天还没亮，午门外，已经黑压压地站满了人。

腊月的风，从宫墙夹道里灌进来，吹得人骨头缝里都结了霜。

文官们缩着脖子，笼着袖子，彼此之间，隔得比平时更远了些。

有人小声咳嗽，有人轻轻跺脚，却没人像往日那样，聚在一起闲谈。

今日的气氛不对，说不上哪里不对，但所有人心里都有数。

王彦站在吏部班次里，官帽戴得端端正正，朝服熨得平平整整，连一丝多余的褶子都找不出来。

他腰间那串朝珠是新换的，深色的珠串，在灰蒙蒙的天色里，几乎看不出光泽，像一棵长在悬崖边的老树。

几个平素与他要好的官员，站在不远的地方，犹豫着，终究没有走过来。

王彦也不看他们，他捧着笏板，眼睛望着午门城楼上，那面在风里猎猎翻卷的旗，不知在想什么。

萧珩站在东班最前，太子冕服像一座山压在身上。

他昨夜没怎么睡好，好在他已经习惯了。

风从背后吹过来，灌进阔袖，冷得他手指有些发僵。

他把手拢进袖中，慢慢攥紧，再慢慢松开，这个动作他做了几遍，直到掌心有了点热气。

满殿文武都清楚，今日有一场躲不掉的仗。

鼓响三通，午门洞开。

文武百官分班而入，靴底踩在青石板上，发出细密而整齐的声响。

宣政殿内，灯火通明，金漆九龙椅上，皇帝已经端坐。

十二旒通天冠上的珠玉，在烛火下泛着冷光。

萧珩站在御阶左侧，垂首肃立，听见自己的呼吸 在寂静的大殿里格外清晰。

他抬头飞快地瞄了皇帝一眼，皇帝也正看他，两人的目光交汇，很快便各自移开。

静鞭三响，满殿肃然。

鸿胪寺官出班，高唱道：“有事出班早奏，无事卷帘退朝——”

话音未落，御史台班列里，同时走出了三个人。

当先一人，年约四十，面皮微黄，两颊凹陷，颧骨高耸，正是监察御史张文芳。

他身后跟着顾逢春和刘善同，三人步伐一致，袍摆起伏几乎同步，像排练过无数遍。

张文芳一步，迈到御道中央，撩袍跪下，双手将弹章高举过顶，动作干脆利落，没有半点拖泥带水。

“臣——都察院监察御史，张文芳有本，劾吏部右侍郎王彦！”

他的声音又尖又厉，像铁片刮在冰面上，在空旷的大殿里，激起嗡嗡的回响。

满殿文武同时抬起了头。

张文芳不慌不忙，展开弹章，一条一条地念。

他先念“纵子行凶”：昨夜王彦之子王禹州在太白楼聚众斗殴，纠集一干世家子弟，伤人数名，被京兆尹当场拿获，京城为之哗然。

再念“把持考课”：王彦在吏部多年，每逢京察大计，便以“不谨”“疲软”之名排挤异己，凡不合其意者，皆逐出京察优等，而其门下官员，却年年升迁，无一人落下。

又念“结党营私”：王彦借公务之便，把六部官员的升降当成私器，党羽遍布朝野。

最后他提高嗓门，一字一句：“臣请陛下彻查王彦，清其党羽，以正朝纲！”

念罢，刘文芳将弹章高举过顶，重重磕下头去。

顾逢春接着出班，说王彦“以考课为名，行拉拢之实”

刘善同最后跪下，高声道：“臣附议！”

三个人，三张嘴，弹章摞弹章，言语赶言语，像三把刀同时出鞘，刀刀都朝王彦的脖子招呼。

萧珩站在御阶上，听见自己的心脏，一下一下地砸进胸腔里。

他看着那三个跪在御道中央的御史，看着他们高举的弹章，看着他们额头触地时，露出的后颈。

柳文渊今日，果然一开场就押上了重兵。

每一条罪状，都经过反复斟酌，既不会直接指向太子，又足以把王彦往死里打。

殿内鸦雀无声，所有人的目光都落在王彦身上，等他自辩。

王彦没动。

他站在那里，像没听见。

等到鸿胪寺官，都忍不住要开口催促，王彦才慢慢抬起双手，摘下官帽。

他把官帽托在左手，右手顺了顺帽绳，然后迈出班列，朝御道中央走去。

柳文渊终于抬起了眼，目光冷沉，像冰面下的暗流。

王彦走到御道中央，在刘文芳身后半步处停下，他撩袍跪下，将官帽放在身前的青砖上，又伸手把帽翅摆正，君子正衣冠。