陈宛之接过密信，展开一看，纸面写着：“毁其文册，阻其北行，银二百两，事成即付。”落款是个“管”字，墨迹未干。

她盯着那个“管”字看了两息，抬眼问：“今夜谁当值守南帐？”

“老孙头和王二柱。”李三妹答，“可刚才我去喊人时，见他们倒在柴堆旁，头上挨了一下，昏过去了。”

“不是外人动的手。”她把信折好，塞进袖中，“是内部有人放水。否则刺客怎知我独坐主帐，又怎敢直闯核心？”

众人面面相觑，气氛骤然紧绷。

她环视一圈，语气不变：“把这人关进侧帐，留两人看守，不准他喝水，也不准别人靠近。明日审。”

“现在不问话？”有人问。

“他嘴硬得很。”她低头看了看自己手背上的划痕，“刚交手时就想咬舌，被我按住了。现在问，只会装死。”

正说着，帐外又跑来一个少年：“沈公子！后帐那边……管家不见了！”

这话一出，全场静了。

陈宛之眉头不动，只淡淡问：“怎么不见的？”

“他原先说夜里发热，早早歇下了。我方才去送姜汤，帐里没人，褥子还是温的，炭炉也刚熄不久。”

她听完，转身就走。

李三妹急忙跟上：“你要去哪儿？”

“他帐里。”她说，“既然刚走，东西还没来得及清。”

一行人赶到后勤帐前，帘子虚掩，内里漆黑。点上灯一看，铺盖卷没了，包袱也不见，显是仓促离开。她蹲下身，伸手探向褥底，果然摸到一角硬物。

抽出来一看，是一张烧剩半截的信纸，边缘焦黑，但中间几字尚存：“……事成之后，银三百两，勿负前约。”笔迹与刺客身上那封如出一辙。

她把两张纸并排放在灯下，比对片刻，嘴角微扬，却不笑。

“二百两买刺客杀人，三百两买他毁证通风。”她低声说，“同一桩买卖，两个价码。看来这位‘管’先生，两边都在押注。”

李三妹倒吸一口冷气：“你是说……他既收了钱让人来闹，又怕事情败露，想偷偷溜？”

“不止。”她站起身，目光扫过帐角炭炉，“炉灰未冷，足见他刚回不久。他根本没逃，只是躲出去听消息——若刺客得手，他便继续装病；若失手，他就准备跑路。”

她顿了顿，声音冷下来：“可惜，他忘了自己烧信时，炉子会留下余温。”

“那现在怎么办？”有人问。

“等。”她说，“他以为刺客死了，必定心慌。只要他还贪那三百两尾款，就会想办法再联系幕后之人。我们只需守着他常去的地方，比如药库、粮仓、马厩。”

“可万一他真跑了呢？”

她摇头：“不会。他经手账目多年，克扣药资、私卖粮袋的事都记在副册里，只有他知道藏哪儿。他舍不得那些把柄，就像老鼠舍不得洞。”

她把残信收进袖中，转身往外走：“今夜加派两人守各库房门口，盯住所有进出之人。天亮前，我要见到他。”

众人应声散去。

她回到主帐，重新点亮油灯，却没有坐下，而是站在案前，翻出一本旧账。这是她私下誊抄的后勤流水，每日核对，一笔不落。她找到最近七日的药材支出，手指停在一条记录上：“板蓝根三斤，去向：煎药棚。”

她眯了眯眼。

前日明明用了五斤。

她提笔在旁边画了个圈，又翻到粮袋登记页，发现有十二袋粟米标注为“破损废弃”，但当日并无暴雨，袋子完好无损。