一切退路早被封死，他再寻借口推辞，便是自打耳光，辜负当初在王庭大帐前那一番主战的豪言。

他深吸一口气，面上神色骤然一变，方才审慎思虑的模样尽数褪去，再度换上一腔热血激昂。

挺身坐直，声音铿锵有力。

“既然拔达岭万事皆有预案，那我便领下这一重托付。

我领三万儿郎远赴侧翼，自当竭力牵制汉军。

就算此战我柯坦埋骨荒野，也要死得其所，绝不堕乌孙狼族血脉，不丢草原骑士的血性！”

一番话语慷慨悲壮，赤诚之情溢于言表。帐内一众将校听罢，神色动容。

库图望着眼前的王子，心中也生出几分感慨，只当这位素来不受看重的王子，当真愿以身赴国难。

他收敛心绪，正色与柯坦敲定两军呼应的战法约定。

“王子有此心志，乃是乌孙之幸。

你切记烽烟信号。

关顶升起白烟，只是汉军开始试探攻关，你只需勒兵戒备，派出斥候紧盯敌营动向，不可贸然大举出动。

不到万不得已，我不会燃起黑烟。

一旦主峰黑烟冲天而起，便是主关防线濒临极限，全军苦战难支。

待到那时，再劳王子尽起三万全部骑队，全力扑击汉军后翼，分担隘口重压。”

军令既定，再无半分转圜余地。

柯坦当众应声领命，送走库图一众将校，脸上慷慨悲壮的神色一点点褪去。帐外风来，吹得旗角猎猎作响，他心底那股强撑出来的热血彻底散尽，只剩一片沉凉空落。

他没有多做休整，当日便传令各部拔营。

三万骑队缓缓出营，跟着那名库图指派的百夫，一路向西南方山谷行进。

整整五十里路途，柯坦全程沉默不语。

马背上颠簸一日，他心神涣散、浑浑噩噩。耳边尽是马蹄踏草、士卒低语的嘈杂声响，他却像隔着一层雾，什么都听不真切。

他心里清清楚楚。

朝中把所有难处替他抹平，不是惜他、助他，只是怕他死得不够彻底、耗得不够干净。

所有人都等着看他这支孤军，在外围拼光打尽，等着看他柯坦以身殉阵，成全举国战意。

行至日暮残阳，天光将尽。

引路的百夫长勒马驻足，侧身拱手。

“王子，驻地已到。”

柯坦抬眼望去，心头骤然一凉。

眼前根本算不上规整驻地。

所谓的外围前沿据点，无墙无垒、无栅无壕，只有一片荒芜山谷。地面散落着不知何年何月遗留的残石断垣、塌烂土基，荒草没过石缝，旧迹风化破败，早被岁月啃得面目全非。

整片山谷空空荡荡，四面敞露，唯有山风穿谷而过，萧瑟荒凉。

这就是乌孙高层口中预设的犄角支点。

这就是那处提前备粮、可供驻军、牵制强敌的外围要地。