一出大戏在谢令的眼前落幕。

这回她的脸色是真白了。

想在皇宫活下来，要么靠绝对的实力，要么就得用过人的脑子。

皇帝甩脸离开。

萧淑妃恭送完启辰帝，抹干眼泪起身，走到谢令身旁拉起她的手。

“手怎么这么凉？”她语气关切。

谢令讷讷回答：“冷。”

萧淑妃伸出另一只手，想要触碰谢令缠住眼睛的白布，最终叹息着改为摸头。

“你要叫我母妃。”她道。

谢令重复了一遍：“母妃。”

萧淑妃：“乖。”

她牵着谢令的手，亲自领着前往轻檀宫的西院。

不再是后院，而是真正的公主居所。

院中跪着两名小宫女，名为婠杏和守禾，年龄比谢令小一两岁。

乔姑则跪在寝殿门口，她听闻消息时就不可思议到现在，当看到萧淑妃牵着谢令的手走来，更是晕迷糊了。

谢令跟着萧淑妃步入屋内，入眼便是滔天的奢华。

乔姑和两名小宫女正要进来伺候。

萧淑妃却道：“出去，把门带上。”

屋中的光线折半。

萧淑妃立在厅堂中央，下午的日光只照到她膝盖以下，上半身隐没在阴影之中，让人看不清她的神情。

宫女们连忙退出去，将门窗关严，不敢偷听。

吱呀——

随着屋门的闭合，原本铺满地面的阳光被挤成一道细缝，最终消失。

黑暗中静默了一息。

萧淑妃抬手。

啪！

清脆的巴掌，落在谢令脸颊。

本就瘦弱的18岁少女当场就跌倒在地，脸颊火辣辣的疼。

她捂住脸，低头。

一双精致的宫鞋从她眼前踏过。

吱呀——

屋门推开。

萧淑妃没有停留，径直走了出去，从头至尾没有说一个字，更没有落下多余的眼神。

谢令起身，缓缓扯下蒙眼的布条。

她目光无波，视线穿透了院落阳光看向屋外。

她看到萧淑妃远去的背影雍容华贵，举手投足间尽是优雅，朱钗在阳光下荡出刺眼的光。

不多时。

乔姑进屋，笑意一瞬间凝固在嘴角，颤抖着抚摸谢令的脸。

“公主，这是怎么了？”

虽被关在地牢18年不见天日，但谢令从未挨过打。

乔姑尽可能地对她好，母亲那般好。

谢令反握住乔姑的手，道：“冷水消肿。”

乔姑紧张的结巴：“对，水、水。”

她赶紧去找水盆和毛巾替谢令敷脸。

谢令坐在散发着幽幽檀香的精致浮雕软榻，感受着脸上那块毛巾的柔软和光滑。

乔姑在哭，哽咽着不敢多问。

谢令打破寂静：“今日父皇是来看四皇子的吗？”

乔姑点头：“四皇子殿下是千年难遇的超天阶灵根，修为是筑基期巅峰，是皇上最重视的皇子，皇太子之位算定下了。您与四皇子是血缘至亲，他将来待您自然不会差的。”

谢令没应，继续问：“他的灵根是什么？”

乔姑摇头：“消息捂得严……超天阶不在五行中，寻常办法测不出来。是四皇子殿下幼时显露出惊人的修炼天赋，送往百仙盟重新勘验，这才确认的。”