“臣任知县时，走私官银在青崖县，臣升任知府后，走私官银在瀛州。

“直至三日前，京城有人警觉地发现太子来查盐铁走私一事，便立刻将铁七灭口。

“臣本以为死无对证，不会查到臣这里。没想到方才夜里薛五传来口风，说殿下已查到臣头上。

“臣无计可施之际，一不做二不休，直接火烧房子毁灭证据。又担心自己招架不住殿下盘问，便给无咎去了密信，寻求帮助。

“臣所言句句属实，还请殿下饶臣一条贱命。”

谢承渊眼神深邃锐利，薄唇抿成冰冷的弧度。

官盐走私整整三年！

中饱私囊，居心叵测。

断崖层藏匿的银子，大抵就是这么来的。

“曹管事是谁的人？这次山庄死了二十几个人，他知道吗？”谢承渊继续道。

“山庄发生命案时，臣不在现场，不敢冒然下最终结论。但臣以为，曹管事脱不了干系。”

“签字画押！”谢承渊大手一挥，干脆利落道。

北夜立刻将笔录，笔和砚台递到魏守业面前。

后者颤抖着手，签上名字，又按上手印。

“带走！”谢承渊起身向外走去。

他看向陆允之，“你亲自护送魏守业回京，关进刑部大牢，路上不得有任何闪失。将此事进宫禀明陛下，并将吏部尚书下狱。”

“是！”陆允之道。

谢承渊的视线转向北夜，“你快马加鞭回去，将曹管事和薛五看管好，别让他们死了。”

“属下遵命！”

至此。

魏守业府邸安静下来。

天色正从浓夜里慢慢漾开。

谢承渊牵着苏染的手，上了院外备好的马车。

“折腾半夜，先在马车上将就睡会儿。”谢承渊看着苏染，方才眼里的冷戾之色在她面前瞬间冰消瓦解。

“我靠着闭目养神就好。”

“驾马需要两个时辰，坐马车估计要三个时辰，”谢承渊拿过一旁的靠枕当枕头，眼神示意她躺下，“听话。”

“好吧。”苏染拗不过他的好意，听话地躺了上去。

谢承渊褪去大氅。

而后，一并侧躺下。

他将大氅盖在两人身上，强有力的胳膊穿过她的脖颈，揽她入怀，让她枕在他的臂弯。

苏染自觉在他怀里动了动，找了一个更舒服的姿势，“无咎到底是谁？”

“要么昭王，要么同伙。”

“魏守业未正面接触过无咎，但铁七是正面接触的，所以铁七被灭口了。”

“嗯。”

苏染抚了抚他衣襟上的暗纹，“我们现在回哪里？”

“先回驿馆，我还要同京兆尹和房知县说明情况，还要审问曹管事，离开前必须给青崖县百姓一个交代。”谢承渊的声音很是平静，骨节分明的大手爱抚地捋着她的发丝。

“嗯。”苏染轻声道。

马车辘辘向前。

车帘隔绝了外界的喧嚣。

苏染躺在她强有力的臂弯里，阖上眼帘，听着他的心跳声，感受到前所未有的安心，眉头渐渐舒展开来。

不消片刻。

她的鼻息里发出轻轻浅浅的呼吸声。

谢承渊垂眸看着怀中人，盯着她的睡颜，眼里除了柔意，再无其他。

他给她掖了掖身后的大氅，也缓缓闭上眼睛……