姜丹青的最后一句话还在石窟里回荡。

“苦种不灭，矿局不死。你准备好了吗？”

苏意没有回答。

他走向离自己最近的那个老矿奴。

矿奴被钉在岩壁上，四肢穿透四根魂晶钉，胸口正中央钉着第五根主钉。

矿奴服烂成了布片挂在肩上，露出的胸口皮肤干瘪发黑，肋骨一根一根凸出来，像矿道里的支护木架，撑着一具随时可能塌方的身体。

苏意走到他面前三步远时，老矿奴睁开了眼。

他的嘴唇干裂到无法闭合，牙齿和牙龈暴露在外面，说话时舌头顶着上颚，声音含混得像嘴里含着一口矿渣。

“……新来的？”

他费力地转动眼珠，目光在苏意身上慢慢移动，像一盏快熄灭的矿灯在黑暗里扫过最后一段巷道。

“别碰钉子。

钉子一松——炉子就炸。

炸了，大家都死。

不炸，还能再烧几年。”

苏意在他面前蹲下来。

“您叫什么名字？”

老矿奴的眼珠停住了。

他盯着苏意右臂上发光的魂晶痕迹，那双浑浊到几乎看不出瞳孔的眼睛忽然定住了。

干裂的嘴唇开始剧烈颤抖，抖得嘴唇上的血口子重新裂开，渗出一丝暗红色的血。

“你身上……”

他的声音忽然清晰了，清晰得不像一个被钉了两百年的人，“这个魂晶味道……庚子矿局……丙字队三班……”

他的眼珠往上翻，像是在黑暗的矿井深处辨认一个很久没见的人。

“张老蔫？”

苏意右臂魂晶痕迹猛地跳了一下。

矿神在他体内发出了一声极细微的震动——不是预警，是认出了这个名字。

“不是张老蔫。”

苏意把右臂往前伸了伸，让魂晶的光芒照亮老矿奴的脸，“我叫苏意。

矿神在我身上——两半，还没归一。

您认识张老蔫？”

老矿奴的嘴唇抖得更厉害了。

他想点头，但脖子被身后的岩壁顶住动不了，只能用力眨了一下眼。

眼泪从眼角挤出来，沿着干裂的皮肤纹路往下淌，淌到嘴角的伤口上，疼得他龇了一下牙。

“丙字队三班……张老蔫是我班长。

下井三十七年，没出过一次事故。

矿上每次塌方他都第一个进去救人。

老夫这条命——是他从塌方里背出来的。”

姜丹青的声音从炼器台另一侧传过来，语气淡漠得像在念一份旧档案。

“这里的三十三个矿奴，全是庚子矿局的人。

丙字队三班、四班，丁字队一班。

当年矿局封坑，他们没走——矿局欠了他们三年工钱，走也拿不到。”

他停顿了一息。

“老夫当年封印苦种后需要稳定的魂晶来源维持炼器台运转。

他们自己走进来的。

每个人都在清醒状态下签字画押，自愿受钉。

老夫从来没有强迫过任何人。”

他从炼器台抽屉里取出一沓纸。

纸已经旧到发脆，边缘卷曲碎裂，有些页面被炉火的高温烤成了焦黄色。

他把纸摊开在苏意面前——三十三份自愿受钉同意书。

每份上面都歪歪扭扭地签着名字，有些连字都不会写，只能画个圈或摁个手印代替。

签名下面盖着青云矿局的公章，章印已经褪色到几乎看不清。

苏意接过那沓纸。

入手很轻——比顾三元的账本轻得多。

他低头看着第一页，看着上面歪歪扭扭的名字，脑子里闪过前世工地上的画面——包工头拿着一份自愿放弃工伤赔偿的协议，让受伤的工人在上面签字。

字是自己签的，但那叫自愿吗？

那叫拿命换钱。

一页一页往下翻。

翻到第二十七份时，他停了下来。

纸页最下方有一行极小的字——不是签名的字体，而是用指甲偷偷刻上去的。