一个趔趄。他试图抓住什么，但周围只有空气。然后，仰面，重重摔倒在地。

后脑勺撞击地面的声音很闷，像熟透的西瓜落在泥地上。他的军盔飞了出去，滚到一棵树根旁，被落叶半埋。

几个劫掠者赶紧上去。他们架起他的胳膊，试图把他拉起来，但他的身体像一袋湿透的沙子，沉重而无力。他们只好把他再靠着树根坐下，让他背靠树干，头微微后仰。

“雄狮！雄狮！“有人在喊，声音像是从很远的地方传来。

金尼逊的眼睛半睁着，瞳孔涣散，目光没有焦点。他的嘴唇在动，但发不出声音。汗水像小溪一样从额头涌出，与泥土混合，在脸上画出灰色的条纹。

麦基闻讯过来。他跑得很快，像一头被惊动的豹子，但步伐也在打飘。他蹲在金尼逊面前，手指搭在他的颈动脉上——脉搏还在，但很快，很弱，像一根即将断裂的弦。

“担架，“麦基命令，声音嘶哑，“临时做一副。快！“

士兵们行动起来。两根长木棍，一件军大衣，几条绑腿带——不到五分钟，一副简陋的担架就做好了。他们把金尼逊平放上去，头用卷起的衣物垫高，四肢用绑腿带固定，防止在行进中滑落。

“雄狮，“麦基俯身，在他耳边说，“躺上去。我们抬着你走。“

金尼逊的眼睛动了一下，嘴唇翕动。麦基把耳朵凑近，听见一声微弱的、像是从深渊里飘上来的话：

“不……我能……走……“

“你能个屁，“麦基罕见地骂了脏话，声音里带着一种近乎哽咽的愤怒，“躺上去。这是命令。M纵队指挥官麦基，命令K纵队指挥官金尼逊，躺上去。“

好说歹说，金尼逊终于被说服——或者说，被强制——躺上了担架。他的眼睛闭上了，像一扇终于关上的门。几个士兵轮流抬着，每四人一组，每十五分钟轮换。担架在丛林里起伏，像一艘在波涛中颠簸的小船。

麦基站在原地，望着担架远去的背影，然后转身面对剩余的军官。

见雄狮病倒，麦基便将进攻计划做了临时调整。

他的大脑在飞速运转，像一台超负荷的引擎。疟疾、暴雨、失联、疲惫、兵力不足……所有因素像一团乱麻，但他必须从中理出一条可行的线。

“听着，“他说，声音恢复了那种指挥官特有的、不容置疑的冷静，“计划变更。“

他蹲在地上，用缅刀在泥地上画出简易的地图——一条线代表伊洛瓦底江，一个圈代表密支那城，一个叉代表北机场，一个三角代表西打坡。

“我，“他用刀尖戳在“北机场“的位置，“带着M纵队和新22师的山炮连，去进攻北机场。山炮连的75毫米山炮可以压制机场防御工事，我们从正面突破。“

他移动刀尖，戳在“西打坡“的位置。

“88团团长杨毅，“他抬头看着一个精瘦的中国军官，黄埔八期，脸上有一道从眉角到脸颊的弹痕，“你负责带领K纵队，直接去夺取西打坡。那是进入市区的要地，日本人一定会有重兵把守。不要硬攻，迂回，渗透，夜袭，用你们擅长的。“

杨毅点点头，没有说话。他的眼睛在暮色中闪着冷硬的光，像两块燧石。

“两队拿下各自阵地后，“麦基用刀尖在泥地上画了一条弧线，“再联通策应。北机场和西打坡，形成掎角之势，互相支援。然后，等待H纵队或者总部的新命令。“

他顿了顿，把泥地上的地图抹平，像抹掉一个尚未实现的梦。

“还有，“他补充，声音低了一些，“雄狮……金尼逊上校，由担架队直接送往西机场。亨特那边有医疗队，有奎宁，有血浆。让他活着。这是命令。“

士兵们沉默地执行。M纵队和K纵队在榕树下分兵，像一条河流在遇到礁石后分成两股，各自流向未知的命运。

麦基望着北方，北机场的方向。云层更低了，第一滴雨终于落了下来，打在他的钢盔上，发出清脆的声响。然后是第二滴、第三滴……雨开始下了，像天空终于决堤。

他想起昨晚金尼逊说的话：“我能行。“

现在，雄狮躺在担架上，在雨幕中渐渐远去。而闪电，必须独自面对这场暴风雨，以及暴风雨之后的、更加残酷的东西