魏成没理会星的“打岔”，他完全沉浸在那段离奇的回忆里，声音压得更低，仿佛怕惊扰到什么： “我心里越来越慌，那种感觉……就像被什么东西在暗处窥视着，计算着。不知不觉，我就走到了正殿门口。殿门虚掩着，里面黑漆漆的，只有长明灯一点微弱的光，映照着佛像模糊的轮廓。万籁俱寂。可就在这时候……我清清楚楚地听见，从黑漆漆的大殿深处，传出一个女人的声音。”

他模仿着那声音，语调带着一种诡异的、混合着虔诚与某种狂热感的平静：“她说：‘佛祖……保佑我主……脱离苦海。’”

魏成瞪大眼睛，看向史强和汪淼：“我以为自己耳朵被山风吹坏了，或者让白天的香灰给堵了，听岔了。可是……我屏住呼吸，再听，她又念了一遍，一模一样，字正腔圆：‘佛祖保佑我主脱离苦海！’我当时就懵了，脑子像被雷劈了一样，一肚子问号：这‘我主’是谁？佛祖保佑‘我主’？这……这逻辑不通啊！佛祖不是至高无上的吗？怎么还需要去保佑别的‘主’？”

他拿起桌上那半碗已经凉透、油脂凝成白膜的方便面，也不加热，直接吸溜了一大口，汤汁溅了几滴在旁边写满公式的草稿上，他也毫不在意：“我越想越觉得这事邪门，不对劲。第二天一早，做完早课，我就去找那位德高望重、平时话不多但眼神很通透的住持大师。”

魏成顿了顿，似乎在努力回忆当时的每一个字： “我问他：‘大师，您说，这世上……有没有这样一种宗教，它信仰的那个至高存在……本身，还需要别的宗教的神佛……去保佑它？’”

“大师听了我这问题，明显愣了一下。他看了我好几秒，眼神很深。他没直接回答我，只是说：‘施主稍待。’然后他就转身回禅房去了。过了好一会儿——我觉得那段时间特别长——他才回来，神色是前所未有的郑重，甚至……严肃。他对我说：‘施主，佛家讲，凡所有相，皆是虚妄。但你所问之‘存在’……或非虚妄之神佛。’”

“我更懵了，‘不是神佛？那……那是什么？难道佛祖……’ 我意识到自己失言，可能冒犯了，赶紧道歉。大师摆摆手，没在意这个，但他的目光一直深深地、探究地看着我，然后问：‘老衲所言‘存在’，乃唯物之存在，真实不虚，或远超吾等想象。所以，施主，你与昨日殿中那位女施主……是如何相识的？’”

魏成回忆着：“我当时有点慌，就把之前的事大概说了。我说，在山上住下后，虽然清净，但心里那股乱劲儿，那股数学带来的烦躁感，其实没散。后来，我想了个笨办法，试着用打坐‘冥想’来放空自己，就想象一片纯粹的、什么都没有的‘空’……结果，怪事发生了。”

他的眼神变得有些恍惚：“这片‘空’，它自己……动了起来。不是物理上的动，是概念上的‘演化’。它开始自己分化，变成我熟悉的、甚至让我感到亲切的数学符号，点、线、面、集合……它们开始按照某种……虽然混乱，但隐隐有迹可循的规律运动、相互作用。我觉得有趣，就像观察一个自己‘创造’的小宇宙。后来，我试着‘创造’了三个这样的‘存在’——三个抽象的数学点，它们彼此之间有某种设定的吸引力，但又因为混沌规则而排斥、扰动……它们的运动轨迹，复杂、混乱，但又……有一种惊心动魄的美。我试图用数学方程去捕捉、表达它们，但越算越乱，越算越着迷，像掉进了一个无底洞。”

“为了计算，我手边没纸，就……偷偷借了庙里记录香火钱的旧账簿，在背面打草稿。写错了，算烦了，就顺手把那页撕下来，丢进香炉里烧掉，觉得清净。”

“有一天，”魏成的声音带上了一丝宿命般的无力感，“就是那个在殿里说话的女人，申玉菲……她不知怎么的，发现了我丢在香炉边角、没烧干净的一点账簿残页。她捡起来，看到上面那些鬼画符一样的公式和图形……然后，她就找到了我。”

他模仿着申玉菲当时那种平静下压抑着巨大激动的语气：“她指着残页，眼睛亮得吓人，直勾勾地盯着我问：‘你……是不是在研究三体问题？’”

“我说，是。就这样……因为数学，因为那个我脑子里‘蹦’出来的、混乱的小宇宙，我们认识了。后来，她极力劝我下山。她说，我在庙里是浪费天赋，她可以给我提供最顶级的计算资源，最好的环境，让我心无旁骛地……攻克这个难题。”

“后来呢？”史强追问，手指无意识地敲打着酒瓶。

“大师听完我的叙述，沉默了很久。”魏成叹了口气，那叹息里有种听天由命的意味，“最后，他很严肃，甚至有点沉重地劝我：‘施主，此事……牵涉甚深，或有老衲不便明言之大因果、大凶险。山上清静，或可……暂避祸端。’”

“但我当时……一方面被申玉菲描绘的‘用超级计算机验证宇宙模型’的前景蛊惑了，另一方面，我也觉得，我一个活生生的人，总不能在这山上躲一辈子，当个算题的野人吧？而且，我心里那股对数学谜题的偏执劲儿也上来了……我就……跟她下山了。”

紧接着，魏成的表情骤然变得阴郁、恐惧，甚至带着点神经质的颤抖： “下山后……一开始，确实不错。我有了最好的工作站，最快的网络，几乎无限的云端计算资源……我把自己关起来，日夜不停地构建、计算三体模型。我以为找到了归宿。”

“可麻烦……很快就来了。” 他的声音低下去，充满后怕，“有人……不想让我算下去。他们……找到了我。”

“谁？！”史强立刻掏出随身携带的、边缘磨损的小本子和一支快没水的圆珠笔，身体前倾，眼神锐利如刀，进入了全神贯注的侦查状态。

“潘寒！”魏成几乎是咬牙切齿地吐出这个名字，带着明显的恨意和恐惧，“一个男的，三十多岁，也是‘科学边界’那圈子里的人，我听人提过，他好像是个搞……搞生态学？或者生物工程的？具体不清楚，但肯定不是什么好东西！那个……死孩子！” 他用了句不太文雅的俚语，显然情绪激动。

“他怎么找到你的？具体怎么回事？”汪淼也紧张地问。

“他直接闯进了我的工作室！”魏成的声音提高，带着愤怒的颤抖，“那时候工作室里就我一个人。他进来，脸色很难看，直接警告我，立刻停止一切关于三体问题的计算和研究！我问他凭什么？这是我的研究！他根本不屑解释，二话不说……就从怀里掏出一把枪！”

史强的瞳孔骤然收缩：“枪？！”

“真枪！”魏成肯定地点头，脸上血色褪尽，“黑乎乎的，枪口对着我……不，是对着我的电脑主机！他说：‘下一次，如果你还在算这些不该算的东西……’然后，‘砰！’”

魏成猛地一缩脖子，仿佛那枪声还在耳边：“他就对着我的主机箱开了一枪！机箱侧面被打穿一个洞，里面直冒黑烟，所有数据……瞬间全没了！硬盘估计都碎了！他盯着我，一字一句地说：‘下次，子弹就不是打在机器上了。’然后……他就走了。”

发泄完积压的恐惧和愤怒，魏成的情绪似乎一下子跌入了更深的谷底，比刚才讲述时更加颓然。他弯下腰，几乎把自己埋进纸堆里，手在杂乱的地面上摸索着，最后从笔记本电脑那早已不常用的光驱里，费力地退出一张小小的、看起来毫不起眼的CD-R光盘。

他看也没看，用两根手指捏着光盘边缘，像是扔掉什么烫手山芋一样，随手丢向史强： “喏……目前所有的心血，初步成型的模型框架，关键的算法思路，还有……我自己都理不清的推演路径……都在这张盘里了。你，或者申玉菲，或者……随便哪个有兴趣、有能耐的……谁爱验证谁验证去吧。我……累了。”

他抬起头，眼神空洞地、缓缓地扫过面色凝重的史强、陷入沉思的汪淼，以及目光灼灼、仿佛在消化巨大信息的星。然后，他用一种近乎预言般的、带着浓重讽刺、绝望和深深疲惫的语气，轻声说道：

“不过……我劝你们……最好离这些东西……远一点。”

他停顿了一下，望向窗外渐渐暗下来的天色，仿佛在凝视不可知的未来：

“我感觉……全人类……都要跟着‘胡佛’往地狱里冲了。”

他引用了那句讽刺美国大萧条时期总统赫伯特·胡佛的著名民谣歌词，歌词描绘了人们在绝望中跟随一个错误领导者走向灾难的景象。此刻从他嘴里说出来，充满了令人不寒而栗的末世感与无力感。

说完这句话，魏成仿佛用尽了最后一丝支撑的力气和表达欲。他不再理会面前的三个人，自顾自地端起那碗冰冷油腻的方便面，埋下头，大口大口地、几乎是机械地吞咽起来，稀里呼噜的声音在寂静的房间里显得格外刺耳。他把自己重新埋入了食物、寂静和那份无边无际的、属于失败者和预见者的绝望之中。

那张小小的、承载着可能关乎宇宙奥秘、也可能带来无尽灾厄的光盘，静静地躺在史强粗糙、带着老茧的手心里。在日光灯下，它反射着冰冷而微弱的光，仿佛一颗凝固的、沉默的眼睛，注视着这个对它既渴望又恐惧的人类世界。