从集市撞见阿顺、听完丁慈的近况，姜祯回去一路都没怎么说话。

回到自己租住的小茅屋，她把门扣好，屋内瞬间静下来。屋子很小，一桌一椅一床，都是她来青云城后一点点置办出来的。

她从桌屉最深处翻出一叠便宜的素白纸，一小块磨得短小的墨条，就着窗边自然光，慢慢研墨。

她拿着墨，一圈一圈推着砚台，心里乱糟糟的，全是想象中丁慈被困在别院的样子。

等墨汁匀透，她提笔，一笔一画稳稳写。

丁慈：

没想到当初一别，竟到现在也未得见面，我在外面一切安好，如今在青云集市拜师学习阵法，也租了田地种红纹草，能养活自己，你不必挂念。

我前几日遇见别院旧人，知晓你留在院内做事。我知道你过得难，有人看管，不得自由，那林家人给你的活多还辛苦，你要处处小心。

我不在你身边，帮不上你什么忙，只能劝你好好吃饭，别累坏身子，悄悄攒力气，好好活着最重要。

马上就要过年了，院里人多杂乱，你务必谨言慎行，照顾好自己。

我会好好学本事，好好攒钱。等我以后足够强，我一定会想办法再见你。

望你平安，无灾无难，安稳过冬。

盼你回信。

——姜祯

写完最后一字，姜祯把笔放下。

她等墨迹彻底干透，小心对折，塞进薄薄纸封里。

她知道别院管控严，外人信笺大概率会被下人翻看、截留，丁慈未必能看到。

但她必须写。哪怕只有一丝机会，也好过什么都不做。

她揣着信，走路去集市的递信小摊，花两枚灵石，登记送入青云别院杂役信档。做完这件事，心里那块悬着的石头，轻轻落了一点。

接连几日，姜祯照常种田、练阵，日子过得踏实规律。

她第二亩红纹草熟了，也到了收割的时候了。

天刚亮，她早早下田收割。

一手扶茎，一手快割，动作熟练利落，整片田地收割得干干净净，草株捆扎得整齐规整，没有一根断苗烂叶。

这一亩比上一亩养得更好，土质越种越肥，加上她夜里悄悄布的多重阵纹锁灵，每一株红纹草都长得饱满水润。

她仔细地把红纹草打包好。

有了上次被周莽堵摊压价、硬抢收成的教训，这次她半点不打算去散户区摆摊。

她直接挑着担子，去了集市最大的同德药铺。

药铺掌柜常年收灵草，见她草品干净、成色统一，没挑刺，直截了当给了批发价。

“你这红纹草品质不错，往常的红纹草只能给到十块灵石七斤的价，你这批可以，十块灵石四斤。”

折算下来两块五一斤。

姜祯立刻就应了，这价格虽然比摆摊散卖便宜，算不上高价，但规矩公道。

比起上次被地头蛇强行压价、恶意克扣、白白亏掉大半心血，这已经稳妥太多。

称重、验货、结账，一气呵成。

整亩红纹草卖完，到手七十五枚灵石。

她仔细把灵石放在贴身小包存起，走到没人的地方才悄悄存到储物袋里，这个地方鱼龙混杂，且大多是普通散修，暴露自己有储物袋，只会吸引来不怀好意的目光。