“嗯。”程瑶点头，“今天喝了我的姜汤，就算欠我一笔账。等到了流放地，安顿下来，你们需要想办法还我。可以是做工抵消，也可以是任何有价值的东西。当然，如果你们觉得不值，或者不相信自己能活到还债那天，也可以不喝。”

她的话很直接，甚至有些冷漠，却很公平。

她没有趁火打劫索要天价，而是给了他们一个可以用劳动力换取生存机会的选择。

人群沉默了片刻，全都选择了接受。

毕竟，活下去，才有未来。

“我记！侄媳妇，给我记上！我战剑平以后做牛做马还你！”断臂战剑平抢先说。

“大嫂，我也记！”

“算我一个！”

众人都过来记账。

程瑶让战皓宸帮忙，用烧黑的木炭在一块相对平整的石板上，简单记下了人名和“欠姜汤一次”之类的字样。

冯纤纤扭扭捏捏的不愿记，不满嘟囔，“一家人如此生分，连血脉之情都不认了！”

战剑平的妻子兰氏就呛她，“你这话说的，在场的都是至亲、宗亲，哪个不是亲人？大家都记，凭什么你不记？”

旁边有人附和，“就是，亲兄弟还明算账呢，你个堂弟媳，不得靠边站？”

“你自己公公丈夫都早已记下，偏生就你没自知之明！”

冯纤纤又被群嘲，她红着眼，委委屈屈的看向战锦默。

然而，战锦默连个眼角都没给她。

她这才流着泪，在那石板上写自己的名字。

这简陋的“账本”，在这荒郊野岭，成了一种无形的契约。

程瑶不会去记这些人，谁守不守约她不在乎，在意的是守约的人。

他们肯履约，日后也会追随战皓霆打江山，就足够了。

队伍里氛围融洽，而在不远处的树林，两双充满了怨恨、嫉妒和饥饿的眼睛，正死死地盯着这边。

正是被驱逐出队伍的邵雨桐母女。

她们偷偷跟着队伍走，停下来歇脚也不敢走远。

此刻，看着队伍处升起，风中飘来的诱人烤肉味，烤熟的山药香，看着如众星捧月般的程瑶……邵雨桐的指甲深深掐进了掌心。

这一次教训，让她吃尽了苦头。

但也仅有这一次了，日后，她保证不会再犯。

“闺女，娘好饿……”战玉容声音嘶哑，带着哭腔。

“忍着。”

邵雨桐语气冷漠，和平时乖巧懂事的样子，判若两人。

战玉容也是一噎。

但她被噎习惯了，并不觉得有什么。

她看看女儿憔悴狼狈的样子，又看了看营地里的“热闹”，咬牙切齿地道：“都怪程瑶！要不是她多事，我们怎么会被赶出来！她倒好，在那里充好人！等着吧……娘不会让她好过的！”

邵雨桐有些不耐，“娘，咱还是先想到法子回到队伍再说吧。”

“桐儿……”战玉容满脸愧疚，“是娘没用，娘拖累了你。”

“行了娘，”邵雨桐心烦，“说这些无用，你听我的就行。”

战玉容向来对这个有主见的女儿言听计从，忙说，“好，桐儿，你让娘做什么，娘就做什么。”

邵雨桐默了默，“娘，我想再回队伍一次。”

战玉容：“啊？”

……

夜色渐浓，篝火摇曳。