黄鼠狼和金丝猴没有追出去，只是守在矿洞口，警惕地望着外面。

矿工们目睹了这一切，既感到解恨，又无比惶恐，蜷缩在最角落里，大气不敢出，只期盼那些凶兽不要发现自己。

战北山看着那些野兽守在矿洞门口，如同自己最忠诚的护卫，内心的震撼无可复加。

居然能驭兽伤人，他的儿媳，到底是何方神圣！

不过，闹了这一出，只怕会让琉旭国高层震动，他得把自己藏好。

战北山四处看了看，发现矿洞深处有一个废弃的坑道，被坍塌的矿石堵住了大半，只留下一条狭窄的缝隙。

他咬了咬牙，拖着残破的身体，一点一点挤了进去。

坑道里漆黑一片，弥漫着腐朽的气息。

战北山蜷缩在角落里，外面嘈杂的喊叫声有些模糊，耳中只剩下自己激烈的喘息和心跳。

三年来，他早已习惯了黑暗。

习惯了疼痛。

习惯了绝望。

可此刻，他心底却燃起火焰。

他现在不是孤身一人，儿媳的宠物会护着他。

再过不久，儿媳、儿子也会将他拯救出来。

届时，他就可以回家了。

……

矿场大乱的消息，在驻扎在矿场外的军营炸开。

伤兵们一一被抬回来，个个被抓得衣衫褴褛，身上的伤口翻着血肉，一道道细密又深的爪痕，透着股黑紫色的淤血，看着格外瘆人。

营地里哀嚎一片，而篝火旁的私语声彻夜未停。

“我亲眼见的，老李那手腕被挠得骨头都露出来了，他说那黄皮子会躲刀，还会看人的眼神！”

“何止是黄皮子？还有只金丝猴，那模样邪门得很，专挑队长级别的咬，这不是成精了是什么？”

“特娘的，这地方不能待了。”

流言像野草般疯长，越传越玄。

起初只是说“野兽成精”，到了后半夜，便成了“矿场闹鬼”。

“定是挖得太深，触怒了山神！”一个老兵裹着破军袄，声音抖得像秋风中的枯叶，“三十年前西边的铜矿，也是挖穿了山腹，结果一夜之间，矿道里的人全没了。”

这话一出，周围的士兵瞬间噤声，篝火的光芒映着张张煞白惊恐的脸。

“那些黄鼬和猴子，根本不是野兽，是山神派来的使者，来收人的！”

“这地方不干净了，再待下去，咱们都得填矿坑！”

恐慌如同瘟疫，在军营里迅速蔓延。

值夜的岗哨频频出错，甚至有士兵借着夜色，偷偷收拾包裹想逃，营中士气低落到了极点。

加上之前管工集体跳崖的诡异事件，整个军营都人心惶惶。

消息最终摆在了王城御书房的案头。

鎏金铜炉里的檀香燃得正旺，却驱不散殿内的凝重。

上首，国君指尖在奏折上轻点，面色沉郁。

下首，几个老臣分列而立，气氛肃穆。

“矿丁逃散三成，驻军军心浮动，这矿场，怕是没法再开了。”户部尚书声音里满是焦灼，“只是这赤铁矿乃铸兵之本，停工一日，便是一日的损失。”

丞相捋着花白的胡须，沉吟片刻，目光转向钦天监监正：“依监正之见，此事究竟是何缘由？”