“反观亲王。”

“手握封地，手握兵权，不用卷入朝堂最中心的纷争。”

“没人时时刻刻盯着我，没人刻意算计我。”

“不受储位束缚，不用勾心斗角。”

“闲来练兵，无事游历。”

“儿臣想要的，不过是做一个逍遥自在的王爷。”

“手握实力，安稳自在，快活一世。”

李紫薇怔怔看着自己的儿子。

半晌，她笑了。

“好。”

“你不想争，那便不争。”

“以前不争不抢，只求你平安长大。”

“现在，只求你安稳顺遂。”

“当皇帝，确实辛苦。”

“天不亮上朝，深夜批折。”

“内要制衡后宫，外要安抚朝臣。”

“一辈子被困皇宫，一辈子操劳费心。”

她看得明白。

皇权光鲜亮丽，背后全是枷锁。

既然儿子不想争，她便全力成全。

“留下来，在宫里吃午饭。”

“军营伙食粗糙，怎么比得上御膳房？”

“我早就吩咐下去，备好你最爱吃的几道菜。”

“糖醋酥肉、蜜酿莲子、红烧鹿肉，全部给你备好。”

楚云微微躬身。

“儿臣，恭敬不如从命。”

........

午后。

日头偏西，阳光柔和。

楚云辞别李紫薇，独自一人走出后宫。

宫道绵长，青石地面干净平整。

两侧宫墙高耸，宫人沿路低头行礼，不敢抬头直视。

楚云慢悠悠行走，神色松弛。

刚走出后宫宫门不远。

一道肥胖身影快步迎了上来。

来人一身锦色太监服，面容白净，态度恭谨。

正是乾帝身边第一近侍，大太监高福。

高福一路小跑到楚云面前，弯腰躬身，礼数周全。

“秦王殿下，奴才有礼。”

楚云微微颔首：“何事？”

高福压低声音：“陛下在御书房等候，请殿下移步过去一趟。”

“陛下特意吩咐，务必请您过去。”

楚云淡淡点头：“带路吧。”

“奴才遵命。”

高福弯着身子，在前引路。

两人一前一后，沿着皇家宫道，直往前方御书房走去。

沿途禁卫军见到楚云，全部垂手站立，神情敬畏。

……

不多时。

御书房门前。

高福停下脚步，恭敬推开房门。

“殿下，请进。”

楚云迈步走入。

御书房内简洁大气。

书架靠墙排列，堆满卷宗典籍。

案桌上堆放奏折笔墨，摆放整齐。

乾帝一身宽松常服，没有穿戴龙袍，少了几分帝王威严，多了几分平和。

他坐在桌旁，抬手示意。

“过来坐。”

楚云上前，恭敬落座。

两人隔着一张小木桌，相对而坐。

乾帝先是打量一眼楚云，语气平和，没有半点帝王架子。

“老六，这些年，你藏得很深。”

“朕心里清楚。”

“你不是平庸无能，你只是不想显眼。”

“你刻意低调，收敛锋芒，就是不想卷入皇子争斗，不想掺和储君风波。”

楚云坦然点头。

“父皇明鉴。”

“儿臣对储君之位，毫无念想。”

“儿臣只求安稳自在，做一个闲散王爷，足矣。”