他停顿了一下，端起酒碗喝了一口：“我们没有直接冲突，但因为难民问题，也时有摩擦。南部部落的人受不了火山喷发，就往北边跑，跑到我的城外来。我不开门，他们就骂我见死不救。我开了门，城里又养不起这么多人。两头不是人。”

陆寻听着，没有打断他。他的目光落在地图上，在那三个点之间来回移动，像是在脑海中构建着南大陆的势力格局。

古炎放下酒碗，继续说道：“除了三大势力，还有一些小势力在夹缝中求生存。其中最麻烦的就是黑石帮——就是你昨天打跑的那帮人。”

他指了指地图上火山城和铁手帮之间的一片空白区域：“黑石帮没有固定的地盘，他们到处流窜，专门抢劫难民和小型商队。三大势力都忙着互相攻打，没人有空去管他们。所以他们越做越大，从最初的十几个人发展到现在上百号人。”

他冷笑了一声：“说起来，黑石帮的崛起还要感谢我们三大势力。要不是我们互相打得不可开交，哪有他们浑水摸鱼的机会？”

古炎说到这里，声音忽然低了下去。他低头看着地图上那三个被他点了无数次的点，沉默了几秒钟，然后缓缓开口，声音中带着一种说不出的疲惫：“你知道吗，我曾经想过很多次——如果我们三家能坐下来好好谈谈，把各自的资源整合一下，南大陆会不会是另一番光景。”

他的手指在地图上轻轻摩挲着，抚过那些标注着矿藏和水源的符号：“火山城有水有矿，南部部落有肥沃的土地，铁手帮有武器有弹药。三家各有所长，也各有所短。如果能互通有无，互相补充，不说回到旧时代的繁荣，至少能让所有人都吃饱饭。”

他抬起头，看着陆寻，目光中带着一丝自嘲：“但我也就是想想而已。十几年的仇恨和猜忌，不是一顿饭就能化解的。铁手帮不相信任何人，南部部落恨透了铁手帮，而我——我连自己的城都快保不住了，哪有资格去劝别人放下成见？”

他端起酒碗，却没有喝，只是看着碗中微微晃动的酒液：“有时候我半夜醒来，会想一个问题——如果旧时代的人看到我们把他们的遗产糟蹋成这样，会不会气得从坟墓里爬出来？”

他放下酒碗，苦笑了一声：“算了，不说这些没用的了。”

陆寻开口了：“黑石帮有多少人？”

“具体数字不清楚。”古炎说，“根据我得到的情报，核心成员大约一百人左右，加上外围的附庸，可能有两百多。他们那个独眼头目叫秃鹫，是个狡猾的角色，从来不跟硬茬子正面交锋，专挑软柿子捏。你昨天打了他的人，他肯定不会善罢甘休。”

陆寻点了点头，没有继续追问黑石帮的事情。他的目光重新落在地图上，沉默了片刻，然后问了一个让古炎意外的问题：“地底的能量泄露，是怎么回事？”

古炎的表情微微一变。他沉默了几秒钟，然后缓缓坐回椅子上，端起酒碗，却没有喝，只是握在手中。

“这才是最根本的问题。”他说，声音比之前更加低沉，“南大陆是旧时代最早的实验场。在旧时代覆灭之前，这里曾经进行过大规模的地底能量开发。整个南大陆的地下，遍布着密密麻麻的能量网络——比西大陆的核心炉系统复杂得多，也庞大得多。”

他放下酒碗，用手指在地图上的几个位置点了点：“这些地方，都是旧时代留下的能量节点。有的是矿井，有的是实验室，有的是储存设施。当年的人类在这里做过各种各样的实验，试图从地底提取能量。但他们留下的不仅仅是设备，还有隐患。”