官船在运河上走走停停，硬生生将原本五日的路程拖延到了十日。

这一路慢条斯理，可谓是将南京官员们的胃口吊到了极致。

也是将他们的恐惧拉扯到了极点。

十日后，晌午时分。

南京长江码头，江风浩荡，卷起层层浊浪。

此刻的码头上，既无贩夫走卒的喧哗，亦不见商船客舟的踪影。

整片码头被数百名金陵卫的兵丁死死封锁。

而在码头正中央。

南京六部的尚书，侍郎，以及大小官员数十人，皆穿着整齐的朝服，在江风中站成两排。

为首的南京工部尚书王文显，额头上已经渗出了一层细密的冷汗。

时不时地用袖口擦拭着。

他们寅时便接到了锦衣卫快船的通报，说钦差大人的官船今日抵达。

这群养尊处优的江南大员，硬生生在这江风中站了四个多时辰。

双腿早已酸麻不堪，却无人敢生出半点怨言。

那位在辽东一夜屠了上万建州女真，回京后又逼得户部尚书乖乖掏出三百万两白银的裴同知。

其凶名之盛，早已能止江南小儿夜啼。

“来了！钦差大人的官船来了！”

一名眼尖的官员指着江面远处的滚滚波涛，低声惊呼。

众人齐刷刷地踮起脚尖。

只见一艘巨大的五色风帆官船，犹如一头破浪的巨兽，正缓缓向码头驶来。

那面玄底金字的锦衣大旗，在阳光下刺得人睁不开眼。

官船稳稳靠岸，搭下跳板。

两列手持绣春刀，面容冷峻的锦衣卫力士率先下船，分列跳板两侧。

那肃杀之气，让码头上的江南官员们不由自主地屏住了呼吸。

良久，一抹猩红的衣角才缓缓出现在船头。

裴渊身披一袭大红色的飞鱼服，腰悬天子赐下的镶宝长剑，步履从容地走下跳板。

他生得俊朗邪魅。

但那双似笑非笑的眼眸扫过众人时，却宛如刀锋刮过肌肤，令人不寒而栗。

“下官南京工部尚书王文显，率金陵文武，恭迎钦差裴大人！”

王文显强忍着双腿的酸麻，带头长揖到地。

“恭迎钦差大人！”

数十名官员齐刷刷地拜倒。

裴渊站在跳板尽头，并未立刻叫起。

他只是双手负于背后，饶有兴致地打量着这些跪在江风中的金陵大员。

时间一息一息地过去。

海潮拍打礁石的声音在这一刻显得格外清晰。

王文显等人的额头几乎要贴到冰冷的青石板上，后背已经被冷汗湿透。

这种无声的压迫，比真刀真枪架在脖子上还要让人崩溃。

足足过了半盏茶的功夫，裴渊才发出一声轻笑。

“诸位大人，都起身吧。这江南的风虽润，但吹久了也是要落下病根的。若是耽误了诸位替朝廷办差，本官可吃罪不起。”

王文显等人如释重负，颤巍巍地站起身来。

“大人一路舟车劳顿，下官等已在城中备下了接风洗尘的酒宴。还请大人移步。”

王文显满脸堆笑地凑上前。

裴渊挥了挥手，神态倨傲。

“接风宴便罢了。本官在船上待得气闷，听闻秦淮河的画舫乃是江南一绝。王大人若是真心接风，”

“今夜便包下一艘画舫，咱们一边听曲，一边谈谈造船的差事。”

王文显一愣，随即连声应承。

“是是是！下官这就去安排！定让大人尽兴！”