刘冠看着秦乘匡，似是想起了什么，沉默片刻，又开口了：

“秦老将军，你的妻子……你如今可有什么想法？”

秦乘匡沉默了。

他的目光落在砖面上，过了好一会儿才微微动了一下。

“草民……草民没有什么想法。”

秦乘匡的声音低下去。

刘冠看着他这副模样，摇了摇头。

一个打了一辈子仗、连宋平的羞辱都能扛下来的老将，提到自己妻子的时候，脸上的表情居然如此复杂。

“秦老将军，你的样子可不像没有什么想法。”

刘冠往前坐了坐，双手搁在案面上，

“朕见过很多人，有的人提起仇人是咬牙切齿，有的人提起故人是黯然神伤，可你这副模样……”

秦乘匡的肩膀微微松了一下。

他叹了口气，苦笑了一下。

“陛下明鉴，草民方才所言，确实不尽不实。”

他顿了顿，声音比方才低了几分：

“草民与贱内霍氏，是自幼相识。草民十八岁那年随军出征，霍氏在家中替我打理后院，一应事务从未让草民操过半分心。那时候邻里都夸草民有福气，娶了一位贤内助，草民也一直觉得自己有福气。”

他说到这里，嘴角扯了一下，那笑意里带着自嘲。

“人人都说草民与霍氏是琴瑟和鸣、相敬如宾，是军中同僚眼里的模范夫妻，连先帝宋业都曾在宴席上当众夸过一句‘秦将军夫妇可为百官之表率’。”

“可这些话……”

秦乘匡的声音往下沉了一截：

“是给别人听的。”

他抬起手，拇指在眉骨上按了一下：

“霍氏这个人，面上做一套，底下做一套，草民也是到后来才慢慢看清楚。她心里头从来就看不起草民这身武夫皮，觉得草民不过是运气好才得了先帝的赏识。”

刘冠听着，没有打断他。

秦乘匡继续往下说：

“草民那时候不敢跟她争吵，一来是她确实把家里打理得井井有条，二来是草民常年在外领兵，一年到头回不了几趟家，总觉得欠她什么。

草民那时候想，她在家里受了那么多苦，说了几句难听话，草民忍一忍也就过去了。

可草民忍了一回、两回、十回、二十回，她的脾气非但没有收敛，反而越来越盛。到了后来，她在家里当着草民的面数落草民，已经是家常便饭了。”

岳凡听到这里，忍不住插了一句嘴：

“师傅，那些事弟子都记着。弟子当年在您府上练武的时候，霍氏每次看见弟子，都要阴阳怪气地说几句。

有一次弟子练枪练得晚了，在府上蹭了一顿晚饭，霍氏在饭桌上当着师傅和师兄弟的面说了一句：‘岳将军这一身汗味，把府上的菜都熏酸了。’”

岳凡说到这里，攥了攥拳头：

“弟子当时年轻气盛，差点就要摔碗走人。是师傅您按住了弟子的手，冲弟子摇了摇头。”

秦乘匡闭了闭眼：

“草民那时候觉得，忍一时风平浪静，退一步海阔天空。可草民没想到，退到了最后，退无可退了。”