“狗贼！你抢我家粮食，害得我一家老小活活饿死！”

“杀了他！杀了他！”

面对愤怒的人潮，王霸低着头，一言不发。

他满身污秽，想起顾立恒昨晚说的那句话。

“你原本可以做个英雄的。”

英雄吗……

他想起自己刚起义的时候，带着几百个兄弟，打下第一个县城，开仓放粮，百姓们夹道欢迎。

那时候，他真的以为自己能成事，能做个济世救民的英雄。

可后来呢？

粮食吃完了，他就开始抢。

抢完富户抢平民，抢完平民抢穷人。

兄弟们越抢越凶，越抢越狠，再也收不住了。

民心，就是这么一点点丢掉的。

而他，还做着君临天下的美梦。

刑场上，监斩官端坐高台，顾立恒坐在一旁，神态悠闲。

王霸被押上刑场，按跪在地上。

刽子手提着鬼头大刀，站在他身后。

监斩官展开圣旨，高声宣读：“逆贼王霸，聚众谋反，劫掠百姓，罪大恶极！奉圣谕，斩立决！钦此！”

“斩！”

刽子手举起大刀。

王霸忽然抬起头，看向顾立恒。

“侯爷，我求你一件事。”

顾立恒挑了挑眉：“说。”

王霸惨然一笑：“我死后，把我埋在卧牛山下。”

顾立恒沉默片刻，突然笑了。

“真心悔过了，想魂归故里？”

他目光陡然一冷，一字一顿的：“你、不、配！”

王霸怒目圆瞪。

大刀落下。

人头落地，血光迸溅。

人群中爆发出一阵欢呼。

顾立恒站起身，看着那颗滚落的人头，又看看那些欢呼的百姓，嘴角浮起一丝若有若无的笑。

王霸死了，五万起义军去了哪里？

逃散的逃散，被收编的被收编，还有一部分，被他悄悄收入囊中。

这就是他亲自来“剿匪”的目的。

不是为了帮朝廷除害，而是为了把这些溃兵变成自己的私兵。

王霸至死都不知道，他不过是一枚棋子。

顾立恒翻身上马。

“走吧。回国都复命。”

马蹄声响起，渐渐远去。

身后，王霸的无头尸体还跪在那里，鲜血染红了刑场的黄土。人头滚在一旁，眼珠子暴凸，死不瞑目。

……

王霸被斩首的第三天，城外的官道上，开始出现零零星星的人影。

他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，背着破破烂烂的包袱，拖儿带女，一步一步朝着青州城的方向挪动。

有人走着走着就倒下了，再也没有起来。

有人抱着饿死的孩子，跪在路边哭得撕心裂肺。

有人为了争一口吃的，打得头破血流。

乱世之中，人命比草贱。

“快走！入了城城就有吃的了！定国侯的大人设粥棚，管饱！”

一个瘦得皮包骨头的少年，拼命催促着身后的弟弟妹妹。

他的父母死在逃荒路上，如今只剩下他带着三个弟妹，最小的妹妹才六岁，饿得连哭都哭不出来了。

“哥，我走不动了……”最小的妹妹瘫坐在地上，眼泪在脏兮兮的脸上冲出两道白痕。

少年咬了咬牙，弯腰把她背起来，踉踉跄跄继续往前走。