那位曾经整日在文华殿里拨弄算盘的少年天子，如今也渐渐收起了那副账房先生的做派。

毕竟，家底厚了。

这满朝文武也都被他那动辄砸镇纸，抄家底的雷霆手段震慑得服服帖帖。

再无人敢在钱粮上做文章。

只不过，这太平日子过得久了，总有些不知死活的飞蛾，想要往这明晃晃的火坑里扑。

“算算时日，瓦剌部的岁贡使团，也该到京师了。”

顾延年放下茶盏，目光投向窗外那纷纷扬扬的鹅毛大雪。

深邃的眼底闪过一抹似笑非笑的幽芒。

辰时二刻，奉天门早朝。

风雪虽大，但百官依旧裹着厚重的朝服，整整齐齐地列于丹陛之下。

众人呼出的白气在半空中交织，仿佛给这肃穆的朝堂蒙上了一层薄雾。

朱祁镇端坐在龙椅上，身披明黄色的玄狐大氅。

他此刻双手拢在袖中，面容沉静，透着一股不怒自威的帝王气度。

“有本启奏，”

司礼监掌印太监王振，甩了甩手中的拂尘，高声唱喝。

礼部尚书胡濙跨出队列，手捧象牙笏板，恭恭敬敬地行了一礼。

“启奏万岁，瓦剌部太师也先，岁贡使团已至京师城外三十里处扎营。此次瓦剌使团，由也先之弟昂克率领，携良马两千匹，貂皮，海东青等方物若干，前来叩谢天恩。”

朱祁镇微微颔首，神色波澜不惊。

“瓦剌岁贡，乃是定例。礼部按着以往的章程，将使团迎入会同馆安顿便是。”

胡濙面露难色，迟疑了片刻，硬着头皮继续奏道。

“万岁爷，此次瓦剌使团……人数颇多。以往岁贡，使团不过百余人。然此次昂克率领的使团，竟有三千余众。”

“他们在城外喧哗，声称沿途风雪阻路，冻饿交加，恳请朝廷速速拨付粮草炭火，并赐下御酒肉食，以慰使臣之苦。”

此言一出，奉天门下的百官顿时低声议论起来。

三千余人？！

这哪里是来进贡的使团，这分明是一支大军来京城打秋风的！

谁不知道那瓦剌太师也先的秉性？

这几年瓦剌部在草原上吞并诸部，势力日渐庞大。

对大明朝的岁贡也是越来越敷衍。

那些送来的所谓“良马”，多半是些老弱病残的劣马。

而他们之所以派出如此庞大的使团，无非是吃准了大明朝向来标榜天朝上国，厚往薄来的颜面。

只要他们顶着使臣的名头进了京。

大明朝不仅要管这三千人几个月的白吃白喝。

临走时还得赏赐大量的丝绸、茶叶、布匹和真金白银。

这等于是拿着一堆破烂，来换取大明朝的国库真金。

朱祁镇原本平静的面庞，在听到“三千余众”和“拨付粮草肉食”这几个字时。

瞬间阴沉了下来。

他那双常年在账本里浸淫的眼眸，猛地射出两道令人胆寒的精光。

“三千人？”

少年天子冷笑一声，声音在风雪中显得格外刺耳。

“他当朕的京师是什么地方？是他们草原上的施粥棚吗？！三千张嘴，一日要耗费多少米粮？多少炭火？”

“他们是来进贡的，还是来逃荒的！”