苏忘机眯起眼睛："三天？"
"三天。"聂海龙目光坦然，"而且，为了保证品鉴效果，这三天内，任何人不得私自尝试火锅——包括巴师妹。"
巴宝贝："诶？为什么连我也——"
聂海龙一个眼神制止了她。
苏忘机沉吟了片刻，目光在聂海龙和巴宝贝之间来回扫视，似乎在判断什么。最终，他捋了捋胡须，点了点头。
"好。三天就三天。"他深深地看了聂海龙一眼，"海龙，你小子……是不是有什么事瞒着老夫？"
聂海龙面不改色："不敢。只是想让掌门体验到最好的版本。"
"哼，嘴严。"苏忘机哼了一声，但语气中并没有真正的责怪，"行，老夫就等这三天。但是——"
他指了指巴宝贝："这三天里，巴丫头归我管。万一她偷吃怎么办？"
"掌门放心。"聂海龙微微一笑，"我会看着她的。"
那个笑容，温柔中带着一丝令人不寒而栗的意味。
巴宝贝缩了缩脖子，突然觉得，被师兄"看着"这件事，好像比被掌门催单更让人心跳加速。
苏忘机带着苏清寒离开了，临走前还不忘叮嘱："三天！就三天！多一天都不行！"
等人走远了，巴宝贝才长舒一口气，瘫坐在椅子上："吓死我了……"
林风眠在一旁疯狂记笔记："掌门亲自站台……这波热度值了……"
灵珠子则趴在桌上，懒洋洋地说："所以，接下来的三天，我们要做什么？"
聂海龙已经重新展开了那卷帛书，神情专注："我需要调配新的底料配方。巴宝贝，你帮我准备材料。"
"什么材料？"
聂海龙报出了一串名字："''幻心草''三株，''凝魂花''五朵，''月影蚕丝''一缕，''空灵泉水''一斤……"
巴宝贝一边记一边咂舌："这些都是高阶灵材啊，而且很多都有安神定魂的功效……师兄，你是要把火锅底料做成丹药吗？"
"差不多。"聂海龙头也不抬，"这些材料的作用是承载精神印记，同时确保食用者的心神不会被外界干扰——换句话说，它能防止别人的精神控制，只接受我的。"
"等等——"巴宝贝反应过来了，"你是说，你的印记是保护性的？"
"不然呢？"聂海龙抬眼看她，目光清澈，"你以为我会做什么？"
巴宝贝被他看得心虚，赶紧低头看清单："没、没什么！我就是确认一下！"
聂海龙眼底闪过一丝笑意，继续说道："除了这些，还需要一样最重要的东西。"
"什么？"
"你的血。"
巴宝贝："……啊？"
"不是很多。"聂海龙语气平淡，仿佛在说"再加一勺盐"，"只需要三滴。你的血液中含有穿越者的特殊气息，可以作为整个印记体系的''密钥''——只有同时具备我的精神印记和你的血液气息，才能触发完整的保护效果。"
巴宝贝摸了摸自己的指尖，有点懵："所以，这锅火锅……其实是你的精神印记加上我的身份认证？"
"准确地说，是一种双向绑定。"聂海龙放下帛书，认真地看着她，"吃下这锅火锅的人，会与我和你同时建立微弱的精神联系。如果有人对你不利，我能感知到；如果有人对我不利，你也能感知到。"
巴宝贝愣住了。
这不是商业计划。这不是防御措施。
这是一个……誓约。
用最荒诞的方式——一顿火锅——将两人的命运牢牢绑在一起。
她低下头，掩饰住微微发烫的脸颊，小声说："好。那你……轻点扎。"
聂海龙看着她通红的耳尖，沉默了一瞬，然后轻声道："嗯。"
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接下来的三天，清虚峰进入了一种奇妙的忙碌状态。
聂海龙闭关调配底料，巴宝贝负责收集材料——好在天衍宗家大业大，她凭借"掌门钦定火锅传承人"的身份，在各峰库房畅通无阻。林风眠则在灵溪谷如火如荼地建设"天衍火锅楼"——他不知从哪里拉来了一批低阶弟子做苦力，还搞了一套积分激励制度，效率之高令人咋舌。
苏清寒那边也没闲着。她在演武场上公开演示"火锅剑意"（虽然这个名字是林风眠给她起的，但她居然没有反对），引得全宗门弟子争相围观。每一场演示结束后，她都会冷冷地丢下一句："想学？去吃火锅。"
于是，想吃火锅的人更多了。
三天时间，天衍宗从上到下，从掌门到扫地杂役，全部陷入了一种名为"火锅饥渴症"的集体癔症中。
而这一切，都被一双看不见的眼睛注视着。
魔界，某处隐秘据点。
一个黑影站在案前，面前摆放着一枚玉简——里面记录了天衍宗这三天的所有动向。
"天衍宗在筹备一场大型宴会？"黑影的声音嘶哑低沉，"看起来，那东西确实引起了他们的重视。"
另一个声音从阴影中传来："大人，我们的分析有了初步结果。那种底料残渣中，检测到了至少十七种灵材的成分，其中有几种……非常特殊。"
"说。"
"''幻心草''、''凝魂花''、''月影蚕丝''……这些都是上古禁制中常用的材料。而且，我们在残渣中发现了微量的精神波动——非常微弱，但确实存在。"
黑影沉默了片刻："你的意思是，天衍宗的首席弟子，正在用食物布阵？"
"不排除这种可能。但更令人担忧的是……"那个声音顿了顿，"我们发现了一个未知的能量源。它不在任何已知的灵材数据库中，但它存在于每一份残渣样本中。量极少，但性质极其稳定。"
"未知能量源？"
"是的。我们的分析师认为，这可能是一种……来自外界的力量。"
黑影的呼吸微微一滞："你是说——穿越者？"
"不能确定。但特征吻合。"
房间里陷入了长久的沉默。
最终，黑影做出了决定："加快进度。三天后的品鉴大会，我们必须派人参加。不管那东西到底是什么，在它正式成型之前——"
"毁掉它。"
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第三天傍晚，清虚峰。
巴宝贝坐在石桌前，看着面前那一小碗暗红色的液体——那是聂海龙花了三天三夜调配出的"精神底料浓缩液"。
它看起来像血，闻起来却是一种说不出的、令人安心的香气。不是火锅的麻辣，而是一种更深层的、仿佛能直达灵魂深处的温暖。
"准备好了吗？"聂海龙站在她对面，手里拿着一根银针。
巴宝贝点点头，伸出左手食指。
聂海龙握住她的手指，动作轻柔但坚定。银针轻轻刺破指尖，三滴鲜红的血珠渗出，准确地落入碗中。
血液与浓缩液接触的瞬间，发生了奇妙的变化——暗红色变成了明亮的金色，然后迅速归于平静，化作一种温润的琥珀色。
"完成了。"聂海龙松开她的手，拿起一小瓶药膏给她涂上，"不疼了吧？"
巴宝贝看着自己完好如初的指尖，惊讶地抬头看他："你什么时候还会疗伤了？"
"一直都会。"聂海龙淡淡道，"只是很少用。"
他把那碗琥珀色的液体倒入一个小玉瓶中，封好盖子："明天，把它混入火锅底料中。三滴血的量，足够覆盖五十个人。"
"五十个人？"巴宝贝算了算，"够用了。掌门、各峰首座、苏师姐、林师兄，再加上几个核心弟子……差不多。"
聂海龙点了点头，然后忽然说了一句让巴宝贝意想不到的话：
"明天，你第一个吃。"
"什么？"
"你是密钥的源头。"聂海龙看着她，目光深沉，"只有你先吃，整个印记体系才会激活。而且——"
他顿了顿，声音低了几分："如果你有任何不适，立刻停止。我不允许有任何风险。"
巴宝贝看着他认真的表情，心中涌起一股暖流。她笑了笑，说："好。我第一个吃。"
"而且，"她调皮地眨了眨眼，"你要坐我旁边。"
聂海龙微微一怔，随即唇角微扬："好。"
夜色渐深，清虚峰的灯火一盏盏熄灭。
明天，就是"天衍火锅楼"正式开业暨首届火锅品鉴大会的日子。
没有人知道，这不仅仅是一场宴会。
这是一张网的起点。
而织网的人，正坐在她对面，目光温柔地注视着她，仿佛在看着这世间唯一的光。
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（本章完）
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