他那圆润的身躯在书房内来回踱步，眼中闪烁着狂喜的光芒。

“延年啊延年，你这脑子里究竟装了多少奇谋妙策！用商人的银子修朝廷的河，建大明的学堂，最后还要让他们感恩戴德！”

“这等一石三鸟之计，当真是闻所未闻！”

杨士奇亦是抚须长叹，心悦诚服地拱手道。

“顾侍郎理财之能，前无古人。老夫今日算是开了眼界。如此一来，不动太仓分毫，便能成就陛下万代之功，实乃社稷之福。”

夏原吉此刻早已将先前的顾虑抛到了九霄云外，满脸堆笑地看着顾延年。

仿佛在看一座金光闪闪的活菩萨。

只要不掏他户部的银子，怎么干都成。

君臣几人当即在南书房内热火朝天地商讨起这“以商养工”的具体章程。

朱高炽越说越兴起，恨不得立刻便拟下圣旨，昭告天下。

时间在不知不觉中悄然流逝。

斜阳西下，余晖透过南书房的窗棂。

在金砖地面上洒下一片斑驳的光影。

远处的鼓楼上，突然传来一阵低沉浑厚的鼓声。

酉时的暮鼓，穿透了皇城的红墙，清晰地传入了南书房内。

原本正听着杨士奇陈述碑林选址的顾延年，那挺直的脊背微微一松。

他动作极为自然地将手中的毫笔搁在笔架上。

随后站起身，慢条斯理地抚平了绯红官服的下摆。

顾延年微微欠身，端端正正地行了一个礼。

“陛下，暮鼓已响。这以商养工的法子，微臣已经和盘托出。至于具体的章程与门槛，内阁与工部自会斟酌妥当。”

他抬起头，神色中透着一股理所当然的闲适。

“微臣今日的差事已毕，该下衙回府了。剩下的事，便劳烦陛下与两位大人多费心了。”

南书房内的空气只是凝固了一下，便松弛了下来。

朱高炽见顾延年抬屁股，就知道他要放什么屁。

于是摆了摆手，笑骂道：

“罢罢罢，法子是你出的，国库的银子你也替朕省下了。朕说话算话，准你按时下衙。去吧，别耽误了你回家吃饭！”

“微臣告退。”

顾延年恭敬地行礼，转身退出了南书房。

走出乾清门，迎面吹来一阵带着些许凉意的晚风。

夕阳将紫禁城的琉璃瓦染得如火如荼。

顾延年负手漫步在出宫的长街上。

那等足以惊世骇俗的治国奇谋，被他随手抛出，却不带走半点居功自傲的沾沾自喜。

出了皇城，市井的喧嚣声扑面而来。

路过街角的一处熟食摊，那卤肉的浓香惹人垂涎。

“老板，切半斤卤牛肉，再来一包五香酱干。”

顾延年掏出几枚铜钱。

提着用油纸包好的卤味，顾延年脚步平稳地向着宣武坊的家中走去。

庙堂之高，治国平天下。

皆是他用来打发这无尽岁月的消遣。

唯有这酉时下衙后，那一口热腾腾的卤肉与一壶温酒，才是真真切切的清闲日子。