那就是刀皇。

他这才恍然大悟的想着：“是了，三年之约已到，他是来找我一决胜负的。”

叶飞立刻恭敬的将他请入衙内。

刀皇似笑非笑的看着满头大汗的他，道：“告诉老夫，你是不是后悔了？”

叶飞一怔道：“晚辈不明白前辈所指后悔何事。”

“好好一个快意恩仇逍遥自在的江湖侠客，你不去做，偏要和这些功利小人淌此浑水，结果换来的只不过是个小小的侍卫，难道你不觉得太不值得了？”

“不后悔。”

“哦，有理由吗？老夫不相信你也是那种争名逐利之徒。”

“晚辈带前辈到一个地方，前辈只要看一眼，便明白原因了。”

“好。”

叶飞立刻领着刀皇一路出了城门，甚至进入城西的山岭，直到一处视野极佳的峰顶才停止。

“前辈请看。”

“好美的风景，难怪你会在这里搭建凉亭，满山遍植花树，确实是吸引游客的好景地。”

现场确实有不少风雅之士穿梭其间，或吟诗、或对词，嬉笑之声不绝于耳。

叶飞一面和游客点头招呼，一面笑道：“前辈觉得峰下的城民正在忙什么？”

刀皇看了一眼，冷笑道：“哼，这些庸俗之辈还能干什么大事？还不是为了名利二字。”

“前辈说得没错，他们确实是为了名利在忙碌着。”

“你既然知道这些人俗不可耐，为什么还要在这里留连不返？”

“其实这正是他们可爱的地方。”

“什么？你疯了。”

“晚辈这么说也许对前辈不敬，可是修养如前辈之深者，都免不了竞逐武魁之名，更何况他们只是平凡的小老百姓。”

这是实情，刀皇无法否认，只好冷哼不语。

“这段时间的阅历，让晚辈深深觉得人生百态的可贵，任何行业中都有难得的卓越人才，任何行业也缺一不可，如果每个人都拿起刀剑做一个快意恩仇的武夫的话，必然引起社稷的不安，甚至引起内乱，结果将比外寇扰境为祸更糟，前辈总不希望看到这种情形吧？”

刀皇静静的听着，没有作回应。

“上自朝廷下至百姓，每个人都在尽自己的本分，正是前人种树后人乘凉的最佳写照。如果他们不事生产的话，社稷不会安定，国家不会有发展，我们的后代子孙又有什么希望可言呢？”

刀皇长叹一声，道：“你长大了。这话在三年前你绝对讲不出来，否则南宫世家一役，你也不会被老夫的强诃夺理所折服了。”

叶飞叹息道：“不错，这三年来的历练，晚辈确实获益良多。”

刀皇轻笑道：“既然如此，老夫就可以更放心的说出此行的目的了。”

“前辈难道不能解除决斗之约吗？晚辈现在在朝为官，按照皇律是不准私斗的。”

“别再提这件事了，就算你可以决斗，老夫目前的身分也不宜再动刀剑。”

“咦！这是为何？”

“托你之福，老夫的身分得以变为国公之尊。”

“哎呀！那真是恭喜前……咦！难道是……”

“不错！芳儿目前已是皇后的身分了。”

叶飞脸色一变，道：“前辈上次所说芳妹已嫁人，难道对象是……”

“不错，那人正是当今皇上。”

“原来……可是怎会……”

“这已经是过去的事，你就不必再追问了，还是老夫找你的事要紧。”

“是不是芳妹发生了什么事情？”

“你能问这句话，总算不枉芳儿对你的一片真情，老夫很感欣慰。你可知道芳儿为什么肯答应嫁给当时还是皇子身分的皇上吗？”

“前辈请明说吧，晚辈都快急死了。”

“因为当时芳儿已经怀有两个月身孕，在得知你生死未卜的消息后，为了你的孩子着想，才忍痛嫁给太子，如今孩子都有三岁大了。”

“原来大太子竟是我的孩子，这……”

“可是三年来，芳儿一直没有再传出喜讯，让皇上起了疑心。”

叶飞大吃一惊，道：“怎会这样？难道皇上他不能……”

“老夫也是这么怀疑，幸好皇上羞于启齿请御医问诊，否则后果将不堪设想。”

“那怎么办？这事也不能拖太久。”

“正是如此。最近皇上又纳了两名妃子，其中之一便是南宫春秋的女儿，所以最迟再过一年，如果两女未传喜讯，大太子的身分也将东窗事发。”

叶飞心中一惊的忖道：“难道南宫玉燕也被选为妃子了？”

心里想着却不敢说出来，连忙追问道：“前辈可有良策？”

“办法是有，就怕你不敢做。”

“前辈说说看，只要是晚辈所能做到的，绝不会推辞。”

“很好，老夫要你设法回京，找机会在她们身上播种，只要她们怀了孕，必能消去皇上的疑虑。”

“这……怎么可以……”

“难道你有更好的办法？”

叶飞思量良久，只好无奈的叹息道：“除此之外，确实没有其他方法了。”

“这不就得了，何况这件事情对你我双方都有利，所以你务必小心行事。”

“好吧，近期之内我立刻安排此事。”

“嗯，除了这件事外，老夫还有一件事情希望你能诚实相告。”

“前辈请说。”

“老夫曾经仔细调查过吴仁这个人，种种迹象都指向你，你老实说，这个人究竟是不是你？”

叶飞轻叹道：“不错，正是晚辈。”

刀皇满意的点头道：“很好，你总算够诚实。这件事情老夫就不再找你算帐，不过你必须为你的所作所为负责才行。”

叶飞心中有愧，道：“晚辈愿意接受惩罚。”

“好，这可是你说的，老夫要你迎娶两女过门。”

“什么？前辈是说……”

“这对你来说也许很残酷。因为云儿不但是你杀父仇人之女，而且名义上又是二帮主的媳妇，你心里必然难以接受她。可是你可曾想到她的妹妹竟为你生下儿子，我们两家的恩怨就像两面开锋的剑一样，无论怎么使剑，两方都将深受其害，难道你不想早点了结这段纠缠不休的仇恨吗？”

叶飞沉吟一阵，叹道：“多谢前辈的教诲，晚辈知道怎么做了，只是云妹是东方前辈的媳妇，这有点……”

“这一点你放心，东方兄连唯一掌珠都要嫁给你了，哪会计较多送一个媳妇给你，更何况云儿并没有替东方家生过一儿半女，倒是仇家之女慕容慧已经为他生下宝贝孙女。所以老夫说过，咱们双方的恩怨早就难分难解了。”

“确实如此，不知前辈准备如何解套？”

“关于这一点，可能要由你出面帮我们调解了。”

“晚辈是非常乐于帮这个忙，只是怕晚辈人微言轻，无法说服他们。”

“你只要尽力就行，除了赔命之外，其他的任何条件都可以商量。反正江湖仇杀在所难免，老夫能做到这个地步，已经是最大的让步了，相信他们也应该心里有数。”

“好吧，晚辈将尽力促成双方的和解。”

“嗯，有什么消息的话，你可以透过天雷门的任何分舵传讯给老夫。”

不久，刀皇在叶飞的恭送下离开了。

过了没几天，京城终于传来了好消息。

皇帝忽然静极思动，率领皇亲微服出巡，目的是巡视灾区重建的成果，顺便一游江南的美好风光。

叶飞得知消息之后，一面请五大门派沿途暗中保护外，一面加派人手进行环境美化清洁的工作，此外并无多余的大动作，也没有什么特别的交代，所以城民依然毫不知情的正常作息。

这一天，突见回京报讯的于档头匆匆赶来，道：“启禀大人，皇上已到城外十里亭，请大人准备迎接。”

叶飞立刻快速出迎。

只见皇帝在两百多名平民装扮的侍卫保护下，一行人浩浩荡荡的行来。

皇帝一见他便哈哈大笑道：“驸马辛苦了，朕实在为皇妹庆幸，她能够嫁给你，真是朕这一生中最大的安慰。”

叶飞一怔道：“驸马？这是……”

兵部尚书微笑道：“皇上已在离京之前，下旨将如云公主匹配给驸马，并赐金八百万两作为嫁妆。”

叶飞大喜，连忙叩头谢恩。

皇帝含笑道：“驸马不必多礼。皇妹自幼失踪，幸蒙驸马寻获救出魔窟，让朕悬挂多年的憾事得以获得解脱，你们结成连理，本来就是顺理成章之事，驸马何必言谢？更何况驸马助朕登基的大功，朕还不知道如何回报你呢！”

叶飞连称不敢。

皇帝又叹道：“朕如果不说出来，你根本无法体会朕的感受。皇妹失踪那一年，朕已经有五岁大了，知道母后要分娩的事，朕好奇的偷溜进去察看。结果亲眼看见宫女杀了接生婆，吓得朕不敢出声，眼睁睁看着皇妹被她抱走，事后朕也不敢对任何人提起。可是朕的内心却常常受到良心的谴责，如果当时朕能勇敢的出声示警的话，皇妹也不会流落在外吃苦了。”

“皇上千万别这么自责，任何五岁大的孩童，面对血案的反应都是会害怕的，更何况皇上如果出声示警，恐怕还会招来杀身之祸，那就太不值得了。”

“驸马的话让朕安慰不少，所以将皇妹的终身幸福托付予你，请驸马代朕好好照顾皇妹。”

“臣当尽一切力量，绝不让公主再受一点苦，皇上请放心。”

“朕相信驸马一定做得到，这一路上朕所见所闻，几乎所有老百姓都在歌颂你的功迹，就连城外的这些乡镇，也是一片繁荣景象，丝毫看不出一年前还是个不毛之地的灾区，这一切全都归功于驸马的勤政爱民，皇妹有幸跟你，让朕感到非常欣慰。”

“这一点微臣更是不敢当，如果不是大家群策群力，还有皇上免赋三年的恩典，这一片荣景还不知何年何月才看得到呢！”

“好了，这件事朕心中有数，驸马不必再多说。”

行进间，只见城内各行各业生意兴隆，人来人往，热闹非凡。

皇帝看得满心喜悦，不断点头叫好。

眼看就要到专供官员休憩用的行馆，突见路旁冲出一名妇人跪在众人面前，连连不住喊冤。

叶飞快步上前阻止侍卫的驱赶行为，道：“你有何事喊冤？为什么不到衙门申诉，却在路边拦阻贵宾去路，你这样不是太失礼了吗？”