除了他这个光杆县尊，衙门里连一个活人都没有。

三班六房？没有。

捕快衙役？死绝了。

什么县丞、主簿，早就跑得一个都不剩了。

这就意味着，他成了一个没有百姓、没有下属、没有实权的“三无”县令。

更要命的是。

县衙的库房里空得连只老鼠都不愿意光顾。

没有粮食，没有布匹，没有银钱。

朝廷的俸禄？他都忘记自己上次领是什么时候了。

襄阳府衙会发粮草吗？

做梦呢！不刮一层地皮就不错了，再说谁会管一个连活人都没有的空壳县城？

上无片瓦遮雨，下无寸土产粮。

但他，居然还是没跑。

不知道是出于什么执念，亦或是觉得这兵荒马乱的世道，跑出去死得更快。

这位李县令发挥出了常人难以理解的乐观主义精神。

没人发俸禄？

那就不领了！

没粮食吃？

自己种！

他脱下了那身象征着朝廷威仪的官服，换上了一身粗布麻衣，在民居的废墟里找出了几把生锈的锄头。

带着自己那位原本出身书香门第、娇生惯养的妻子，以及才十一二岁、原本该养在深闺的女儿。

在县衙那原本用来升堂问案、威严肃穆的前院。

吭哧吭哧地，开垦出了一大片菜地。

从山里找来些野菜种子，日出而作，日落而息。

硬生生地，把堂堂大乾县衙，变成了一个自给自足的农家小院。

每天早上，这位七品大老爷都会准时起床。

没案可断，没政务可管，那就提着木桶，拿着水瓢。

在自己开辟的菜地里，辛勤地浇水、施肥、除草。

怎一个惨字了得。

......

中午时分。

顾怀的马车缓缓驶入了谷城县残破的城门。

街道上杂草丛生，马蹄声甚至能激起空旷的回响，偶尔倒是能在街边的废墟里看到些躲起来的人影，但更多时候，会下意识觉得这是座空城。

顾怀挑开窗帘，看着外面那死寂一片的景象，眉头越皱越紧。

他想过地方上会很破败，但没想到会破败到这种程度。

“公子，到了。”

马车停下，王五的声音在外面响起。

顾怀整理了一下身上的月白大氅，掀开车帘，踩着马凳下了车。

出现在他眼前的，是那座连大门都没有的谷城县衙。

几名亲卫已经提前上前，分列两侧，警惕地按着刀柄。

顾怀负手上前，跨过门槛，绕过那面画着瑞兽、但如今已经斑驳不堪的照壁，来到了县衙的前院。

然后。

他停下了脚步，整个人在原地，陷入了茫然。

甚至于忍不住转过头，顺着原路退回了门外。

他抬起头，认真地盯着那块破牌匾看了好一会儿。

“公子，怎么了？”跟在身后的王五一脸疑惑。

“没什么，确认一下有没有走错地方。”

顾怀面无表情地回了一句，再次跨进大门。

这真的是...县衙？

前院那片本该铺满青砖、平整肃穆的广场，此刻被人用锄头刨得坑坑洼洼。

青砖被撬起来堆在一旁，露出了底下的泥土。

土里，整整齐齐地种着几畦已经冒出绿芽的冬菜，还有些像是野菜叶子一样的东西。

而在那片菜地中间。

一个穿着破旧麻衣、裤腿挽到膝盖、双脚沾满泥巴的男人，正背对着他，撅着屁股，从旁边的一个破水缸里舀出浑浊的水，小心翼翼地，一勺一勺地，浇在那些菜的根部。

动作熟练，神情专注。

在不远处的屋檐下，一个同样穿着布裙的妇人，正坐在一个小板凳上，手里缝补着什么衣物。

一个十一二岁、面黄肌瘦的小丫头，正费力地抱着一捆柴火，朝着后院的厨房走去。

这怎么看。

都像是一家子在乱世中相依为命、努力求生的贫苦农户。

可这里是县衙啊...襄阳的册子上，不是说谷城的县令还活着么？

他的目光落在那个忙着给菜浇水的背影身上，嘴角忍不住抽搐了两下。

他来之前，想过很多种可能。

但怎么也没想到，迎接他的，会是这样一幅...充满了魔幻现实主义色彩的画面。

顾怀站在原地，沉默了许久。

然后，他清了清嗓子。

“请问...”

顾怀看着那个撅着屁股的男人，声音在空旷的院子里回荡。

“可是谷城李县令当面？”

正在浇水的男人身体猛地一僵。

他似乎被这突如其来的声音吓了一跳，手里的勺子一抖，把他的草鞋浇了个透。

然后，他缓慢僵硬地直起身子，转过了头。

那是一张满是风霜、有些消瘦的脸，因为长期营养不良而显得有些蜡黄，下巴上留着一撮稀疏的胡须，上面还沾着些泥点子。

他手里依然紧紧地握着那个勺子。

一人白衣无尘，外披月白大氅，身后铁甲森然。

一人满身泥污，手执农具，呆立菜地中央。

两个人就这么隔着几畦菜地，大眼瞪小眼地对望着。

屋檐下缝补衣物的妇人停下了手中的动作，呆呆地看着院子里的不速之客。

抱柴火的小丫头也停在了原地，睁着大眼睛，有些害怕地往后缩了缩。

冷风吹过破败的县衙，卷起几片落叶。

久久，无言。