程济先是愣了一下。
随即，他并没有去想自己刚才撞墙未死、只磕破个皮晕过去有多丢人。
反而内心深处，涌起了一股冷笑。
终于！
终于把这主事的人逼出来了！
你想把老夫晾着？想用这种屈辱的方式磨灭老夫的意志？
做梦！
“你这黄口小儿...便是这群反贼的头目？”
程济虚弱但却强撑着气势，靠在墙角，死死盯着顾怀，“要杀便杀！今日老夫，只求速死而已！”
“若是你不敢动手，老夫也总能想到办法，一次死不了，就两次！总有一次，能砸碎你留老夫一命的算盘！”
面对这劈头盖脸的挑衅和求死。
顾怀没有动怒，他甚至没有立刻开口反驳。
他只是挥了挥手，示意大夫和狱卒退下。
然后在牢门外站定。
两人就这么隔着粗大的木栅栏，在摇曳的火光中，静静地对视着。
谁也没有立刻说话。
其实。
顾怀此刻的心里，还真没想好该怎么处置这位老将。
杀？
当然不可能杀。
作为一个掌权者，他比任何人都清楚程济这种高级将领的价值。
程济的能力，毋庸置疑！
他是荆南最出色的将领，从之前的战况就能看出来，他作为将领的基本功堪称登峰造极，硬生生地把战无不胜的陆沉逼得放弃城防，帅旗出城决战就能看出来。
若是换个平庸之辈，北军怎么会被逼到这种地步？
更关键的是。
根据顾怀的了解，光是程济这个名字，在荆南，便代表着一种号召力！
他坐镇长沙十余年，荆南蛮族闹一次被他打回去一次，生生将蛮族堵在深山里不敢大规模下山。
江北都被赤眉军祸害成了一片白地，十室九空，而一江之隔的荆南，在他的防御下，却依然能保持一片平静富庶。
这等履历，这等威望。
如果能将其收为己用，对于接下来消化荆南、稳定民心，甚至安抚那些降卒，将产生无可估量的巨大作用！
而且...
顾怀的脑海中，不由得浮现出了之前在城头，与陆沉有过的一场谈话。
那是关于陆沉南征后，北边襄阳防务的议论。
当时，两人论及如今北边襄阳可能会爆发的战事。
陆沉需要挂帅南征剩余三郡，但江北的襄阳，接下来也需要大将坐镇！
可偏偏，北军如今什么都不缺，就缺独当一面的将帅！
顾怀清楚，杨震忠诚勇猛，练兵是一把好手，但他不适合统帅数万大军进行这种复杂的多线战役；南征中涌现而出的陈平等一系列将领，都是方面之将，只是在陆沉麾下才如此锐不可当，让他们独自运筹帷幄统领大军，结果如何真不好说。
北军中迟迟没有涌现出其他统帅大才。
陆沉当时便问道，若是继续南征，荆南腹地战况胶着，襄阳那边突然爆发战事，难不成还要他抛下南征大局，带着兵千里迢迢赶回去救火？
如果真到了那一步...
顾怀当时想了想，半是玩笑半是认真地说道，实在不行，他自己顶上去得了。
别看他不怎么带兵打仗，但想当初在江陵城外那一战，不也是临阵指挥，打得有声有色么？只是防守襄阳的话...
结果。
陆沉一点面子都没给他留。
那死鱼眼一翻，用一种看白痴一样的眼神，上下打量顾怀，坦言道：
“你连带兵最基础的东西都还没学完，就别到时候去丢人现眼了。”
“江陵那种小打小闹算什么？也就是红煞那种不长脑子的才会中计...真正的大战，是长达几十甚至上百里的战线！几万大军各路兵团的调动、补给、后撤与穿插！没有个经验丰富的主帅坐镇中枢进行调度，到时候不等别人打过来，你自己的军阵就得乱到全线崩溃！”
顾怀当时被噎得一口气差点没上来。
毕竟，他怎么也没想到，陆沉这个平时惜字如金的家伙，好不容易舍得长篇大论地说出一番话来，居然就是为了进准打击嘲讽他。
当下气得顾怀斜眼瞥了他半天，愣是一句话都没能反驳出来。
但是--
冷静下来仔细想想，顾怀也不得不承认。
陆沉说得对。
尺有所短，寸有所长。
每个人的精力都是有限的，自从来到这个世道，为了活下去，为了稳定根基，他几乎把所有的技能点，都点在了政务、权谋、后勤和民生规划上。
军事这一块，他确实能看懂大局，指挥一地战场、打个突袭之类的也不在话下，但真要像陆沉那种顶尖统帅一样，着眼全局，多线并进，在几万人的大混战中敏锐地捕捉战机...
就目前而言，是不太可能的。
人贵有自知之明。
所以。
此刻，看着牢房里的程济。
顾怀是真的挺眼馋的。
这老头，简直是眼下求之不得的那种帅才--资历老，阅历广，带兵稳，绝不贪功冒进，简直就是防守战的完美人选！
但是，越是这么渴望，顾怀就越觉得头大。
因为他冥思苦想了这么多天，都不觉得有招降程济的可能性。
牢房内。
见顾怀一直沉默着不说话，只是用那种诡异的眼神上下打量自己。
程济心中越发警惕，正想重申一遍自己宁死不屈要殉国以全名声的大义。
倒是一旁站着的萧平感受到了顾怀的心境，微微上前一步，温润如玉地开口了：
“老将军。”
萧平面带微笑，语气诚恳，“之前城外一战，我家大人与陆帅皆言，将军排兵布阵之法已至化境，南军之败，实乃种种巧合所致，非战之罪。”
“我家大人对老将军慕名已久，向来敬重将军的为人与才干。”
“如今荆南大势已定，乱世将起，正需要老将军这般安邦定国之才，不知老将军可愿弃暗投明，随我家大人...”
“呸！”
萧平的话还没说完。
程济一口老痰，狠狠地啐在了牢门的木栅栏上。
“竖子安敢辱我！”
程济冷笑一声：“什么非战之罪？败了就是败了，老夫输得起！”
“但你们是什么东西？也配跟老夫谈什么‘弃暗投明’？！”
程济破口大骂：“尔等不过是一群趁乱而起、披着朝廷招安名分的赤眉余孽！是屠戮乡里的流寇！是谋逆乱上的反贼！”
“老夫程济，受大乾三朝恩典，食君之禄，担君之忧！”
“十五年镇守荆南，保一方平安！老夫这大半辈子，堂堂正正，顶天立地！”
程济越说越激动，瞪着顾怀，眼神中满是不屑轻蔑：“你以为老夫是那些见风使舵的无耻文人？你以为几句不痛不痒的吹捧，许个高官厚禄，老夫就会摇尾乞怜，纳头便拜？！”
“做你的春秋大梦！”
“老夫宁愿死，也绝不与尔等乱贼同流合污！”
“来啊！动手啊！”
这番话，骂得可谓是掷地有声，气冲霄汉。
也能看出来这老头的脾气...实在是又臭又硬。
站在顾怀身后的一众亲卫，听到这老家伙如此冒犯他们主君，不由额头青筋直冒，手都已经按在了刀柄上，恨不得冲进牢房直接把这老家伙给活劈了。
连一直脾气极好、温润儒雅的萧平，脸上笑容也僵了僵。
他其实也知道...面对这种把名节和名声看得比命还重、并且已经抱着必死决心的朝廷死忠。
再怎么劝，都是自取其辱罢了。
换位思考一下，历经三朝，数十年镇守，怎么可能在临死前，亲手在自己的传记上抹上“晚节不保、从贼降逆”这耻辱一笔？