"你紧张吗？"古尔斯比问。

"不。"陆泽喝了一口水，"你呢？"

"有一点。"古尔斯比承认了，"我是中间人。如果这场对话不顺利，两边都会觉得是我的责任。"

"我想不会的。"

"你怎么知道？"

陆泽看了他一眼。没有回答。

古尔斯比也没有追问。他已经习惯了陆泽这种"我知道但我不解释"的沉默。

九点五十二分。走廊里传来两三个人的脚步声。

然后是一声几乎听不见的敲门。两短一长。

古尔斯比站起来，走到门前，打开了门。

门外站着一个男人。

他比电视上看起来要瘦。这是陆泽的第一个印象。

电视和照片有一种把人拍胖半圈的效果。真实的巴拉克·奥巴马比屏幕上的版本更修长，肩膀没那么宽，脸颊的线条更分明。

他穿着一件深蓝色的西装，领带已经松开了。刚从筹款晚宴出来的痕迹。

衬衫领口第一颗扣子敞着。他的眼睛下面有一层淡淡的阴影，不是黑眼圈那种程度，但足以说明他最近几天睡得不够。

他身后站着一个穿灰色运动夹克的男人——大概是安保。那个人在奥巴马走进房间后，无声地退到了走廊里。

门关上了。

房间里只剩下三个人。

"LanCe Walker。"古尔斯比说，做了一个极其简短的介绍手势。

奥巴马走过来。他的步伐带着一种在几千场握手之后形成的自然节奏——不快不慢，身体微微前倾，目光直接落在对方脸上。

"LanCe。"奥巴马伸出手。

"参议员。"

他们握了一下手。

奥巴马在对面的沙发上坐下来。

动作带着一种被训练了几千次的优雅。微微拉一下裤线，身体后靠但不完全陷进去，双手自然地搭在扶手上。

这是一个每天要坐进二十把不同椅子的人才会有的肌肉记忆。

"奥斯坦，"

他转头看了古尔斯比一眼，"你能帮我倒杯水吗？"

古尔斯比站起来去吧台。

这个请求的真实目的不是水。是给房间里制造三秒钟的自然停顿。让"寒暄"和"正事"之间有一个不突兀的过渡。

水倒好了。古尔斯比把两杯矿泉水分别放在两人面前，自己拿着第三杯回到沙发的另一端坐下。

奥巴马喝了一口水。放下。

然后他看向陆泽。

那个眼神和刚才握手时不同了。刚才是礼节性的——扫一眼，建立接触，完成社交程序。现在是真正的注视。

一个习惯了在短时间内判断一个人的政治家，启动了他那套"读人"系统。

"LanCe。"

"参议员。"

"奥斯坦跟我说了很多关于你的事情。"

奥巴马的语速比电视上慢一点，声音也低一些。疲惫会让人的声线自然下沉半个调。

"贝尔斯登。石油。两房。每一次你的判断都被市场证明了。"

他停了一下。

"我现在坐在这里，在一个俄亥俄的酒店房间里，星期六晚上十点。我刚从一个筹款晚宴出来——三个小时，大概和五十个人握了手，回答了同一个问题的二十种不同问法。"

他的嘴角有一丝极淡的自嘲。

"所以我想省点时间。直接问你——你今晚飞到这里来，想从这场对话里得到什么？"