庄周附在父亲怀里哭得像一棵狂风中的小树。

老人下世，田泰忙里忙外。入茔前一天，曹醛带着儿子曹商回来奔丧，见没棺椁，便道：“老人家出身高贵，识文断字，淳朴善良，这样走了，愧对先人。我出钱买幅棺椁。”

田泰绷着脸，皱着眉，道：“我也是这个意思，可庄兄执意不肯让我出资。”

庄顺躬身道：“多谢二位仁兄，我家贫寒，遵照父亲遗嘱，只能委屈他老人家了。”

庄周心里沉甸甸的，好似背负着千斤巨石，沉重而又痛苦。他看看爷爷睡觉的床头上，还放着那熟悉的烟袋锅，紫红的木杆儿，前面的铜烟袋锅上雕刻着展翅欲飞的雄鹰图案。烟袋锅还在，可爷爷走了。爷爷是家里的顶梁柱，父亲有些怯懦怕事，庄家的天塌了。他恨自己年小力弱，不能挣钱，不能帮帮父亲，还花家中的钱读书。听爷爷说，祖辈的“逆宗”罪楚王不再追究，若读好书，到楚国求得一官半职，让家人能过上富足生活，是不错的选择。可一家人累死累活，供自己读书。对于爷爷的死，他感到心中有愧。他不想上学了。他认为，上学不是唯一能够实现爷爷愿望的途径。他可一边劳动，一边练武，等长大了，去楚国当个将军，不一样能实现愿望吗！

曹醛安排人买来丧服与上等棺椁。庄顺躬身满含热泪跪拜谢恩，让庄周给曹醛叩头。庄周也哭着给自己的盟父磕了头，他发自内心感谢盟父曹醛。

曹醛弯弯身子，闪闪眼睛，忙向前拦阻：“庄顺兄呀，你儿与我儿曹商，本是盟兄弟，孩子给我磕个头也就罢了，你行如此大礼，让我如何能承受得起呀！望兄弟万万不可见外！”

根据楚人习惯，庄顺在棺椁上用颜料涂上红色脚印，表示对逝者的怀念。庄顺不抽烟，要把父亲用的烟袋锅放在棺椁里。庄老妇人让留着，说是留个念想。

田集（古蒙地，属进东明县）民风淳朴，一家有难，全村相助。有人挖坟坑，有人抬棺木、人人出力。

“起棺——”曹醛喊道。

棺椁被邻人抬着出了门，庄家人身穿麻衣，手拿丧棒，哭声动天。庄周手捧灵盘走在最前面，曹商身穿麻衣，手拿丧棒，紧随其后。庄顺扛着白纱布幡，不住给抬棺人叩头。庄周悲痛地哭着，回头一看，见父亲磕头，他也忙跪下磕头。曹商见庄周磕头，也连忙磕头。庄周想着爷爷生前对自己无微不至的疼爱，想着日后再也见不到爷爷了，又看见母亲在棺后扯个麻绳，哭得几乎走不成步，他的心像撕裂开了一样疼。曹商见庄周哭得死去活来，也非常悲伤。

庄老夫人哭着哭着昏厥过去了。曹醛让自己媳妇丁夫人，给庄老夫人喂水。田泰媳妇王夫人，不住地拍着庄老妇人的脊背呼叫。田珞低着眉，也哭着叫喊：“奶奶——”。庄老夫人醒过来，还是悲哀哭泣。

这种悲哀的气氛，感染了所有在场的人，人人落泪不止。

庄强老人在世时为人正直，心地善良，庄家人忠厚淳朴，他们的哭声震颤人心。“出殡——”主持丧礼的曹醛泪流满面，喊声颤微。搀庄顺的田泰也不住流泪。抬棺人，观看出殡的人都泪眼婆娑。

田珞已经长成了个儿，她见庄周哭，心中像被人砸了锤子，疼得厉害，闹着要穿麻衣：“我是庄周媳妇，为何不让我送殡？”田珞母亲把她拉向一旁，小声劝导：“孩子你还小……”

“庄周哥哥和我同岁呀！他为何能穿孝衣？为何不让我穿孝衣？”

“因为你还没过门……”

送殡的队伍顺着南北街，到了小河边。庄周回想着，以前一家人在这翻地的情景，犹在昨日；可爷爷下世，阴阳两隔了……

楚人丧葬习俗，可以追溯到楚国巫术文化和楚国人对鬼神的笃信。根据爷爷的遗嘱，茔地选在田集村南，那块南高北低的土地北头，离小河南岸不远。庄周清楚地记得，那天庄田两家，在小河南岸耕地，爷爷对田泰伯伯说，死后葬在此地，做好邻居。庄顺遵父亲遗嘱，墓坑为朝向西南的长方形；父亲曾多次嘱咐，他活着不能回到楚国，死后在地下让他的头部朝向大楚。随葬品只能是老人家佩戴的那块晶莹剔透的龙凤璜玉。这块玉老人家从来没离过身，因为楚人讲究君子如玉，玉不离身。他老人家死前说，要把它留给孙子的。庄顺认为这玉是父亲的挚爱，是万万不能离开父亲的，在这件事上庄顺没听从老人的遗嘱。庄顺也犹豫：这样做不能算是不孝吧？

土坟在麦田里筑起，秋风吹起一片沙土，弥漫住了人的眼睛。