油灯的火苗跳了一下，映在账本上晃出个歪影。陈宛之搁下笔，指尖按住纸页边缘，听见炭条划过粗麻纸的声音停了。她没抬头，只把左手轻轻覆在腰侧——那块残玉简还是凉的，和往常一样，不响也不动。

她方才核完第三遍赈粮名单，指节发僵，眼皮沉得像坠了沙袋。可不能睡。营地刚稳下来，流民手里捧着新米，心里还悬着事，她得守着这口气别散。

远处传来两声狗叫，接着是孩子咳嗽，一声接一声，在夜风里断断续续。她听着听着，忽然觉出不对：坡道那边太静了，连守夜的老汉该敲的梆子都没响。

她抬眼望向帐门帘子。月光从缝隙漏进来一指宽，照见地上浮尘缓缓滚动。没人走动，也没人巡更。

她慢慢坐直身子，手摸到账角那根铁条——白日修棚子时顺来的，一头磨尖了，一直压在文书底下。她没动它，只将账本轻轻推远了些，鞋底蹭地，无声挪到木箱后头。

帐布忽地一鼓。

不是风。

有人从外头用手指顶了顶帘子，动作极轻，试探似的。

陈宛之屏住呼吸。

下一瞬，帘子掀开一道缝，黑影斜切进来，贴地如刀。那人落地不出声，靴底裹了布，一步步朝着案桌去，目标明确——正是她方才写字的地方。

她心头一紧：那纸上记着北上路线、各村联络人姓名、药资去向，还有三户水肿人家的住址。若被毁，后续难接。

刺客走到案前，伸手就去抓纸堆。

陈宛之猛地踢翻炭盆。

火星“哗啦”炸开，热灰腾地扬起，直扑对方面门。那人惊退半步，袖子带翻油灯，火油泼了一地，火焰顺着席边爬了几寸。

借着这点光，她看清对方脸罩黑巾，双眼冷得像井底石。他抬手抹脸，再出招时已换了方向——直取她藏身之处。

她早不在原地。

她在箱子后头蹲着，手里攥紧铁条，等他逼近。那人果然追来，一脚踹向箱角，想把她逼出来。她却反手掀箱盖，里头旧衣滚落，哗啦作响，引得刺客偏头一瞥。

就是这一瞬。

她从侧面撞出，铁条横扫其小腿。那人闷哼一声，单膝跪地，手中短刃划空。她不等他起身，抬脚踩住他持刀的手腕，用力一碾。

骨节发出脆响。

刺客怒吼，另一只手探怀欲掏暗器。她抢先抽出腰间布带甩出，缠住他脖颈，往后猛拉。两人滚作一团，撞翻木架，干草药撒了一地。

“来人！”她终于开口，声音不高，却字字清晰，“主帐遇袭！”

外面仍无动静。

她心一沉：守夜的人，怕是已经被制住了。

刺客喘着粗气，一手掐住她手腕，一手摸到掉落的短刃，举臂欲刺。她侧头避让，肩头擦过刀锋，布料裂开一道口子。她咬牙，把布带绞得更紧，膝盖顶向他肋下。

那人吃痛松手，她趁机翻身压上，夺过短刃反抵其喉。

这时，帐外终于有了脚步声，杂乱而急促。

“沈公子！你在里头吗？”是李三妹的声音。

“砍根晾衣绳进来！”她喝道，“快！”

帘子掀开，几个妇人举着火把冲进帐中，后面跟着五六名壮年汉子，手里抄着扁担、铁铲。李三妹一眼看见地上扭打的两人，立刻扯过长绳，递上前头。

两名汉子扑上去，一人压肩膀，一人捆手臂，用晾衣绳三绕两绑，将刺客结结实实捆在地上。他挣扎几下，终究力竭，只能瞪眼喘气。

火光照亮他的脸——三十上下，左耳缺了半片，眉骨有道旧疤，面生得很，从未在营中见过。

“搜身。”陈宛之站起身，拍掉衣上草屑，声音平稳，“看有没有信物。”

一名汉子动手翻查，从刺客怀里掏出一块铜牌、一封密信、一把飞镖。铜牌上刻着“许记商队”四字，正是前几日搭桥相助的那支队伍。