残阳如血，将林氏村落的田埂染成一片暗红。经过连日的紧张备战，村落的围墙已被加固得如同铜墙铁壁，粮仓周围的陷阱密布，值守的族人日夜不敢松懈，可这份紧绷的安宁，终究没能抵挡住人心的贪婪，没能逃过林玄早已预见的灾祸。

林怀远和林玄、长老们刚结束对神秘符号的研究，指尖还残留着古籍的墨香，耳边就传来一阵急促而绝望的呼喊，刺破了村落的宁静：“族长！怀远小哥！不好了！粮仓被人劫了！好多人，好多带刀的人！”

话音未落，林玄和林怀远脸色骤变，几乎是同时起身，朝着粮仓的方向狂奔而去。长老们紧随其后，脚步踉跄却不敢有丝毫停顿，心中那股不祥的预感，终究变成了血淋淋的现实。

远远望去，粮仓周围早已一片混乱。数十名身着锦缎劲装、手持环首刀的壮汉，正有条不紊地将粮仓内的粮食搬上马车，他们动作利落，神色冷漠，腰间的玉佩在夕阳下泛着冷光，赫然是江南士族子弟们豢养的私兵。值守的族人虽然奋力抵抗，可手中的农具终究抵不过锋利的钢刀，一个个被砍倒在地，有的浑身是伤，有的蜷缩在角落，眼神里满是恐惧与不甘。

“住手！你们竟敢光天化日之下，强抢我林氏村落的粮食！”林玄怒喝一声，周身的气息瞬间变得狂暴，他握紧手中的长剑，纵身冲了上去，朝着一名正在搬粮的私兵砍去。

那名私兵反应极快，侧身避开，手中的环首刀反手刺来，招式狠辣，显然是经过专业训练的好手。林玄虽有几分身手，可面对这些身经百战的私兵，终究显得有些吃力，几个回合下来，手臂就被划开一道深深的伤口，鲜血顺着手臂滴落，染红了衣袍。

林怀远紧随父亲身后，手中紧紧攥着一把打磨锋利的短刀，眼神冰冷地盯着那些抢粮的私兵。他前世虽有见识，可此刻身形尚小，力气不足，即便拼尽全力，也只能勉强抵挡一名私兵的进攻，身上很快也添了几处伤口，火辣辣地疼。

族人们见状，纷纷冲了上来，挥舞着农具，与私兵们扭打在一起。可他们大多是农夫，平日里只懂耕作，从未经过厮杀训练，面对装备精良、身手矫健的私兵，如同以卵击石，很快就被打得溃不成军，哀嚎声、惨叫声此起彼伏，回荡在村落的上空。

长老们也加入了战斗，可他们年事已高，身手早已不如当年，没过多久，就被私兵们制服，按倒在地，动弹不得。一名身着华服、面容倨傲的年轻男子，缓缓从马车上走了下来，双手背在身后，冷漠地看着眼前的混乱，嘴角勾起一抹不屑的笑容。

“林玄，别白费力气了。”年轻男子语气轻蔑，眼神里满是嘲讽，“你林氏村落不过是一群乡野村夫，也配拥有这么多粮食？这些粮食，本就该归我们江南士族所有，今日，我们只是物归原主而已。”

林玄挣扎着站起身，擦了擦嘴角的血迹，眼神愤怒地盯着年轻男子：“沈公子，我们林氏村落辛辛苦苦耕种，才有了这些粮食，与你们江南士族毫无关系！你们这般强抢，与强盗何异？就不怕遭到天谴吗？”

被称作沈公子的年轻男子，正是江南士族沈家的子弟沈砚。他冷笑一声，语气越发傲慢：“天谴？在这江南之地，我们士族子弟，就是天！你们这些乡野村夫，能活着，全靠我们士族的施舍。今日抢你们的粮食，是给你们面子，若是识相，就乖乖束手就擒，否则，别怪我们赶尽杀绝！”

沈砚的话，如同利刃一般，刺在每一个林氏族人的心上。林怀远看着眼前的一切，看着被砍倒在地的族人，看着被源源不断搬上马车的粮食，看着沈砚那倨傲的嘴脸，一股无力感瞬间席卷了全身。

他以为，只要加固防御，设置陷阱，安排值守，就能守住族人们的粮食，守住他们的家园。他以为，自己凭借前世的见识，就能护得住族人，就能应对一切危机。可此刻他才明白，自己太天真，太弱小了。

江南士族势力庞大，私兵众多，装备精良，而他们林氏村落，不过是一群手无寸铁的农夫，即便准备得再充分，在绝对的实力差距面前，也显得不堪一击。那些他引以为傲的防御，那些他精心安排的值守，在士族私兵的钢刀面前，如同纸糊一般，不堪一击。

“父亲，别打了……”林怀远拉住浑身是伤的林玄，声音沙哑，眼底满是挫败，却少了几分绝望，多了几分隐忍，“我们打不过他们，再打下去，只会让更多族人受伤、丧命，得不偿失。”他深吸一口气，目光越过混乱的人群，落在沈砚身上，咬了咬牙，缓缓走上前，身姿虽显单薄，语气却异常坚定，“沈公子，我们认栽，也知道不是你们沈家的对手，只求你手下留情，留一些粮食给我们，让我们族人能勉强过冬，今日之辱，今日之失，我们林氏村落记下了，这个梁子，就此结下！”

林玄看着儿子的背影，脸上满是愧疚与不甘，他想阻止，却知道儿子说得对——再抵抗下去，只会徒增伤亡，他们根本没有与沈家抗衡的资本。他握紧拳头，指甲深深嵌进掌心，鲜血渗出，却只能眼睁睁看着林怀远独自面对沈砚那倨傲的目光，心中满是无力与心疼。

沈砚闻言，愣了一下，随即哈哈大笑起来，语气里的轻蔑更甚：“哦？乡野村夫，也敢跟我谈条件？还敢说结下梁子？”他缓步走到林怀远面前，居高临下地打量着这个半大的少年，眼底满是戏谑，“不过，看你倒是有几分骨气，也识时务。本公子心情好，就留你们一**路，少留些粮食，够你们勉强熬过冬天，也好让你们记住，谁才是这江南之地的主人，记住今日的教训！”说罢，他挥了挥手，对着私兵们说道：“留三成粮食，剩下的，全部搬走，立刻撤退！”

私兵们闻言，虽有疑惑，却不敢违抗，停下了搬粮的动作，留下了一小部分粮食，随后加快速度，将剩下的粮食尽数搬上马车。没过多久，粮仓内就只剩下那少得可怜的三成粮食，孤零零地堆在角落，虽不足以让族人安稳过冬，却也聊胜于无，至少能让大家暂时摆脱立刻饿死的绝境。

沈砚最后看了一眼林怀远，眼神里满是警告与傲慢：“记住你今日说的话，这个梁子，本公子接下了。日后若是再敢有半分不驯，或是再敢觊觎不属于你们的东西，我定要你们林氏村落，鸡犬不宁！”说罢，他转身登上马车，对着车夫说道：“走！”

马车缓缓驶离，私兵们紧随其后，很快就消失在了村落的路口，只留下一片狼藉的粮仓，一群受伤的族人，还有空气中弥漫的血腥味与绝望的气息。

族人们纷纷从地上爬起来，看着被洗劫一空的粮仓，看着身上的伤口，忍不住失声痛哭起来。有的族人瘫坐在地上，喃喃自语：“粮食没了，我们过冬怎么办？我们一家人，难道要饿死吗？”

有的族人则对着沈砚离去的方向，愤怒地咒骂着，可咒骂声终究显得苍白无力，改变不了粮食被抢的事实。长老们被族人扶起来，看着眼前的惨状，一个个老泪纵横，却无能为力。

林玄站在粮仓门口，看着空荡荡的粮仓，浑身的力气仿佛都被抽干了，他缓缓蹲下身，捡起一粒散落的谷粒，指尖微微颤抖，脸上满是愧疚与自责：“是我没用，是我没有保护好大家，没有保护好我们的粮食……”

林怀远站在父亲身边，没有说话，只是默默地看着空荡荡的粮仓，看着那少得可怜的三成粮食，眼神冰冷而坚定。他的脑海中，反复浮现出沈砚那倨傲的嘴脸、嘲讽的话语，浮现出族人受伤的模样，浮现出自己低头求粮的场景。那不是妥协，是隐忍，是为了保住族人性命的权宜之计，而沈砚的警告，如同烙印一般刻在他的心底——今日留粮之“恩”，不过是士族的施舍，今日结下的梁子，他必当亲手解开，今日所受的屈辱，他必当加倍奉还。

他终于明白，财富和粮食，从来都不是靠准备就能守住的，唯有自身强大，才能真正护得住自己想护的人，才能守住自己的家园。而此刻的他，还太弱小，弱小到连自己的族人，连自己辛苦耕种的粮食，都保护不了。

之前林墨犯错，他还会花费心思去教训、去引导，可此刻，粮食被抢，族人陷入绝境，他早已没有了丝毫心思去管林墨等人。在生存的危机面前，那些小小的矛盾和过错，都显得微不足道。

林墨也赶到了粮仓，他看着眼前的惨状，看着空荡荡的粮仓，看着受伤的族人，脸上满是震惊与愧疚。他想起自己之前的所作所为，想起自己因为嫉妒而投机取巧，差点害了族人，再看看此刻村落的绝境，心中越发自责。他想上前，向林怀远道歉，想帮着做点什么，可看到林怀远那空洞而绝望的眼神，他终究还是停下了脚步，默默地站在一旁，不敢上前。

夕阳渐渐落下，夜幕笼罩了整个村落，往日里的灯火通明，此刻只剩下一片昏暗。族人们的哭声渐渐平息，取而代之的，是一片死寂，死寂得让人窒息。大家坐在粮仓周围，眼神空洞，脸上满是绝望，没有人说话，没有人动弹，仿佛失去了所有的希望。

林怀远缓缓抬起头，望着漆黑的夜空，眼底的绝望渐渐被坚定取代。他不能就这么放弃，不能让族人们陷入绝境，不能让沈砚等人的阴谋得逞。粮食被抢了，他们可以再种；家园被破坏了，他们可以再修；可若是失去了希望，失去了活下去的勇气，他们就真的彻底完了。

他想起东晋乱世，战乱频繁，气候无常，时常出现旱灾，很多百姓因为粮食短缺，流离失所，饿死街头。而他们林氏村落，之所以能积累这么多粮食，就是因为之前种植的作物，耐旱性强，产量稳定。如今粮食被抢，想要在冬天来临之前，重新种出足够的粮食，几乎是不可能的事情。

唯一的办法，就是减少损失，放弃种植那些产量高但耐旱性差的作物，专门种植东晋时期耐旱、生长周期短的作物，比如粟、黍、豆类，还有一些耐旱的蔬菜，只要精心耕种，或许能在冬天来临之前，收获足够的物资，保住族人们的性命，顺利过冬。

“父亲，族人们，”林怀远缓缓开口，声音沙哑却坚定，打破了眼前的死寂，“粮食被抢了，我们可以再种；我们受伤了，我们可以养伤；但我们不能放弃，不能失去活下去的勇气。”

族人们纷纷抬起头，看着林怀远，眼神里依旧充满了绝望，没有人说话，只是默默地看着他，仿佛在问：“粮食都被抢光了，我们还能种什么？冬天就要来了，我们根本来不及种出新的粮食，我们只能饿死。”

林玄也抬起头，看着儿子，眼底满是欣慰与愧疚：“怀远，是父亲没用，让大家陷入了这样的绝境，你有什么办法，就说出来，我们都听你的。”

林怀远点了点头，语气坚定地说道：“父亲，族人们，我们现在最要紧的，不是悲伤，不是愤怒，而是想办法减少损失，保住我们过冬的物资。如今已是秋末，距离冬天还有两个月左右的时间，我们可以放弃种植水稻、小麦这些耐旱性差、生长周期长的作物，专门种植粟、黍、豆类这些耐旱、生长周期短的作物，还有一些耐旱的蔬菜，只要我们齐心协力，精心耕种，一定能在冬天来临之前，收获足够的物资，顺利过冬。”

“粟、黍、豆类？”一名长老疑惑地说道，“怀远小哥，那些作物虽然耐旱，可产量太低了，就算我们现在种下去，收获的粮食，也未必够我们整个村落的族人过冬啊。”

“我知道。”林怀远点了点头，语气沉重地说道，“可我们现在，已经没有别的选择了。水稻、小麦的生长周期太长，我们根本来不及种植，而且，最近气候干燥，若是种植这些作物，就算种下去，也很可能因为干旱而颗粒无收。而粟、黍、豆类，耐旱性强，生长周期短，只要我们合理耕种，加强管理，就算产量不高，也能收获一些粮食和蔬菜，至少能让我们族人们，不至于饿死在冬天。”