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临沅城外的原野上。
一身黑色亲卫服饰的阿古拉，正默然地站在顾怀的战马身侧。
他的视线越过马上顾怀那挺拔的背影，投向了那片依然混乱不堪的战场。
作为一个从十万大山里出来的蛮族青年。
在他的认知里。
山里的勇士们厮杀，是为了部族的生存，是为了捕猎。
他们崇拜勇猛，崇拜肉搏，这甚至渐渐演变成了神圣的传统。
所以他一直以来，骨子里都是鄙夷汉人的。
他觉得汉人软弱，身体羸弱，只会靠着坚固的武器、厚重的铠甲，和那些狡诈的阴谋诡计来欺负蛮人。
可是今天。
当他站在高处，看着平原上发生的这一切。
看着数万挥舞着武器能排出那种精妙战阵的汉人大军。
在阵型崩溃、陷入溃败之后。
他们表现出来的东西，竟然比十万大山里最没有脑子的野兽，还要愚蠢！还要残忍！
他亲眼看到，那些汉人为了逃命，毫不犹豫地将刀子捅进自己同袍的后背。
他亲眼看到，无数活生生的人被自己人踩成一滩烂泥，连一丝反抗的余地都没有。
蛮族崇拜力量。
而阿古拉此刻才意识到，大山外的汉人，不仅有着能造出无数好东西的智慧。
一旦他们撕下了那层平时挂在嘴边的“礼义廉耻”的面具。
他们同类相食、互相践踏的规模、残忍程度和效率。
比十万大山里的野兽，恐怖了无数倍！
相比之下，蛮族还真挺像过家家的。
“大人...”
阿古拉涩声问道：“汉人有这么好的刀甲，这么多的粮食...哪怕给我们山里一半，我们都能世世代代吃饱穿暖。”
“可他们却用这些东西，在半天就弄死了这么多同族。”
“汉人平时嘴里念叨着我们听不懂的大道理，骂我们是未开化的野兽，”他难以置信地喃喃道，“可野兽杀同类，只是为了不饿肚子，你们...到底图什么？”
顾怀坐在马上，并没有回头。
他的目光扫过漫山遍野的降卒，扫过那些堆积如山的尸体。
语气平静得没有任何波澜。
“图什么？”
顾怀淡淡说道：“野兽的欲望是有尽头的，吃饱了就会停下，可人的贪婪，没有底线。”
“十万大山里的规矩，是为了一口盐、一块肉去拼命。”
他转过头，瞥了一眼面色惨白的阿古拉。
“而这，就是大山外面的规矩--乱世里，‘权力’这种东西，”顾怀嘴角微微勾起，“一旦开动起来，不吞噬掉整个天下，就永远不会停下。”
“记住这副景象，阿古拉。”
“欢迎来到，真正的人间炼狱。”
说罢，顾怀轻抖缰绳，策马向前走去。
阿古拉茫然地跟在后面。
他们走过那铺满了残缺尸体、折断兵器的血腥平原，走过成片成片被北军看押起来、瑟瑟发抖的降卒。
前方。
残破不堪的临沅城下。
那面历经战火、沾满鲜血的黑底“陆”字大纛，依然高高飘扬。
陆沉按剑立于帅旗之下。
顾怀则在数百名亲卫的簇拥下，骑马从那同样残破、余烬未熄的南军大营方向，缓缓走来。
两人在这片无边无际的尸山血海中。
完成了会面。
没有胜利者的笑声，没有太多的寒暄，只有两个同样冷酷、理智的男人，对视着。
因为他们都很清楚。
眼前的胜利，固然辉煌。
但胜利之后留下来的，却是一个需要收拾的烂摊子。
数万张嗷嗷待哺的降卒的嘴，临沅内外被战火摧毁的残局，以及接下来荆南三郡的接收。
最重要的是……
顾怀抬起头，目光越过临沅的城头，看向了遥远的北方。
那是大乾京城的方向，是襄阳的方向。
顾怀的声音在寒风中显得格外冷肃。
“荆南动静这么大，朝廷那边，再迟钝也该反应过来了。”
“甚至于...”他转过头，看向陆沉，“剥夺我们招安身份的旨意，和讨伐的大军，估计已经在路上了。”
这才是最致命的。
一旦朝廷的大军压境，而荆南这边还没有彻底消化完毕，他们将面临两线作战！
陆沉随手抹去脸颊上不知何时沾上的一抹血迹，冷笑一声。
“反应过来又如何？”
“这乱世，路本就是杀出来的。”
听到这番鼎定战局后，陆沉难得的张扬狂妄话语，顾怀也忍不住轻笑了一声。
是啊，走到今天这一步，他们早已经没有退路了。
两人没有下马。
就在这满地血污、降卒环绕的马上。
三言两语之间，便定下了接下来的战略走向。
“不需要留太多步卒，只要够用来镇守临沅，收编降卒就行了。”
顾怀看着陆沉，语气果决。
“你立刻挂帅南下！”
“趁着南军主力尽没、三郡守军胆寒的这个空档期，不能给他们任何喘息的机会！”
“带上所有的精锐主力，立刻挥师南下，席卷长沙、零陵、桂阳！”
“用最快的速度，将荆南四郡彻底吞入腹中，把一切变成事实！”
陆沉微微点头。
这也是他的想法，兵贵神速，现在三郡内部空虚，只要用最快速度拿下长沙，剩余两郡必然望风而降！
“那你呢？”陆沉看着顾怀。
“我要回江北。”
顾怀看着北方：“此战消息传开，朝廷必然震怒，南阳那边态度本就暧昧不清，说不准他们会怎么选...但终究要往最坏的情况想。”
“我会用最快的速度安顿好临沅的后勤与降卒编排，然后立刻北上，坐镇襄阳！”
......
【...沉背城逆战，亲督前压，帅旗所指，众皆决死。奇兵绕袭济营，火起中军，南师惊溃。沉纵兵大击，南奔自相践踏者，死伤无算。是役斩首万余级，擒将官等官属凡百余。伏尸二十里，沅水为之断流。济亦为所执，荆南精锐尽没。自此江汉震动，楚南大势遂定。】
--《陆沉列传，其五》