那时候家里车水马龙，天天有人上门谈生意，谁见了他都得尊称一声“曹老板“。可不管多忙，不管应酬到多晚，他每天早晚三炷香从来没断过；不管赚了多少钱，他最惦记的永远是家里的热饭热菜，和我妈炖的那锅小笨鸡。

当年黄家仙被外堂扣了仙骨，是他带着刚收的木材款，连夜坐火车闯阴市，拼着折损三年道行把他救了回来；当年常家仙渡劫被雷劈伤，是他在山里搭了个棚子，守了他七天七夜，一口水一口药喂着，自己七天七夜没合眼，我妈就在家天天给他送饭，隔着山喊他注意身体；当年他开洗浴中心，地下室闹过邪祟，客人进去总出事，是胡家大掌堂亲自出手，一夜之间清干净了所有脏东西，洗浴中心从此生意更火了。

这帮老仙，见过他当年风光无限，也陪他走过最难的日子；见过我妈一辈子的默默付出，也看着我们三个孩子一点点长大。不是亲人，胜似亲人。

于是就出现了这么离谱又好笑的一幕：

我爸在家当起了太上皇，老堂兵马集体成了他的专属后勤队。

我爸想吃炖小鸡，黄家仙就借我的腿，连夜跑到乡下抓了一只养了三年的老母鸡回来；

我爸想吃皮皮虾，常家仙就借我的手，去营口海边捞了一筐最新鲜的，个个带膏；

我爸想吃面条鱼，胡家大掌堂就借我的锅，亲自用仙力煎，煎得金黄酥脆，一点都不糊；

连我爸爱喝的那款老白酒，碑王都借我的手，悄悄从酒柜里拿出来，提前用温水温好了。

更搞笑的是，我爸还跟以前一样，爱管闲事，嘴碎得不行。

看见我瘫在沙发上玩手机跷二郎腿，上去就踹我一脚，结结实实踹在我腿上，疼得我龇牙咧嘴；

看见我妈炒菜放多了油，在旁边急得直转圈，一个劲念叨“少放点油，你血脂高忘了？“，急得直拍大腿；

看见我晚课偷懒，香点得歪歪扭扭，直接对着我后脑勺就来了一下，打得我一个激灵，赶紧坐直了身子，规规矩矩把香插正。

我就坐在旁边，看着他忙前忙后，又哭又笑。

眼泪擦了又流，流了又擦。

原来他从来没有走远。

他一直都在。

我本来以为，他就是下来蹭几顿顺口的，待两天就回堂上了。

可直到那天晚上，我才知道，他这次下来，是专门来解我心里那根扎了好几年的刺。

那天晚上，我妈早早睡了。

我爸坐在院子里的老槐树下，手里拿着那杯温好的白酒，一口一口地抿着。

我搬了个小马扎，坐在他旁边。

月光洒在他身上，他的身影凝实得跟活人一模一样。

爸转过头，看着我，脸上的笑容慢慢收了起来，眼神里满是藏不住的心疼：

“儿子，爸知道你心里一直怪自己。

怪自己没能赶回来见我最后一面，怪自己没能守在我身边。

你是不是总在想，要是当时你在家，爸是不是就不会走了？“

我咬着嘴唇，使劲点头，眼泪噼里啪啦地往下掉，砸在地上，晕开一个个小圆圈。

是啊。

这是我这辈子最大的遗憾，是我心里拔不掉的一根刺。

我回家的时候，家里已经摆上了他的黑白照片。

院子里的老槐树落了一地叶子，我妈坐在门槛上，头发一夜之间白了大半。

我站在门口，手里还攥着给他带的、他最爱吃的那家糖糕，凉透了。

我无数个夜里睡不着觉，翻来覆去地想：要是我早回来一天，哪怕早回来一个小时，是不是就能见他最后一面？是不是就能及时送他去医院，他就不会走了？

我从来没跟任何人说过这些话，可我知道，他都懂。

爸看着我，伸手擦了擦我的眼泪，他的手是暖的。

“傻儿子，别瞎想。

生死有命，这是阎王殿定好的数，谁也改不了。

就算你当时在家，爸该走还是得走。

你十五岁那年，拼着折寿十年给爸换了五年命；后来爸心梗搭桥，你又折了三年阳寿。

爸这条命，本来就是你从阎王手里抢回来的。

多活的这八年，爸赚了。

爸见过你哥结婚，见过你姐生孩子，享过天伦之乐，够了。

唯一的遗憾，就是没能等你回来，没能亲眼看着你接过堂口。“

我再也忍不住，趴在膝盖上失声痛哭。

这么多年的自责、愧疚、遗憾，在这一刻，全都爆发了出来。

就在这时，堂上的香火突然猛地亮了起来，暖黄色的光瞬间洒满了整个院子。

胡家大掌堂的声音，带着从未有过的庄重和温柔，缓缓响起：