西机场西北大约一英里外，有片棕榈树林。

那些棕榈树不是整齐排列的，而是像一群被风吹散的、佝偻的老人，东倒西歪地扎根在红褐色的土壤里。它们的树干上布满了苔藓和藤蔓的疤痕，巨大的羽状叶片在雨风中沙沙作响，像无数只干枯的手在互相拍打。林间的地面铺满了腐烂的落叶和棕榈果的残骸，散发出一种甜腻的、近乎发酵的腐败气息。

一座整体用红砖砌成的高大佛塔坐落其中。

那佛塔像是从地里长出来的，而不是人造的。红砖的缝隙里长满了蕨类和地衣，塔身上有着雨水冲刷出的沟壑，像老人脸上的皱纹。塔身呈八角形，逐层收窄，共有七层，每层都有飞檐翘角，檐角上悬挂着铜铃——但铜铃大多已经锈死，只有偶尔一阵强风吹过，才会发出一声沙哑的、像咳嗽一样的声响。

似乎凝聚住老旧时光。

这座佛塔的年龄无人知晓。果骠说，他的祖父的祖父就见过它。英国人来了，它在那里；日本人来了，它在那里；现在美国人来了，它还在那里。它看过蒲甘王朝的辉煌，看过殖民时代的掠夺，看过战争的焚烧，但它只是沉默地站着，像一位厌倦了世间纷争的老僧。

佛塔正前方分立着两座一人高的缅甸石狮。

石被风雨侵蚀得有些模糊，原本狰狞的面部变得圆润，像两块被流水打磨过的鹅卵石。它们的眼睛——曾经是镶嵌着黑色琉璃的——现在只剩下两个空洞的眼窝，望着来来往往的陌生人，既不欢迎，也不拒绝。石狮的前爪下各踩着一只小兽，那小兽的形状也已经难以辨认，可能是象征邪恶的恶魔，也可能是象征吉祥的麒麟，显出建筑年代非常久远。

布林德早上一个人出来闲逛周边，发现了这座佛塔。

他已经在透风漏雨的帐篷内住了两晚。帐篷是标准的美军野战帐篷，橄榄绿色的帆布，用木桩和绳索固定在地面上。但木桩打得不深，因为地面太硬，下面全是碎石和红土。第一晚下雨，雨水从帐篷的接缝处渗进来，在睡袋旁边汇成一条小溪。第二晚，蚂蚁——那种红色的、咬人剧痛的热带火蚁——从地缝里涌出，爬进他的靴子里、耳朵里、甚至密码箱的缝隙里。

所以当他在棕榈林的边缘看到那座红砖佛塔时，他的眼睛亮了起来，像一位在沙漠中跋涉了太久的旅人，突然看见了绿洲。

佛塔底部是间四方形穹顶佛堂。

内铺石砖，石砖已经被无数双赤足磨得光滑，殿外月色朦胧，将棕榈叶切割成碎片的光线倒影在大殿地板上。殿内整体中空，长宽高各约8米，空间不大，但足够高——穹顶呈尖锥形，向上收束，像一只倒扣的莲花。

佛堂中央供奉了一座释迦摩尼结跏趺坐像。

佛像连须弥座石台在内约5米高，几乎触及穹顶的尖端。石台是黑色花岗岩的，四面刻有浮雕——东面的莲花、南面的大象、西面的孔雀、北面的狮子，象征佛教的四大吉祥。佛像本身是铜铸贴金的，金身已有些斑驳，像一位久病初愈的老人，皮肤上残留着药水的痕迹。

佛像的右手覆于右膝上，指头触地，结成降魔印。

那是佛陀在菩提树下成道时的手印，象征以大地为证，降伏一切魔障。手指修长，关节分明，指尖微微下垂，仿佛刚刚触碰到地面，又仿佛永远停留在那个瞬间。金漆剥落的部位露出铜色的胎底，像一道道凝固的伤疤。

左手置于下腹部，手心向上，结成禅定印。

象征内心的平静与专注，象征对世间苦难的接纳与超越。两只手的姿态形成一种奇妙的平衡——一降魔，一禅定；一外，一内；一动，一静，给人一种安定祥和之感。

布林德站在佛堂门口，雨水从他的军帽边缘滴落，在脚边汇成一个小小的水洼。他望着佛像，突然感到一种奇异的、近乎陌生的平静。那不是宗教的虔诚——他是一位浸礼会信徒，但已经很多年没有进过教堂了——而是一种更原始的、更本能的、对“庇护所“的渴望。

只是右臂上有道明显的锯痕，露出铜色的金属胎底。

那锯痕很新，不超过半年。锯齿的痕迹清晰，像某种野兽的牙印，深深咬进佛像的右臂。布林德走近观察，发现锯痕旁边还有几道类似的痕迹，只是较浅，像是尝试失败后留下的。日本人曾经试图把这尊佛像锯断、运走、熔炼，但最终放弃了——也许是因为铜的含量不如预期，也许是因为工具不足，也许是因为某种他无法理解的、对神灵的敬畏。

布林德回去询问果骠。

那个黑瘦的缅族头领正在机场边缘指挥他的人搬运弹药箱，看见布林德过来，停下手中的活，用混杂着缅语和英语的蹩脚语言回答他的问题。

“半年前，“果骠说，眼睛里没有表情，“日本人来。和尚赶走。要锯佛像。发现是铜的，不是金的。走了。“