特高课的年关宴，设在日租界一所日本料理馆里。沈满仓到的时候，席上已经坐了大半人：木村隆一居上首，佐藤美代坐在他右手边，三宅大佐坐在左手边。

往下是田中义成、周德昌，还有几个伪署和商会的头面人物。

“沈帮办来了。

“木村隆一难得笑了笑，抬手示意，

“请坐。今晚没有上下级，都是皇军的朋友。

“沈满仓躬身落座，目光飞快地扫了一圈——酒是清酒，菜是刺身与煮物，席间摆着两坛绍兴黄酒，是给中国客人备的。佐藤美代端着一杯清酒，笑吟吟地看着他：“沈先生，听说你酒量不错？

“

“沈某不胜酒力。

“沈满仓起身给佐藤斟满，

“佐藤小姐面前，沈某哪敢谈酒量。

“席间觥筹交错。木村不问正事，只谈天津的风物、年关的市面，甚至问了问兴亚院今年收了多少棉纱、多少粮食。沈满仓一一作答，数字报得又稳又准。酒过三巡，佐藤美代忽然开口：“沈先生，光喝酒没意思。我这儿有一本旧账，是宪兵队从前清衙门里翻出来的，年份久了，数字乱得很。沈先生是行家，不如替大家瞧瞧——这账上，有没有假？

“她说着，从手袋里取出一本泛黄的账册，推到沈满仓面前。沈满仓心里一紧，面上却不动声色。他翻开账册——窥账之眼悄然亮起，佐藤头顶浮起一片小字，墨色发青：【前清天津县衙旧账，其中

“义和当捐银

“一行，我做了三处改动：一处把

“三

“改成

“五

“，一处把

“七

“改成

“二

“，一处留白未动。若他真与义和当有勾连，必一眼看出第三处——那才是义和当真账的破绽。】沈满仓的手指停在账页上，心里飞快地拨了一笔账。佐藤在三处动了手脚。前两处是饵，第三处才是钩——那是义和当真账的破绽，只有真正熟悉义和当账目的人，才看得出第三处

“留白

“不对。他若指出前两处，佐藤只会当他

“会算账

“；他若指出第三处——就坐实了他与义和当有旧。沈满仓端起酒盏，抿了一口，指着账页上第一处改动，笑了：“佐藤小姐，这账上确实有假——''义和当捐银三十二两''，这''三''字，墨色比旁的深。怕是有人抄账时，手抖了一下，把''三''写成了''五''。

“佐藤美代的目光一闪：“沈先生好眼力。那——还有呢？

“

“还有一处。

“沈满仓又指了第二处，

“''当税七成''，这''七''字也深了些。两处都是抄账时手抖，不碍大事。至于旁的——

“他合上账册，

“沈某眼拙，看不出别的了。

“佐藤美代盯着他看了片刻，忽然笑了：“沈先生谦虚了。前清衙门的老账，抄错两处数字，再正常不过。沈先生能一眼看出这两处，已经是行家里的行家。

“她收起账册，没有再追问第三处。沈满仓心里暗暗松了口气——他故意漏掉第三处，把自己演成一个

“眼力够用但不顶真

“的账房先生。佐藤的钩子，落了空。席间，三宅大佐忽然放下酒杯，看向沈满仓：“沈先生，听口音，你是天津本地人？