尘土在光柱中飞舞，呛得不少官员连连咳嗽。

夏原吉站在堂侧，看着这等骇人的阵仗，眉头拧成了一个疙瘩。

二十年的账，牵扯着大明两京十三省的赋税，九边数十万大军的粮饷。

更有盐铁茶马的专卖进项。

这些账目层层叠叠，互相掩护，其中不知藏了多少不可告人的猫腻。

便是让他这位户部尚书来查，不带上几百个精锐账房耗上三年五载，也休想理出个头绪。

他转头看向端坐在主位上的顾延年。

这位新任的户部右侍郎兼内阁协理大臣，此刻正慢条斯理地将官服宽大的袖口挽起。

用一条青色的丝带束紧，免得沾染了墨迹。

他面前的书案上，除了笔墨纸砚，便只有一把油光水滑的紫檀木算盘。

“顾大人，”

夏原吉终究是没忍住，走上前低声劝道。

“新官上任，理当树立威信，可这般大张旗鼓地清查二十年旧账，若是稍有差池，查不出个所以然来，只怕底下那些主事和员外郎们，面上恭敬，心里却要生出轻视之心了。”

顾延年端起茶盏润了润嗓子，神色恬淡如常。

“夏尚书宽心，本官既然夸下海口，自然不会让户部沦为朝堂上的笑柄。”

言罢，他抬眼扫视了一圈堂下站立的数十名户部官员。

这些人多半低眉垂首，但眼角余光里，不乏质疑与看好戏的神色。

“都搬齐了吗？”顾延年问道。

一名司务擦着汗上前复命。

“回大人的话，洪武三十一年至永乐二十二年，共计一万四千六百余册总账，已全数在此。”

“甚好。”

顾延年微微颔首，指了指书案前方的两张空桌。

“来四个笔迹工整，手脚麻利的书吏，分列两旁。本官念什么，你们便记什么，错一字，扣一月俸禄。”

四个精挑细选的书吏战战兢兢地上前坐定，提笔蘸墨，严阵以待。

顾延年随手从身旁最近的一个木箱中，抽出五本账册，一字排开摊在桌面上。

下一刻，户部大堂内所有的官员，皆看到了他们此生难忘的一幕。

顾延年的左手，宛如穿花蝴蝶一般，在五本账册的纸页间飞速翻动。

他根本不是在一行一行地看，而是一目十行，甚至是一目百行地扫视。

与此同时，他的右手已然落在了那把紫檀木算盘上。

“噼啪！噼里啪啦……”

算盘珠子碰撞的清脆声响，犹如骤雨打在芭蕉叶上，密集得连成了一片。

众人只能看到他右手的手指化作了一团虚影，在那算盘上下翻飞。

凭借着早已超越常人极限的属性，顾延年的双眼便是世间最敏锐的利器。

那些繁杂的数目一旦映入眼帘，便在他的脑海中自动识别记录。

他不需要苦思冥想，所有的加减乘除，在千分之一个刹那便已得出了最为精准的结果。

“永乐三年，浙江布政使司上缴秋粮折色。账面入库三十四万两，途经大运河漂没损耗三万两。”

顾延年的声音平稳而清晰，穿透了密集的算盘声，在堂内回荡。

书吏连忙低头记录。