“我不是会听话。”陆寻说，“我是会听人没说完的话。”

古炎摇了摇头，端起酒碗喝了一口，放下碗，看着陆寻：“就算你说得对，铁手帮确实有问题——那你打算怎么让铁雄相信你能帮他？我一个跟他打了十年的人，突然派人送信过去说‘我帮你’，你觉得他会信吗？”

“他不会信你。”陆寻说，“但他会信他自己的眼睛。”

古炎皱起了眉头：“什么意思？”

陆寻解释道：“你以火山城城主的名义写一封信给铁雄，不谈地盘，不谈资源，只谈怎么让他的手下活下去。告诉他，火山城的能量调控装置修好了，他可以派人来查看。”

古炎愣住了：“可是装置还没修好——”

“会修好的。”陆寻打断了他，“我说过，我能修。”

他的语气平静而笃定，像是在陈述一个已经确定的事实，而不是一个尚未实现的承诺。

古炎看着他，看了很久。他的目光中有一丝复杂的东西——有怀疑，有犹豫，也有一丝隐隐的期待。

“你确定你能修好？”他问。

“确定。”陆寻说。

古炎沉默了。

他低下头，看着桌上那幅地图，看着地图上标注着火山城、南部部落和铁手帮的三个位置。他的手指在地图的边缘来回摩挲着，一遍又一遍，像是在做一个艰难的决定。

房间里很安静，只有油灯的火苗偶尔发出噼啪的声响，和窗外远处传来的风声。

过了好一会儿，古炎终于抬起了头。

“我跟铁雄打了十年。”他说，声音低沉而缓慢，“十年里，我手下的人死了一批又一批。有些是我亲自带出去的兄弟，有些是跟了我很多年的老兵。他们有的人死在与铁手帮的冲突中，有的人死在铁手帮的暗杀下，有的人——连尸体都没能找回来。”

他停顿了一下，端起酒碗喝了一口，然后放下碗，看着陆寻：“你现在让我写信给他，告诉他‘我帮你’。你觉得我手下的人会怎么想？他们会觉得我背叛了他们，会觉得我跟杀了他们兄弟的仇人勾结在一起。”

他的声音中没有愤怒，没有指责，只有一种深深的无奈。

陆寻看着他，沉默了片刻，然后开口了。

“我知道这对你来说很难。”他说，“但你可以选择继续打下去。打到什么时候？打到你的城里只剩下一千人、五百人、一百人？打到铁手帮的人因为辐射死光？打到南部部落的人全部北迁，死在荒漠里？”

他的声音不大，但每一个字都像钉子一样扎在古炎的心上：“你也可以选择换一种方式。不是为了铁雄，不是为了我，是为了你城里那些还活着的人，为了城外那些等着进城的人，为了那些不想再看到自己亲人死在战场上的人。”

他说完，不再说话了。他端起酒碗，慢慢地喝着，留给古炎思考的空间。

古炎沉默了很长时间。

他低着头，看着桌上那幅地图，看着地图上那些熟悉的标注——火山城的水井、南部部落的农田、铁手帮的工业区。这些地方他都已经烂熟于心，闭着眼睛都能画出来。但此刻，他看着它们，却觉得有些陌生。

他想起吴伯那双颤抖的手，想起铁雄那句“我也不想一辈子窝在那堆废铁里等死”，想起城外那些跪在地上求他开门的难民，想起那个死在城门口的女人。

他闭上眼睛，深深地吸了一口气，然后睁开了眼睛。

他站起来，走到墙角的一个木柜前，打开柜门，从里面取出一卷干净的羊皮纸和一支炭笔。羊皮纸保存得很好，边缘整齐，没有任何折痕。炭笔削得很尖，笔杆上还残留着木屑的味道。

他走回桌前坐下，将羊皮纸铺在桌上，用手掌抚平了纸面的褶皱。他握着炭笔，悬腕沉思了片刻，然后落笔。