“所以，这三洞熟蛮，其实是被逼急了的。”
萧平的语气陡然变得凌厉起来。
“他们既是为了趁火打劫，也是为了抢占先机，赶在生蛮的前头攻打沅陵，否则，涌出深山的生蛮就会把他们撕成碎片！”
整个后堂安静下来。
这个逻辑，堪称完美，将之前所有的不合理之处，全都解释通了。
为何熟蛮要拖家带口地下山？因为他们害怕一旦青壮离开，后路就会被生蛮抄了！
为何他们在城墙下死伤惨重也不肯退？因为退回去，一样是死！
顾怀看着萧平，内心满是惊叹。
真是运筹帷幄**里之外...甚至不用进山走一遭，只是结合听到的些许讯息，便能将这一切推演出来，让整个蛮族的动向意图无所遁形...
“可是现在...”
萧平幽幽地叹了口气，给这番推演，画上了**。
“他们在沅陵城下经历大败。”
“不仅没抢到东西，大营更是被一把火烧成了白地，过冬的物资尽毁，主力青壮更是死伤惨重。”
“大人，您觉得，当这个消息传回山中。”
“那些茹毛饮血的生蛮，是会勃然大怒，倾巢而出下山帮同族报仇呢？”
“还是会觉得...”
“这是个扫平熟蛮，下山劫掠的最好时机？”
顾怀看着萧平，看到了对方眼底的那抹决绝意味。
答案，不言而喻。
对于蛮荒法则来说，同情是不存在的，趁你病要你命，才是大山里的真理。
吞并了熟蛮，生蛮就能直接与汉人接壤，直接下山劫掠！
“所以，”顾怀给出了结论，“这三洞熟蛮，正面临着汉人大军和深山生蛮的‘双面夹击’，他们，已经到了生死存亡的悬崖边上！”
那几个被叫来问话的文吏乡老，听得冷汗直流。
他们在这里呆了一辈子，只知道蛮族野蛮可怕，却从未有人像眼前这对年轻的主从一样，仅仅凭着几份卷宗和只言片语，就把十万大山里的情况，给猜了个八九不离十！
太可怕了！难怪以这般年纪，便能建起一番乱世功业...
顾怀后靠在椅背上，手指轻敲桌面。
这就是他想要的破局点！
蛮族内部并不是铁板一块！
面对已经半开化、知道权衡利弊的“熟蛮”，要比面对那些只知道杀戮的“生蛮”好对付得多，起码，他们有的谈。
一旦让生蛮把熟蛮吞并了，那以后荆南的边境，面对的将是一群毫无底线、如同野兽般疯狂的敌人，那才是真正的灾难！
必须要在生蛮动手之前，将局势稳定下来，这是他能够不费一兵一卒，将这十万大山外围屏障彻底收服的绝佳机会！
可问题是...
“我现在已经有点后悔，让人在山林交界处筑京观了...”
顾怀蹙起眉头，“城下杀得血流成河，后面又是四面绞杀，双方现在是血海深仇，怎么和他们搭上线？”
总不能自己主动派个使者进山去说：“喂，你们快被生蛮弄死了，要不咱们合作吧？”
那估计使者刚进山，就被暴怒的蛮人剥皮抽筋了。
就在顾怀陷入沉思之际。
“报--！”
一名亲卫冒着风雨，大步跨入后堂，单膝跪地。
“启禀大人！”
“城外来了一伙蛮子，不过十几个人，并未携带兵刃，打着白旗。”
“他们自称是三洞派来的使者，在城下叫嚷着要求见沅陵城的主官。”
亲卫神色有些古怪。
“他们说...要求我们，立刻释放昨天被抓走的那个少洞主。”
听到这话。
顾怀先是一愣，然后将目光投向了穿着一身短打站在自己身后的王五。
王五摸了摸后脑勺，有些茫然地咧了咧嘴。
前几日大营一战，他随手从那座华丽大帐里抓回来的那个蛮族青年，醒来后死活不开口，硬气极了，满脸的视死如归。
顾怀当时急着肃清残敌整顿城防，也就没顾得上审问，让人先随便关在柴房里饿上几天再说。
没想到...
顾怀深吸了一口气，嘴角忍不住疯狂上扬。
王五随便抓的俘虏，居然是三洞之一的...少洞主？
......
县衙前堂。
大雨滂沱，天色阴沉得仿佛快要塌下来。
大堂内气氛压抑，顾怀并没有立刻出面，而是让沅陵原本的那些文武官吏，先去大堂接见这名蛮族使者。
此刻，那名浑身湿透、身上披着兽皮的蛮族使者，正孤零零地站在大堂中央。
他的周围，是手按刀柄、满眼杀气的汉人甲士。
但即便身处险地，这名蛮族使者却没有丝毫的畏惧，反而高昂着头颅，一如既往地桀骜、穷横。
“你们这些汉人听着！”
使者操着一口生硬、半生不熟的汉话，嚣张地在大堂里叫嚷起来。
“马上把我们阿古拉少洞主放了！”
“再赔偿我们过冬的粮食一万担！盐巴一千斤！”
“否则！”
使者瞪圆了眼睛，凶相毕露，“等我们七十二洞大军集结！”
“必定踏平你们沅陵城！让你们汉人鸡犬不留！男的全部杀光，女的全部抢走！！！”
此言一出，堂内顿时哗然。
“放肆！”
一名脾气火爆的沅陵守将大怒，呛啷一声拔出半截战刀，怒吼道：“战败之犬，也敢在城内狂吠！老子现在就活劈了你！”
“将军息怒！息怒啊！”
旁边的几名文吏吓得脸色煞白，赶紧死死地拉住那名武将的手臂。
他们骨子里对蛮族的恐惧，哪怕在昨日刚刚经历了一场大胜后，依然没有完全消除。
在这些文吏看来，昨日能赢已经是老天爷保佑了，蛮族若是真的纠集了七十二洞数万青壮大军报复，沅陵绝对守不住！
“要不...要不还是请示一下那位中郎将大人？”
一名主簿擦着额头的冷汗，哆嗦着说道：“那少洞主留着也是个祸害，不如...咱们稍微退让一步，把人放了？”
“再从县库里凑些钱粮，把他们打发走算了...”
“荒唐！”武将气得七窍生烟，“我等死伤无数才守住城池，现在居然要给这帮畜生赔钱？！你那圣贤书都读到狗肚子里去了？！”
大堂内，文武官吏吵成一团。
那蛮族使者见状，眼底闪过一丝得逞的狡黠。
汉人果然还是那么软弱可欺！
就算他们昨天侥幸赢了一次，骨子里还是怕我们蛮人的！只要稍微吓唬吓唬，他们就会乖乖地把东西送出来！
就在堂内乱作一团，使者愈发得意洋洋之时。
“轰隆！”
一道惊雷在县衙上空炸响。
紧接着。
外面的雨幕中，传来了一阵沉重、整齐的脚步声。
堂内的争吵声戛然而止。
所有人都不约而同地看向了大堂的门口。
一道人影在众亲卫的簇拥下大步跨入大堂。
掀起斗笠，顾怀的目光在堂中冷冷一扫，随手将身上披着的蓑衣解下，扔给一旁的甲士。
些许冰冷的雨水，顺着他清俊的脸颊和鬓角缓缓滑落，让他此刻冷漠的脸庞，更添了几分肃杀。
顾怀根本没有看那站在大堂中央的蛮族使者一眼。
径直走向主位，衣摆一撩，行云流水地坐了下来。
刚才还在争吵不休的沅陵文武官吏们，瞬间噤若寒蝉，齐刷刷地跪倒在地，深深叩首。
“拜见中郎将大人！”
这种绝对的主宰感，这种不怒自威的气场。
瞬间让那蛮族使者原本嚣张的气焰，被硬生生地压下去了大半。