自那日在置物架废堆翻出那片带着杀阵纹路的残片后，姜祯心里便一直压着一桩心事。

她半点没将异样表露在外，每日依旧按着固定的节奏过日子，清晨打理灵田，上午去纹枢居打杂刻阵，夜深人静时，才会悄悄摸出衣襟里的残片反复端详，一点点对照脑子里看过的阵道杂记，试图拼凑青溪镇出事的真相。

一晃七八天过去，田里栽种的红纹草到了彻底成熟收割的时候。

天刚蒙蒙亮，田埂上还飘着一层薄薄的白雾，草叶上挂满冰凉的露水。

放眼望去整片田地都是浓郁的绯红，每一株红纹草都长得粗壮厚实。叶片油润，根系扎得很深，和集市上别家又瘦又干的货完全两样。

姜祯心中也不清楚什么缘由，自己照料红纹草的手段和别院其余杂役并无二致，可培育出的灵草品相，总要更胜一筹。

当初这块地土层板结，灵气留不住，旁人都嫌弃这地像样的灵草，她靠着日复一日深耕松土，把研磨灵砂剩下的细渣混进土里养地，夜里还会在田边刻几道简易固灵纹锁住灵气，硬生生把一块废田养得肥沃起来。

姜祯弯腰挎着竹篓，动作轻柔地收割红纹草，尽量不折断草茎，保存住内里的灵气。

她心里算着一笔账，租地半年的成本是八块灵石，红纹草的种子便宜，才五块灵石，这一田灵草只要卖超过十三块灵石就能回本。

挣来的灵石维持日常开销，还要攒钱买刻阵用的木料与灵墨，半点都糟蹋不得。

她留了心眼，分拣的时候把成色最好、灵气最充盈的上品红纹草单独用油纸包好收起来，留着自己育苗改良。

手中只挑着中等品相、看着普通不扎眼的一批装筐，打算挑去集市散户区域摆摊。

她孤身一人无依无靠，在集市里卖得太过出挑只会招人惦记，低调些才能少惹麻烦。

收拾妥当，日头渐渐升高，姜祯挑着轻便的竹筐走到集市最边缘的散修摊区，今天她特地和柳砚请了半天假来卖灵草。

这里都是没有铺面的底层散修、种田修士，卖些低阶灵草山野药材，这里也没有大宗商户看管。

她找了个偏僻的角落，铺开粗麻布，将红纹草整齐摆开，安安静静坐在一旁，有人驻足询问才轻声报价。

虽说问的人少，但她定价公道实在，不漫天抬价，半个时辰下来陆陆续续卖出几份，手里攒了一小把灵石，本以为今日能安稳收摊。

三道拖沓粗鲁的脚步声直直停在她摊子跟前，挡住了照在草株上的日光。

领头的名叫周莽，炼气十层，是这片摊区出了名的地头蛇，身后常年跟着两个跟班，专挑新来的、独自摆摊的弱小修士刁难，要么强收所谓地盘费，要么借着收货物恶意压价，附近摊贩大多敢怒不敢言。

周莽垂着眼皮扫过摊面上的红纹草，眼底飞快掠过一丝惊艳，虽说他不会种可在这片地看久了也能看出来不同，一眼就能看出这批货灵气饱满，是难得的上等货，嘴上却故意装作毫不在意，语气蛮横又轻慢。

“新来的小丫头，不懂咱们这片的规矩？占了老子管的地界摆摊，不知道交地盘钱？”

姜祯缓缓抬头，没有慌张也没有顶撞，低声回话：“我今日第一次过来摆摊，不清楚规矩，若是该交的费用，我如数给你。”

她心里明白，眼下硬碰硬讨不到好处，自己孤身一人，动手吃亏的只会是她，不如先顺着对方的话稳住局面。

周莽嗤笑一声，伸手随意扒拉两下摊面上的红纹草，好几株草叶被他粗暴扯断，灵气顺着断口缓缓散掉。

“交钱只是小事，看你这草成色还行，我一并收了，省得你在这耗上一整天，来回折腾。”