襄阳。
虽然已经是正月初九，但新年的余味好像还未完全散去。
对于这座曾经破灭过一次，却又在废墟上重新建立起秩序的城池来说，这个新年，的确挺特别的。
如今的襄阳，其实还远远没有恢复到当初作为荆襄重镇时的繁华模样，大多数坊市直到今天都还在修缮，部分物资仍然施行配给换取制，人们还是需要干活来换取一日三餐。
但是。
每一个走在街头的人，如今脸上都洋溢着实实在在的喜悦。
他们在这个新年里，用尽了各种能找到的东西来装点这座城池，装点自己的大门。
买不起红纸，便用不知道哪里寻来的粗劣红漆，在焦黑的门板上画上两个辟邪的符印；没有爆竹，便将那些废弃的竹节扔进火堆里，听着那“噼啪”的声响，权当是辞旧迎新。
街头巷尾，还久违地出现了赶闹市的人群。
更让百姓们感恩戴德的是，在这除夕与初一的两天里，府衙也极通情达理地短暂放开了粮食供应！
这让那些紧巴巴熬过了好几个月苦日子的百姓们，终于能在新年的除夕夜，吃上了一顿有滋有味、热热闹闹的团圆饭。
在整座城池的新年氛围里，不知道多少百姓对着逝去亲人的灵牌，无声感叹。
活着。
只要还活着，日子就总归是有盼头的。
......
襄阳府衙。
后堂的签押房内，方正又批阅完了一份折子。
这位曾经的落魄举人，如今俨然堪称是这偌大襄阳城里，最得力的文官了，勉强算是统筹着整个襄阳府衙的运转。
如今虽然每天依旧很疲惫，但比起之前的日子，已经轻松太多了。
最近这些时日，江陵那边传来了调令，名叫李易的读书人彻底接手了江北的大部分后勤工作，将粮草统筹、军械转运这些最繁重、也最容易出错的担子，给挑了过去。
这倒是让主导襄阳政务的方正，实实在在地松了一大口气。
他并不是什么贪恋权柄的人。
相反，作为一个传统的读书人，突然被推到数郡中枢的位置上，方正堪称每天都过得诚惶诚恐，如履薄冰。
他太怕自己一件事情没办好，便彻底影响如今襄阳的局势，甚至让成千上万的人再度回到之前那种朝不保夕的日子。
如今，能有中郎将大人亲自抽调的人来分担后勤，让他能够专心致志地处理襄阳的民生和恢复，对他来说，简直是莫大的解脱。
“大人。”
一名文吏抱着一摞新核算出来的账册，小心翼翼地走了进来。
“城北和城东的几个市集，这两日的物价已经趋于平稳了，那些妄图囤积居奇的外地商贩，在收到警告之后，纷纷收敛，老实了许多。”
方正接过账册，快速地翻阅了几页，紧绷的脸色稍微缓和了一些。
“也算他们识相。”
方正严肃道：“但毕竟有过前科...把这些商人的名字都记下来，虽然这次他们选择了老实本分，但这些唯利是图的商贾，以后依然要严加盯防，如今襄阳物资紧缺，最忌讳的便是囤积居奇，操弄物价，一定不能让这些商贩吸襄阳的血！”
“是！下吏明白！”
方正又问道：“城外的流民安置得如何了？开荒的农具和冬衣，可都发下去了？”
“回大人，都按名录发下去了。”
文吏回忆片刻，禀告道：“只是...农具依然有缺口，江陵那边虽然一直在分批送来，但想要满足襄阳治下数十万准备春耕的百姓，还是太过捉襟见肘。”
方正眉头再次皱起。
“中郎将大人嘱咐过，流民安置才是重中之重...农具不够，便让他们几户先合用一把！也不必全面普及江陵那边送来的曲辕犁，旧的木制犁耙也能先顶上，总之春耕一定不能耽误，要确保农具种子发到每一户造册的农户手里！”
“是！”
又过问了一些城防修缮、城外军粮拨付的事宜，看着文吏退下，方正这才长长松了口气。
襄阳，是真的在一点点好起来了。
从一开始的一座死城，到现在有了烟火气，有了商贾愿意冒着风险来做买卖。
只要能熬过这个冬天...
就在这时。
一名负责传令的侍卫，快步跨过门槛，高声汇报了几句。
方正整个人猛地一震。
“大人回来了？”
下一刻，他毫不犹豫地扔下手里的公文，快步走出大堂。
......
府衙大门前。
积雪已经被清扫得干干净净。
一队风尘仆仆的骑兵，护卫着中间的一名白衣青年，在门前勒住了战马。
顾怀翻身下马，动作利落。
他一扯身上那件披风的领结。
身侧，王五正准备上前，另一边依稀还能看得出些许蛮人特征、身材魁梧的青年，立刻机灵地上前一步，稳稳地接住了披风。
他还不忘得意洋洋地看一眼其他亲卫，好像在说这帮人里他才是最得顾怀看重的那一个，这幅被彻底驯服、只会摇尾巴的模样看得王五一时之间不知该说什么好。
只能说这家伙...学得倒是真挺快的。
顾怀没有在意阿古拉的小动作，只是抬起头，看着眼前这座巍峨的襄阳府衙。
原本被赤眉东西两营士卒弄塌的半边门楼，如今不仅已经完全修复，甚至连牌匾都换了新的，门口的两座石狮子虽然是刚凿出来的，少了风吹雨淋的痕迹，但看上去也已经颇具肃穆威严的味道了。
顾怀轻笑了一声。
“看得出来，方正是用心了的。”
他喃喃自语，“不止城内恢复得好，连这毁后重建的府衙，也越来越有中枢的味道了。”
话音未落。
方正已经带着一众府衙的主事和文武官员，从大门里快步迎了出来。
“属下等，恭迎大人回城！”
顾怀摆了摆手，没有端什么架子，语气平和。
“都起来吧，天寒地冻的，不必多礼。”
他挥退了那些想要上前献殷勤的官员。
“各自回去当差吧。方正，你随我来。”