又是一段时日。

刘冠坐在赵国国都御书房内，手里捏着一封书信，目光从字行间缓缓扫过。

信是张伯孔从京城送来的，厚厚一叠。

张伯孔在信中说，京城诸事已稳。

废九等姓氏的旨意发下去之后，虽然依旧有个别世家私下里递了折子，说“兹事体大，宜徐徐图之”，但明面上没人敢跳出来反对。

卫家夷灭三族的案子彻底了结之后，那些原先跟卫家走得近的家族，该割席的割席，该上表的上表，一个个都乖觉得很。

至于朝堂上的政务，六部各司其职，赋税收支、官员考核、各地文书往来，都按着他走之前定下的章程在运转。

刘冠点头把信折好放在一旁，又拿起案上另一封书信。

这封是韩猛从楚州送来的。

韩猛在信里简要汇报了南境的情况。

裴沿比武取胜之后，李邵和余安武虽然面上不再争执，但各自的军务部署仍在暗中推进。

李邵借着“协防”的名义在楚州增设了三个哨点，名义上是协助韩猛稳固防线，实际上那三个哨点正好卡在楚州通往韩州的官道两侧。

韩猛写道：

“臣观李邵此人，表面恭顺，实则暗藏机锋。那三个哨点设的位置太过刁钻，若是寻常驻防，断不会选在那几处。

臣已在暗中令裴沿分兵盯住那三条通道，若李邵真有异动，臣这边随时可以截断其退路。至于余安武，此人虽也手握重兵，但行事比李邵磊落，臣与其交涉数次，皆未发现异常。

臣有一种预感，这二人之中，恐怕有一人会在近日做出大动作来。臣已严阵以待，请陛下放心。”

刘冠把信看完，揉了揉眉头，正要把信放下，门外忽然传来一阵急促的脚步声。

那脚步声在门口停住，紧接着是亲兵带着喘息的嗓音：

“报！陛下！岳将军带着秦将军回来了！”

刘冠闻言，把信往案面上一搁，抬眼朝门口看去：

“带进来。”

御书房的门被推开，岳凡率先迈步走进来。

他走进来之后双手抱拳，微微躬身，声音沉稳有力：

“陛下，末将已接师傅归来。”

他说完这句话，侧身往旁边让了半步，目光落在他身后那道身影上。

一名老者从门口缓缓走进来，他在岳凡身侧站定，然后双膝跪地，动作利落：

“草民秦乘匡，参见陛下。”

刘冠坐在案后，看着那道跪在地上的身影。

这人便是赵国那位被宋平革职赶回家的老将了……

刘冠看着他那副模样，往前坐了坐：

“老将军请起。”

秦乘匡直起身来，却没有立刻站起来，显然是心中有事。

刘冠知道他在想什么事。

秦乘匡这辈子的信条就是“忠君爱国”四个字。

可现在，他站在灭了赵国的人面前，站在那个把他效忠了几十年的国家从地图上抹掉的年轻皇帝面前。

刘冠看着他，沉默了片刻，然后开口了：

“秦老将军，朕知道你心里头不好受。你效忠了赵国一辈子，如今赵国没了，你觉得自己不该站着，觉得自己该跟赵国一起倒下去。可朕想问你一句话。”

秦乘匡抬起头来，目光落在刘冠脸上。

刘冠看着他，声音平稳：

“你是忠君，还是忠民？”

秦乘匡的眉头微微拧了一下，嘴唇动了动。

刘冠没有等他回答，自顾自地往下说：

“你打了一辈子仗，守的是赵国的疆土，护的是赵国的百姓。你那些年打的叛乱、打的侵扰，你以为你是在替赵国的皇帝打仗，可你打退的那些叛军和敌军，真正踩进赵国的地界上，烧杀抢掠的是谁？”