江陵城的青石板街道上。

顾怀和秦昭并肩走着。

没有坐马车，亲卫也隐在了暗处，两人像是最寻常不过的闲客，普普通通地漫步在熙熙攘攘的人群中。

两旁的商铺开着门，伙计们搭着毛巾在门口卖力地吆喝着。

卖包子的小贩揭开蒸笼，白茫茫的、带着浓郁香味的热气瞬间升腾起来，惹得路过的孩童直咽口水。

推着车子的苦力喊着号子，从街角转过来，车上堆满了沉甸甸的麻袋。

挑着担子卖新鲜蔬菜的老农，和讨价还价的妇人因为一文钱争得面红耳赤。

秩序。

繁华。

满满的人间烟火气。

秦昭停下了脚步。

她站在一个卖糖葫芦的草把子前，呆呆地看着那晶莹剔透、裹着一层红亮糖稀的山楂果。

有多久了？

对于他们这种先躲在深山老林里，然后跑出来又被卷入了惨烈战场的山贼和溃兵来说。

这种太平盛世才有的景象，这种不用担心下一刻就会身首异处的安宁。

仿佛已经是上辈子的事情了。

外面可是乱世啊。

几百里外的襄阳，人吃人，尸骨填平了护城河。

而在这里。

在江陵。

人们居然还在为了几文钱讨价还价。

秦昭深吸了一口气，压下心底那种酸楚和震撼。

来到江陵这几天，大刀营被安置在庄子外的驻地里，吃饱了饭，穿暖了衣。

那些手下的汉子们，每天都在营地里傻乐。

而她，自然也去打听了许多事情。

她知道了那座高墙耸立的顾家庄里，庄民们过着怎样富足的日子。

她知道了江陵城外的大军，到底是听谁的号令。

她更知道了，这座原本也该在赤眉军的铁蹄下化为灰烬的城池，能够有今日这般宛如世外桃源的光景。

到底是因为谁。

秦昭抬起头。

视线落在了前方那个穿着白衣的年轻背影上。

在襄阳，她便知道他不是普通人。

但直到今天，直到亲自站在这座城里，呼吸着这里的太平气息。

她才真正明白，这个男人，能做到怎样的事情。

敬佩的感觉油然而生。

一种连她自己都未曾察觉的、对于强者的仰望和敬畏。

“到了。”

前方，顾怀停下了脚步，转过头开口。

秦昭回过神来。

她顺着顾怀的视线抬眼望去。

下一刻。

她的瞳孔，微微收缩。

出现在她面前的，是一座巍峨耸立的高楼。

飞檐翘角，雕梁画栋，朱红色的柱子上描金绘彩，一块巨大的鎏金牌匾高高悬挂。

云间阁。

一股无法形容的、扑面而来的极致富贵气，几乎要将人淹没。

太热闹了，也太喧嚣了。

一楼的大堂里，戏台上的锣鼓声震天响，那出永远唱不腻的《西游记》正演到精彩处，引得门外路过的人都忍不住驻足，垫着脚尖往里张望。

“好！”

“再来一个！”

叫好声和铜钱打赏落在托盘里的清脆声响成一片。

而在二楼。

透过那敞开的雕花窗棂，可以看到一个个穿着绫罗绸缎的权贵子弟。

他们手里摇着折扇，桌上摆着山珍海味，正倚着栏杆呼朋唤友，怀里还依偎着娇艳欲滴的歌姬。

纸醉金迷。

挥金如土。

这里就像是整个江陵城的中心。

满是财富和欲望。

顾怀没有理会周遭的喧闹，迈步向着大门走去。

秦昭却僵在了原地。

她看着顾怀那白色的背影，又低下头，看了看自己。

一身洗得发白的粗布衣服。

脚上是一双沾满了泥土、甚至边缘还有些磨损的男式靴子。

她在此刻，与这个地方显得那么格格不入。

这怎么进？

就在秦昭犹豫不决，甚至想要叫住顾怀的时候。

原本还在柜台后噼里啪啦打算盘的管事，余光猛地瞥见那一抹白衣。

他手里的动作瞬间僵住。

紧接着，管事快步从柜台后绕了出来，腰几乎弯到了地上。

“东家！”

周围几个眼尖的伙计、护院，甚至连正在端茶倒水的小厮，全都停下了手里的活计。

齐刷刷地转过身，动作整齐划一，低头，极其恭敬地齐声喊道：

“见过东家！”

一楼大堂的喧闹，甚至都因为这突如其来的变故而出现了短暂的停滞。

秦昭站在顾怀身后。

她的眼神，变得极其复杂。

一个庄园的主人，县尊大人的乘龙快婿，手握城防数万大军...

现在。

连这座江陵城最奢华的云间阁。

竟然，也是他的？

这个年轻的书生，他的底蕴到底还有多深？

那么，他们这些山贼，她这个所谓的“大当家”，在他眼里，是不是就像是小孩子过家家一样可笑？

局促。

秦昭站在门口，总感觉眼前虽然只有一道门槛，但实际上，她和眼前这个男人，隔着一个世界。

但是。

她看着顾怀停在门内，安静等待的目光。

那目光里没有催促，没有施舍，只有一种平等的对待。

她咬了咬牙，猛地仰起头，挺直了背脊。

还是走了进去。

......

三楼。

最深处的那个房间。

沈明远几乎是一路小跑着迎了上来。

“公子！您怎么突然来了？也不派人通传一声，我好去楼下接您！”