很快，厨房里的药汤熬好了，浓黑的汤汁装在陶碗里，散发着刺鼻的苦味。

府里上下每人发了一碗，从乔晚棠开始，她端着碗一饮而尽，眉头都没皱一下。

周氏跟着喝了，谢晓菊也喝了。

下人们见了，虽然不知道发生了什么事，可当家主母都喝了，他们也没什么好犹豫的，一个个捏着鼻子灌了下去。

起初几个孩子不愿意喝。

但是小豆芽儿作为姐姐，起到了很好的带头作用。

她端起药碗看着弟弟妹妹说，“我们要听话，只有喝了药，才能平安长大呀！”

说完，小丫头仰头喝下了小半碗药汁，苦的她不停伸舌头。

丫鬟连忙拿出饴糖给她甜嘴儿。

小瑜儿和小满虽然不情愿，但看到豆芽儿姐姐都喝了，两个小家伙儿也皱着小眉头喝了下去，又连忙讨要饴糖吃。

小乐还小，二嫂张氏一口口的喂他喝了下去。

乔晚棠站在廊下，看着府里众人喝药，心里稍稍安定了些。

灵泉水配药材，至少能保自家人不被瘟疫侵扰。

可城外那些灾民呢？

她望着渐渐暗下来的天色，眉头越拧越紧。

今夜，怕是睡不着了。

***

疫病传开的速度，比乔晚棠预想的还要快。

虽然还没有大面积爆发，可营地里的病患三三两两地多了起来。

先是那个老太太，然后是跟她同帐篷的两个人。

再然后隔壁帐篷也有人开始呕吐腹泻、高烧不退。

好在杜元恺动作快，早早就把那几个帐篷隔离了，新来的病患也单独安置在一处，不许随意走动。

大夫们熬了一锅又一锅的药，可效果甚微。

有的大夫说是伤寒，有的大夫说是时疫，吵来吵去也没个定论。

病患喝下去的药，有的退了烧，有的不见好，有的喝了两天还是死了。

杜元恺急得嘴角起了一圈燎泡，夜里睡不到两个时辰，天不亮就爬起来往营地跑。

容嘉南也没好到哪儿去，整个人瘦了一圈，眼下青黑一片。

可他每日照常去营地盯着，一待就是一整天。

太医院的人来得倒是不慢。

皇上看了杜元恺的密折，当即便下了旨意，命太医院院判赵庆安亲自带队，领着三位太医和七八个医正赶到了营地。

赵院判六十多岁，头发花白，可精神矍铄，是太医院里资历最深、医术最好的。

他到了营地之后，二话不说，先看了几个病患，又看了大夫们开的方子，眉头皱得能夹死苍蝇。

“这病来势凶猛，老朽行医几十年，也没见过几次这样的。”赵院判坐在临时搭建的诊棚里，翻着脉案，声音沉重，“不过从症状上看，确实是时疫无疑。眼下最重要的是控制源头，切断传播。”

杜元恺连连点头，“赵院判说得是，隔离的事我们已经做了，可药材方面……”

“药材的事你不必担心，老夫带了方子来，只是——”赵院判顿了顿，有些为难，“有几味药，太医院库存也不多，需要时间调配。”

乔晚棠把汤泉庄子关了。

庄子上原本还有不少客人，VIP的会员们按月付了银子，泡汤泡得正欢。