“你媳妇儿……还会探矿？”

周秉衡笑了一下。

“沅贞先生走南闯北大半辈子，老人家确实留下不少手艺。我爱人习得她几分真传，不算太出格。”

邓教授手里捏着文件，没有立刻说话。

他是经历过事的人。

能在这个年代不被打倒还被重用，靠的不只是专业能力。

苏沅贞。

这个名字在他们这代人耳朵里，如雷贯耳。

“沅贞先生确实是位不可多得的奇女子。”

邓教授感慨完，把文件放回桌上，笑了。

“周政委，你这是让我欠你媳妇儿一个人情啊。”

周秉衡摇头。

“不是人情，是合作。”

他往前探了探身子。

“矿区的数据最终要报国家地矿部，谁也动不了。但中间这段时间，需要有人在现场盯着，盯着那些不该插手的人。”

邓教授沉默了几秒，伸手把那份文件重新拿了起来，翻到苏星眠签名的那一页看了看。

“我本来没资格掺和上头的事。可谁让你们夫妻俩对我有救命之恩呢。”

他把文件折好塞进上衣内兜。

“煤矿这个事情，对国家太重要了。接下来怎么做，我心里有数。”

周秉衡站起来，认认真真给他鞠了一躬。

邓教授摆手。

“别，你这一躬我受不起。回头让你媳妇给我老伴开几副养胃的方子，比什么都强。”

送走邓教授，周秉衡拿起红色加密电话。

“爷爷，有件事需要您帮我确认。”

……

日子往前走。

苗子移栽第五天，丙区八十亩地里绿油油一片。

第八天，苗子又窜了一截。

第十天。

二姨蹲在田头拔了一棵苗出来看根系，手上的土都忘了拍。

她蹲在那儿看了足有两分钟，起身的时候腿都有点发麻。

“一棵没死。”

她转头跟身后的马春兰嘀咕。

“一棵、都、没、死。”

马春兰没听出分量。

“那不是好事儿吗？”

“确实是好事儿！”

二姨把苗子挖到根部的位置。

“你看看这根！”

白花花的须根已经长到小拇指长，最粗的一条主根上冒出三簇侧根，牢牢扎进碱土里。

“俺们涡阳那边，移栽后最少也得死两成！老天爷赏脸的年头也得补一成苗子才行。”

她把土又重新埋好。

“这儿零棵补苗、零棵！”

“八十亩地，几十万棵苗子，一棵废的都没有。”

二姨的嗓门越拔越高，田里干活的军嫂都围过来了。

张翠花第一个喊。

“苏顾问那个秘方果然厉害！”

“赵老师也厉害！选的种子就是好！”

“陆教授那个肥料配方也有功劳……”

七嘴八舌的功劳簿把在场的技术人员挨个夸了一遍。

苏星眠站在地头，没吭声。

她在等。

等的东西，傍晚就来了。

赵淑芬找到育种大棚的时候，手里拿着那本魏国栋的旧牛皮纸笔记本。

苏星眠正蹲在苗盘前查看剩余的种苗，听见脚步声抬头。

赵淑芬翻到其中一页，手指点在一行铅笔字上。

“苏顾问，这条你看过没有？”

苏星眠走过去，低头扫了一眼。

“1963年三月初十，东麓山坳背风坡，发现野生莴苣近缘种，株高约半米，叶片肥厚，疑为退化栽培种。”