这一日风和日丽，刘玉春带人将皇甫擎天押至黄河北岸。待他遥望河南、祭拜父母之后，皇甫擎天依刘玉春事先嘱咐，偷偷用脚踩掉一只鞋，嚷道：“我已是将死之人，有谁能帮帮忙，替我把鞋穿上，也好让我体面地死去？”

刘玉春带来的人自然都不愿理会——谁愿意伺候一个将死之人穿鞋？那不是自寻晦气么？况且与他非亲非故，多一事不如少一事。皇甫擎天见无人响应，长叹一口气道：“我知道你们的心思——我是个要死的人，没人会自寻晦气帮我穿鞋。那不如暂且解开绳索，我自己把鞋穿上，你们再把我绑上，行么？”

仍无人答话，众人只是看着刘玉春。家有千口，主事一人——她才是这些人的头，只有她才有权决定解与不解。

皇甫擎天再次长叹：“我知道你们怕我逃跑。可你们看这黄河如此宽阔，河水汹涌澎湃，我能跑到哪里去？就算我有此心，你们这么多人，还不得把我剁成肉馅？为能死后留个全尸，我也不敢那么想啊！”

众人望望那浊浪滔天的黄河，想想他的话也有道理——即便解开绳索，大家围着，他纵有天大的本事，又能逃到何处？为成全他这点心愿，众人再次将目光投向刘玉春。

刘玉春明白该是自己决断的时候了。她故意咳嗽一声，望着那滔滔黄河，说道：“反正他已是将死之人，既然大家同意成全他死前的要求，我也没什么好说的。我可以解开绳索，谅他也飞不到天上去……”说着走上前去解绳，轻声对他道，“可别忘了咱们的一年之约……”

皇甫擎天会意地眨了眨眼。待刘玉春解开绳索，他弯腰提鞋之际，猛地将真气聚于丹田，趁众人不备，施展出“一鹤冲天”的绝顶轻功，“嗖”的一声直上云霄！那速度之快，令人防不胜防。待众人惊觉，已然太迟——只见他飞上天空后，瞬间降落到黄河中央，将那只鞋抛出落在水面，脚尖在鞋上一点，借力再次腾空，“嗖”地飞到了黄河南岸，疾奔而去，眨眼间便没了踪影。

在场之人无不瞠目结舌——没想到他还真能飞上天去，越过黄河，逃脱而去！众人无可奈何，都望着刘玉春，等她拿主意如何向阴山老母交代。

刘玉春见皇甫擎天脱险离去，装出无可奈何的样子，长叹一声道：“大家都看见了，谋事在人，成事在天。谁也料不到会有这等事发生，大概是他命不该绝，才得以逃脱……咱们回去只能照实向老母禀报，听凭发落。”

刘玉春回去后将皇甫擎天逃脱的经过禀告老母。老母并未责怪她，只是安慰她莫将此事放在心上，以免伤了自己的心神。让她回云蒙山修心养性，苦练武功，日后自有出头之日。

老母为何待她这般好？原来刘玉春是她从小收养的义女，看着在自己身边长大，教她武功，希望她能继承自己衣钵，将苦心开创的九幽阴功发扬光大，继续与梅山老祖开创的九阳神功抗衡。当老母得知门徒上官彬雁被皇甫擎天诛杀后，虽知上官彬雁恶贯满盈、罪有应得，但面子上终究过不去。为求得心理平衡，才约皇甫擎天来此受戮。同时，也是为了锻炼义女刘玉春的胆识、智慧和办事能力，才将她从云蒙山召来处理此事。

老母没想到，女儿也和自己年轻时一样，爱上了一个不该爱的人。虽然她没明说，但老母岂能看不出来？眼睛是心灵的窗户——女儿是爱上他皇甫擎天了。老母心道：老娘吃的盐比你吃的米多，过的桥比你走的路多。我知道你们俩有缘无分，终究没有结果。老娘为了你，本可以赦免他皇甫擎天一死，愿意成全你们一对。可我的徒子徒孙们岂能答应你嫁给我们的仇敌？便是那梅山老祖知道了，恐怕也不愿让他的门徒娶我阴山老母的女儿。唉，老娘爱女心切，不忍你伤心，才没戳破你的心事。

待刘玉春回到云蒙山后，老母思前想后，为了女儿，决定快刀斩乱麻——斩断女儿对皇甫擎天的情思，让她彻底断了念想。于是她亲自出马，悄悄前往梅花山庄。在三更半夜、人脚已定时，将皇甫擎天约到梅花林中，冷冷道：

“你跑了和尚跑不了庙。便是逃到天涯海角，难道我就找不到你么？”

皇甫擎天义正词严道：“你的约我赴了，算我没有失信，有理在先。而你不讲理，欲置我于死地，是你无理在后。我看有机会逃跑，能不跑么？你既然追到这里，还想怎样？”

正是：逃出是非地，今又遇劫难。欲知老母如何处置皇甫擎天，皇甫擎天是生是死，且看下章分解。