顾远山先行告退。

红袖奉命送行。

宫道上，积雪被踩得咯吱作响。

冷风一吹，顾远山紧了紧大氅，脚步放慢，他看着身侧提着宫灯的红袖。

顾远山左思右想，还是没忍住。

“红袖姑娘。”

红袖停下脚步，微微福身：“老爷有何吩咐？”

顾远山四下看了一眼，确认周遭无闲杂人等，这才忧心忡忡地开口试探：“长生那腰……真不是在北燕落下的暗伤？北境苦寒，刀剑无眼，他若真伤了根本，老夫也要先跟夫人练小号。”

红袖愣了一下。

她看着顾远山满脸愁容，脑海里浮现出今早顾长生扶着腰打飘的模样。

“噗嗤。”

红袖没忍住，直接捂嘴偷笑出声。

手中宫灯跟着晃荡。

顾远山急了：“你这丫头，笑什么？此事关乎顾家香火！”

红袖赶紧收敛神色。

“老大人，您想哪去了。”

“姑爷好着呢，连根头发丝都没少。”

“那他的腰怎么回事？”顾远山瞪眼，“路都走不稳了，还说没事？”

她脸颊微红，隐晦地暗示：

“就是昨晚和陛下……‘操劳过度’，体力透支了。”

顾远山瞪大老眼。

大风吹过宫道，掀起他的胡须。

他脑子里嗡嗡作响，把红袖的话翻来覆去嚼了两遍，终于反应过来了。

自家儿子把高高在上的女帝给拿下了？

好小子！

红袖见状，赶紧低头。

“老大人，奴婢就送到这了，您慢走。”

说完，一溜烟跑了。

顾远山站在风中，老脸上的红晕还没褪去，表情却渐渐变得痛心疾首。

“这混账小子！”

顾远山胡子气得直翘。

“想当年老夫……咳！这小子竟然没他爹我当年的风范，连自家媳妇都扛不住，大清早扶着墙出门，丢人，丢尽了老顾家男人的脸面！”

宫道，拐角处。

几个礼部的小官员见到自家上司从殿内出来，急忙凑上来。

“顾大人，您说什么丢人？”

顾远山一甩袖子。

“多嘴什么？赶紧回衙门！”

他一边大步往宫外走，一边在心里暗自盘算。

不行。

这关乎顾家香火！

关乎顾家男人的尊严！

绝不能让这小子在女帝面前抬不起头！

“回府！”

“这关乎顾家香火，绝对不能让他在陛下面前抬不起头，老夫这就回去让他娘熬十全大补汤，加鹿茸！加人参！明日一早就送进宫！”

……

另一边，寝宫内。

李沧月与顾长生换下了繁琐的吉服，穿回了常服。

“走吧。”

李沧月理了理袖口。

“去诏狱看看。”

顾长生点点头，刚迈出一步，后腰的酸软感再次袭来。

他下意识地伸手扶住了门框。

顾长生偏头看了一眼身旁神清气爽、步伐带风的李沧月，心里暗自吐槽。

“跟娘子现在感情越来越好。”

顾长生叹了口气。

“不过，能让天底下最尊贵的女人惦记着，也算值了。”

李沧月察觉到他的异样，淡淡出声。

“腰还酸？”

“不酸。”顾长生立刻把手放下，站得笔直：“夫君我体力好得很。”

李沧月嘴角勾起一抹极淡的弧度，径直往外走。

“那今晚继续。”

顾长生动作一僵。

……

两人出了寝宫，一路往诏狱走去。

诏狱建在皇城地下。

厚重的铁门被推开，机括发出刺耳的摩擦声。

两人刚踏入阴森可怖的过道，浓烈的血腥味夹杂着皮肉烧焦的恶臭直接扑面而来。

墙壁上插着火把，火光跳跃。