“干脆别一个一个来了。”

“剩下的。”

“一起上吧！”

此言一出。

本就视荣誉为生命的蛮族勇士们，瞬间发狂了！

这是在践踏他们的尊严！

“杀了他！”

“上！”

十几个最精锐、最强壮的蛮族勇士，再也顾不上什么单挑的规矩，怒吼着一拥而上！

然而。

这并没有改变结局，反而只是加快了他们被凌虐的速度。

泥浆飞溅中，王五宛如虎入羊群！

没有花哨的招式，没有任何多余的动作。

只有绝对的力量碾压！

“砰！”一拳轰出，一个蛮人胸骨碎裂，倒飞而出。

“轰！”一个贴靠，撞飞了两个试图从侧面包抄的勇士。

双手一抡，抓住两个蛮人的腰带，像抡风车一样砸翻了一片！

拳拳到肉的沉闷声音，夹着骨头断裂的脆响，以及此起彼伏的惨叫声，在隘口前不断回荡。

不过片刻功夫。

十几个蛮族勇士，东倒西歪地躺在泥浆里，哀嚎不止，没有一个还能站着。

而王五。

依然稳稳地站在那泥潭的最中央，身上热气升腾。

在蛮族的文化里。

没有同情，只有对力量的绝对崇拜！力量，就是信仰！

那些被打趴下、骨断筋折的蛮族勇士，在被后面的同伴颤抖着扶起来后。

他们看向王五的眼神里。

竟然没有丝毫的仇恨。

反而，是敬畏和崇拜！

几个还能勉强站立的勇士，甚至不顾身上的剧痛，右手抚在胸口，朝着王五，深深地低下了头颅。

这是献给真正勇猛者的最高礼节。

雄溪洞主站在原地，面如死灰。

他知道。

自己想要找回一点尊严、想要在谈判前增加一点骄傲的打算。

已经被这个汉人巨汉，彻底砸了个粉碎。

引以为傲的勇士轮番上，甚至群殴，都没能打过，他们还有什么资格说汉人只能靠铁器？

就在这时。

长亭内，一直冷眼旁观的顾怀，适时地开口了。

“规矩过完了。”

顾怀端起刚刚烹好的茶，吹了吹热气，“这位...雄溪洞主。”

“现在，可以坐下来，喝杯茶了吧？”

听见这话，洞主如同斗败的公鸡，肩膀垮了下去，步履沉重地走过那座京观，走过满地哀嚎的族人，乖乖地走进长亭，在顾怀的对面坐了下来。

顾怀看着他这副模样，没有说话。

只是轻轻地拍了拍手。

长亭后方。

几名亲卫押着一个五花大绑的蛮族青年，推了出来。

正是那位少洞主，阿古拉。

那青年被绑，仍用蛮语喋喋不休地怒骂着，可当视线落到亭中，发现自己苍老的父亲竟局促地坐在那年轻汉官对面时，他立刻意识到了什么。

他痛苦地闭上眼睛，用蛮语喊了一句：“父亲！阿古拉死就死了，你不要为了我受辱！”

看到自己的儿子。

雄溪洞主原本还想强撑着表现出几分首领的威严，或者呵斥儿子不要怕。

可是，当听到儿子的话，看到儿子那狼狈不堪的模样。

这位在山林里叱咤风云的洞主，嘴唇抖动，眼眶慢慢红了起来。

他激动得想要起身，却被周围甲士冰冷的眼神和按在刀柄上的手，硬生生地按了回去。

最终。

所有的威严和伪装都化为了泡影。

他只能用沙哑的蛮话，一遍又一遍地念叨着：

“没事就好...没事就好...”

顾怀没有去打断这副父子情深的画面，他只是慢慢地喝了一口茶，安静等待。

等雄溪洞主的情绪稍微平复了一些。

顾怀才放下茶盏，开口问道：

“我很好奇，你们十万大山，号称七十二洞。”

“这七十二洞，平时到底是谁说了算？你们真的没有一个能统领全族的大首领吗？”

既然已经坐到了谈判桌上，连儿子都在对方手里，雄溪洞主也就不再隐瞒。

他神色黯然，老老实实地用生硬的汉话回答道：

“回汉人长官的话。”

“七十二洞，互不统属。大家都在山林里抢地盘，抢猎物。”

“我们三洞，在最外面，因为能和你们汉人交易，所以日子过得好些。”

“更深处，全是不讲道理的生蛮。”

“但十万大山的最深处，是我们的族地。”

提到那个地方，雄溪洞主的眼中闪过一丝敬畏和恐惧。

“那里住着大巫，还有鬼主。”

“他们侍奉着蛮神，掌握着毒蛊和生死。”

“所有洞主，都不能违抗大巫的命令，他们的地位，在所有洞主之上。”

顾怀微微点了点头，这和之前得到的那些拼凑信息确实吻合。

神权高于军权，这是一盘散沙的蛮族能够维系下来的唯一原因。

顾怀没有在这个问题上继续深究。

他突然转头，吩咐了一句。

“端上来。”

一名亲卫端着一个精致的托盘，走到了雄溪洞主的面前。

托盘上，放着几个小碟子。

碟子里，堆着如同初冬白雪般纯净、晶莹剔透的细小颗粒。

雄溪洞主疑惑地看着这些白色的粉末，不明白这位汉官到底要干什么。

“尝尝？”

顾怀伸了伸手。

雄溪洞主身子立刻紧绷起来，但想到顾怀此刻谋害他没有任何好处，从刚才到现在也确实没有要动手害他的意思...便狐疑地伸出一根手指，沾了一点白色的粉末，放进嘴里。

下一刻！

他的眼睛瞬间瞪得滚圆，仿佛见鬼了一般！

咸味！

纯粹、浓郁的咸味在舌尖上化开，没有平时在互市上换来的粗盐那种令人作呕的苦涩味，更没有咯牙的沙土和杂质！

它就像雪一样，入水即化，纯粹得不可思议！

“这...这是盐？！”

雄溪洞主失声惊呼，在十万大山里，哪怕是最尊贵的大巫，吃的盐也是带着苦涩味和土腥味的，他这辈子都没见过这么好的盐！

顾怀看着他那副震撼到无以复加的模样。

慢条斯理地抛出了自己的条件：

“其实，我知道你们真正想要的是什么，无非是摆脱生蛮的威胁，还有在山林里好好地带着族人活下去而已。”

“所以，这种盐，还有我手下将士穿的那些铁甲，以及能够轻易砍断你们那些木制长矛的刀剑，甚至，过冬的棉衣，布料...”

顾怀看着雄溪洞主的眼睛，一字一顿。

“我，都可以给你们。”

“你要多少，我就可以给多少。”

雄溪洞主的呼吸瞬间变得粗重起来，他的眼睛因为贪婪和渴望而变得通红。

但他毕竟是一洞之主，还没有彻底失去理智。

他知道，汉人绝对不会白白送东西给他们。

“你...要什么？”他咬着牙问道。

顾怀没有立刻回答。

他站起身，走到长亭的边缘，背对着雄溪洞主。

冷冷地，残忍地，剥开了三洞熟蛮现在试图掩饰的绝望处境。

“你们的大营被我烧了，过冬的物资没了，精锐青壮死伤无数。”

“你们就算能退回寨子，没有吃穿，也不过是等死。”

“更要命的是。”

“更深处的生蛮，马上就会知道你们的虚弱！”

“他们会像饿狼一样从深山里扑出来，活吞了你们！”

“你们这三个洞，眼看，就要熬不过这个冬天。”

顾怀转过身，看着在这些话下有些失态的雄溪洞主。

他顿了顿。

突然，问出了一个在蛮族内部，绝对算得上是大逆不道的问题。

“我其实很想问你们一个问题。”

顾怀轻声道，“你们，真的相信有蛮神吗？”

雄溪洞主脸色大变！

在十万大山，这种话问出来，是要被大巫处以火刑的！

可是。

面对眼前这个幽思如渊的年轻汉官。

再想到刚才那让人绝望的困境。

雄溪洞主迟疑了片刻，左右看了看，他那张布满风霜的脸上，露出了一丝苦涩的笑容。

他摇了摇头。

倒也坦诚。

“如果真的有蛮神，我们怎么会连盐都吃不上？”

“所谓蛮神，所谓大巫...”

他自嘲地笑了笑，“不过是那些躲在族地的人，喊出来的话罢了！只要所有蛮人都相信，那我们在外面拼死拼活，抢来的好东西，都要先供给他们。”

顾怀满意地点了点头。

明确了这一点，之后的事，才好谈。

“那么。”

顾怀负着手，身子微倾，犹如一个诱人堕落的邪魔，轻声问道：

“既然七十二洞，从无共主。”

“那么，雄溪洞主。”

“你有没有想过，有一天你会有一个机会，去砍下那些高高在上的、所谓大巫鬼主的脑袋...”

顾怀看着雄溪洞主那因为震惊而开始充血的眼睛。

一字一句地问道：

“或者说。”

“你想不想做这五溪蛮族，真正活着、唯一受人跪拜的...”

“...蛮神？”