“这等东拼西凑，毫无自身见解，只会粉饰太平的抄书匠，入朝为官，除了会溜须拍马，还能有何建树？”

蹇义大惊失色，他不信顾延年连这等冷僻的书信都能记得，连忙让人去查经史库。

半个时辰后，小太监捧着一本泛黄的古籍回来。

证实了顾延年所言分毫不差。

群臣皆是倒吸一口冷气。

接着，太监又念了一份被顾延年点为会元的卷子。

这篇策论，文笔平平无奇，甚至有些生硬。

但文章的内容，却详尽地论述了黄河水患的成因，提出了“束水攻沙”的治河之策。

并详细列出了修筑堤坝所需的石料，人工以及银两预算。

“这……这成何体统！”

蹇义怒斥道。

“科举取士，考的是代圣人立言！这满篇的泥沙账目，粗鄙不堪，岂能登大雅之堂！此等泥腿子，如何能做天子门生！”

顾延年猛地转过身，深邃的眼眸中射出一道令人心悸的寒光，直逼蹇义。

“泥腿子？”

顾延年上前一步，那股庞大威压，让蹇义不由自主地后退了半步。

“蹇尚书，黄河三年两决，两岸百姓流离失所，易子而食。”

“当你坐在这温暖的朝堂上，品尝着江南进贡的明前龙井时，那些你口中的泥腿子，正在冰冷的河水中打捞着亲人的尸首！”

顾延年的声音如同黄钟大吕，震荡着整个奉天殿。

“朝廷开科取士，难道是为了选出一群只会吟诗作对，互相吹捧的清客吗？陛下要的是能替天子分忧，能救百姓于水火的国士！”

“这篇文章，虽然文笔粗糙，但字字句句皆是救民的良方！有此等务实之才，黄河水患方有平息之日。”

“若不用他，难道用你门下那些只会抄袭前人书信的废物吗？！”

大殿内鸦雀无声，落针可闻。

蹇义面如土色，浑身颤抖，却再也说不出半个字来。

朱瞻基坐在龙椅上，听得热血沸腾。

他猛地一拍御案，霍然站起。

“顾相所言，字字珠玑！朕深以为然！”

皇帝环视群臣，语气冰冷。

“科举取士，在务实，不在虚名。”

“顾相所取之士，皆是可用之才。这恩科榜单，不改！”

“从今往后，谁若再敢以文章华美而轻视实务，朕绝不轻饶！”

一场精心策划的逼宫大戏，在顾延年那碾压一切的学识与振聋发聩的质问下，土崩瓦解。

清流一党的脊梁，被硬生生地折断。

早朝散去。

顾延年步履平稳地走在出宫的长夹道上。

冬日的暖阳照在他的紫红色蟒袍上，泛着淡淡的光晕。

那名叫做王振的年轻宦官，远远地跟在后面。

他看着顾延年那仿佛永远都波澜不惊的背影，眼底深处藏着无尽的敬畏。

王振深知，这大明朝，只要这位顾相还在一日。

这天下的权力，便犹如一块铁板，谁也休想染指分毫。

回到建极殿的值房。

顾延年脱下那件厚重的蟒袍，换上一身常服。

他端起红泥小火炉上已经温热的茶水，浅饮一口。

这朝堂上的权力争斗，于他而言，不过是漫长岁月中的一点小波澜，权当解闷罢了。

夕阳西下，天色渐晚。

“咚，咚，咚，”

远处鼓楼的暮鼓声，穿透了紫禁城的重重宫墙，准时敲响。

顾延年放下茶盏，动作娴熟地将案头的紫檀木算盘收入袖中，理了理衣摆。

他走出建极殿，迎着漫天的飞雪，向着宫门外走去。

“这风雪天，倒是适合去前门大街吃一锅热腾腾的羊肉锅子。”

顾延年嘴角泛起一抹闲适的笑意，步伐轻盈，消失在京师的暮色之中。

今日，该歇息了。