屋内炭火烧得正旺，驱散了寒气，也映亮了两位对坐饮茶之人的脸。

轩辕元烈一袭月白锦袍，外罩银狐大氅，手持一柄白玉为骨的羽扇，轻轻摇动着。他容貌俊美，眉眼含笑，即便在这苦寒之地，也自带三分风流七分贵气，仿佛不是身处小镇客栈，而是在江南画舫。

他对面，萨乌喇却是一身玄色锦袍，外披狼皮斗篷，身形魁梧，面容冷峻如北境常年不化的冰川。

他坐姿笔直，双手放在膝上，眼神锐利如鹰。

两人已对坐了小半个时辰，茶续了三回，话却始终不多。

终于，轩辕元烈扛不住，先放下茶盏。

他羽扇轻摇，笑着开口：“与阁下饮茶这许久，竟不知阁下便是北境赫赫有名的大萨满，萨乌喇教主，实在失礼。”

萨乌喇抬眸看他，嗓音低沉平稳：“吾也不知对面坐的是北延皇帝陛下。吾有眼无珠。”

他倒了杯中茶水，给自己续上一杯白开水：“如今北延大雪封山，牛羊牲畜冻死饿死不计其数，子民眼看就要活不下去。陛下身为国君，不在宫中主持大局，反倒有心情在大奉游山玩水。”

“陛下这份心性，这份定力，真是无人能及。”

这话已是明晃晃的讽刺了。

轩辕元烈不以为意，依旧笑得温文尔雅：“若说日子难过，比不上北延周边的几个小国。那才是真正的断草断粮，民不聊生。”

他端起茶盏，啜了一口：“尤其是你们北延之端的札萨力克族。地处极北，一毛不拔，四季严寒，草木难生。偏偏又不肯归顺北延，真正的孤立无援。如今眼看要灭族。”

轩辕元烈放下茶盏，抬眼看向萨乌喇：“萨满教主却还出来游玩，这没心没肺的心境，也是前无古人后无来者。”

萨乌喇眼里闪过一丝讶异：“好一个以彼之矛攻彼之盾。陛下不愧为一国之君，这欲言攻击滴水不漏，教人不知如何反击。”

“好说。正如大奉那句俗语，你我是半斤八两。”

轩辕元烈摇着羽扇：“不过，如你所知，孤确实不是来游山玩水的。”

他停顿了下，“不知阁下可知，北境如今局势复杂，北狄与琉旭国暗中结盟，意图吞并大奉？”

萨乌喇沉默，静静看着他。

轩辕元烈道：“大奉如今是个空壳子，皇帝昏聩，朝堂腐败，国力空虚。战皓霆虽然得了助力，可毕竟还未成气候。北狄与琉旭若联手南下，大奉撑不了多久。”

他身体微微前倾，压低声音：“到时候，北狄占据中原富庶之地，琉旭控制东南沿海，他们若回头对付北延和你们札萨力克族，将势不可挡。”

萨乌喇眼神怔了怔，随之缓缓摇头：“他们不可能得逞。”

“哦？”轩辕元烈挑眉，“何以见得？”

萨乌喇却不再多说，只端起茶盏，继续喝茶。

轩辕元烈盯着他看了片刻，忽然笑了：“萨满教主，你我都不是愚人。如今这局势，明眼人都看得清楚。北狄与琉旭结盟是真，大奉虚弱是真，战皓霆未成气候也是真，你为何如此笃定他们会失败？”

萨乌喇依旧不语。

轩辕元烈眼中闪过不悦。

他靠回椅背，羽扇轻摇：“难道你们札萨力克族，就打算什么都不做？眼睁睁看着族人陷入绝境，看着北境被外敌蚕食？”

萨乌喇放下茶杯，紫眸深邃如古井，“吾有所准备。”

“什么准备？”轩辕元烈追问。