步走出了议事厅，脚步声在走廊中渐渐远去。

古炎看着亲信的身影消失在门口，然后缓缓坐回椅子上。他沉默了几秒钟，然后重新拿起陶壶，给两只碗斟满了酒。他将其中一碗推到陆寻面前，自己端起了另一碗。

“我活了半辈子，见过很多人。”他说，声音沙哑低沉，“有些人用拳头说话，有些人用钱说话，有些人用阴谋说话。但你——”

他停顿了一下，目光落在陆寻脸上：“你用行动说话。这比什么都管用。”

他举起酒碗，朝向陆寻：“我加入。”

陆寻也端起了酒碗。两只粗陶碗在空中轻轻碰了一下，发出一声清脆的声响。两人各自饮尽碗中的酒，然后将空碗放在桌上。

古炎放下碗，站起身，走到窗边，推开了窗户。夜风涌入室内，带着火山灰和泥土的气息。窗外，火山城的街道在月光下显得格外冷清，只有远处几点灯火在黑暗中闪烁。

陆寻也走到窗边，站在古炎身旁，望着窗外暮色中的火山城。

古炎沉默了一会儿，然后开口了。

“信已经送出去了。接下来，就看铁雄怎么接了。”

陆寻望着远处那座巨大的黑色火山锥。它在夜色中沉默地矗立着，像一头沉睡的巨兽，不知道什么时候会苏醒过来。

“他会接的。”他说。

他的声音不大，但很坚定。像是在陈述一个已经确定的未来，而不是一个尚未发生的可能。

古炎侧过头，看了他一眼。月光照在陆寻的侧脸上，他的表情平静，目光沉稳，看不出任何犹豫或不安。

“你这么肯定？”古炎问。

“我不是肯定他会相信你。”陆寻说，“我是肯定他别无选择。”

他转过身，看着古炎：“铁雄现在面临的处境，就像一个溺水的人。他手里抓着最后一根稻草——那根稻草就是他的武器和弹药。但他知道，那根稻草撑不了多久。辐射不会因为他有枪就放过他，他手下的人也不会因为害怕他就永远不反抗。”

“你现在给他的，不是一根稻草，而是一条绳子。他愿不愿意抓住这条绳子，取决于他自己。但他至少会看一眼——因为他已经没有别的选择了。”

古炎听完，沉默了几秒钟，然后缓缓点了点头。

“你说得对。”他说，“铁雄是个聪明人。他知道什么时候该低头。”

他顿了顿，又补充道：“但低头之后呢？他会不会真心合作，还是只是虚与委蛇，等度过了眼前的危机再翻脸？”

陆寻的目光重新望向远处的火山锥：“那就是第二步的事了。第一步，是先让他坐到谈判桌前来。”