夏洛克听完布林德那句“预备方案“，缓缓坐回那把高背皮椅里，双手指尖相对，搭成一个尖塔的形状，目光越过塔尖，像审视一件有瑕疵的仪器般审视着面前这位中校。

窗外一道闪电劈开的夜空，将夏洛克的侧脸照得半明半暗。

“理想？“夏洛克终于开口，声音轻得几乎被雨声吞没，“你在西点军校的教科书里，在斯普林伍德庄园的壁炉旁听过的那些关于''四大自由''的讲演里，是不是读到过太多''理想''这个词了？“

他忽然倾身向前，双手按在桌面上，那枚象牙皇后被他的袖口扫到，在棋盘上滚了半圈。

“让我告诉你什么是现实。“夏洛克的语速不快，但每个音节都像铆钉一般实在，“开罗会议，总统向蒋委员长承诺，盟军将在1944年雨季结束前打通中印公路，并投入足够的空中力量保卫驼峰航线。蒋委员长则承诺，只要物资到位，他将派出不少于三十个师的主力部队配合盟军反攻缅甸。这些承诺都被写进了会议纪要，盖了章，签了字，像一份神圣的婚书。“

他冷笑一声，从抽屉里抽出另一份文件，不是之前那份阵亡认定新规，而是一份用中英双语打印的备忘录，页边上有罗斯福亲笔的蓝色铅笔批注。

“但是，“夏洛克用手指点了点文件上某处被重重划掉的段落，“蒋委员长派出的部队里，真正能打的有多少？驻印军的新一军、新六军，那是孙立人和廖耀湘的部队，是史迪威在兰姆伽一手调教出来的，算是精锐。可你看看云南那边，Y部队的十几个师，真正渡过怒江参战的不到一半。剩下的在做什么？在保存实力。在观望。在等待美国人把日本人打残了，他们好出来摘桃子。“

布林德想开口说些什么，但夏洛克抬手制止了他。

“至于你说的派系问题，“夏洛克站起身，走到墙边那幅巨大的中国战区态势图前，手指沿着昆明到重庆再到西安的虚线一路划过，“桂系的白崇禧，蒋委员长能指挥得动吗？滇系的龙云，表面上俯首称臣，暗地里和中共眉来眼去。山西的阎锡山，干脆在日本人、重庆和延安之间三面下注。西北军、东北军、川军……这些部队加起来超过两百万人，蒋委员长名义上是国民政府军事委员会委员长，实际上能如臂使指的，不过是他那几支嫡系中央军。“

夏洛克的指尖重重戳在地图上延安的位置，那力道大得几乎要将图纸戳破。

“而这里，“他的声音压低，“八路军、新四军，总兵力号称五十万，实际控制着华北和华东的广大敌后根据地。毛不是军阀，布林德，他比军阀难对付一百倍。军阀要的是地盘、银元和番号，毛要的是整个中国的未来。你问他愿不愿意把军队交给美国人指挥？“

夏洛克转过身，摊开双手，那姿势像是在展示一件不存在的展品。

“答案是：他根本不会给你开口的机会。除非——“他拖长了音调，“除非我们手里有足够重的筹码。除非重庆方面先屈服，除非蒋委员长先签下那份全面指挥权的授权书，除非我们证明，由美国军官指挥的中国军队，其作战效率远超中国将领自己指挥。密支那，就是这份证明书的草稿纸。史迪威将军，就是那支签字笔。而你，是负责检验这支笔出水是否流畅的测试员。“

布林德感觉喉咙发紧。他忽然意识到，夏洛克对中国的了解远比他想象的要深。这不是一个坐在五角大楼里靠二手情报做决策的官僚，这是一个真正研究过对手的人。

“你说史迪威将军对此知情，“布林德艰难地找回自己的声音，“但你又说醋乔不知道曼哈顿计划。如果密支那战事是预备方案的一部分，如果它的真实目的是控制中国军队而非单纯打通公路，那么史迪威将军到底知道多少？是一半，还是更少？“

夏洛克走回座位，重新坐下，手指轻轻敲击着桌面。

“史迪威将军知道，“他斟酌着词句，“或者说，他知道我们''需要''一场足够艰苦、足够漫长、足够让重庆方面感到窒息的战役。他知道这场战役的结果将决定他在中缅印战区的最终地位。他知道，如果他能带着中国驻印军拿下密支那，打通中印公路，蒋委员长将没有任何理由拒绝他担任中国战区所有地面部队的总参谋长——甚至总司令。“

“但他不知道，“夏洛克的声音忽然变得像蛇信一样冰冷，“这场战役的''艰苦''和''漫长''，有一部分是被设计出来的。他不知道，参联会在制定马里亚纳群岛进攻计划时，需要一个足够大的泥潭把日军南方军的主力钉死在缅甸。他不知道，曼哈顿计划的进度表上，密支那的战事被标注为''掩护行动''——不是为了掩护某支部队，而是为了掩护一个正在新墨西哥州沙漠里孕育的幽灵。他更不知道，那份阵亡认定新规，那份你将要签字生效的文件，其根本目的不是为了节约抚恤金，而是为了建立一个''可消耗人力资源''的统计模型——这个模型将来要应用的，不仅仅是中缅印战区。“