“更西边的嘛。”

男人连说带比划，指了指西边的天空。

“还西边？”

士卒眉头紧锁。

他是个大字不识一个的大头兵，这辈子去过最远的地方就是荆门，还是小时候逃荒去的。

他能想到的最西边，也就是那些茶馆里说书先生嘴里的地方了。

“难道是蜀地？”

男人继续摇头，动作幅度更大了，那两撇小胡子剧烈地抖动着。

“更远，更远的嘛。”

士卒的脑子有些转不过弯来了。

更远？出了蜀地，再往西，那是什么地方？

不都是些崇山峻岭，还有野人住的深山老林吗？

突然。

他的脑海里，闪过了一个传闻。

他想起了前些日子，江陵城里突然火爆起来的那种小玩意儿。

香水。

他家那个凶悍的婆姨，眼馋那玩意儿眼馋了好久，晚上睡觉都在嘀咕。

可是那一瓶香水，抵得上他小半年的军饷，他哪里买得起？

他听旁人吹嘘过，说那玩意儿，是从西边极其遥远的地方，跨越了万水千山才传过来的好东西。

士卒倒吸了一口冷气。

“你们...是从西域来的？！”

听到“西域”两个字。

那黝黑的男人眼睛一亮。

他立刻后退半步，极其郑重地，用单手按在胸口。

深深地鞠了一躬。

这是一个看上去很标准、但又透着股说不出来怪异味道的胡礼。

“这位军爷，好眼力的嘛！”

男人直起身，脸上带着一股难以掩饰的自豪。

“我们嘛，是来自蒲昌国的商人。”

“是要来江陵...和那些大人物，多多做生意的嘛...”

士卒呆若木鸡。

他没有去管什么蒲昌国到底是个什么鬼地方。

他只是不可思议地，看着眼前这几个人。

又看了看他们身后的大车。

老天爷。

从西域到江陵。

从西域到江陵，那得走上几千里吧？

中间要穿过多少戈壁，翻过多少大山？

更重要的是，现在外面，可是兵荒马乱、赤眉横行的乱世死地啊！

满地都是杀人不眨眼的溃兵、流寇，连官军出去都得成建制地走。

这帮连汉话都说不利索的胡人。

到底他娘的是怎么走到江陵城下的？

......

不到半日。

消息就传遍了大半个江陵。

街头巷尾，茶楼酒肆。

所有人都在议论着。

“嘿，你听说了没，听说有伙西域的胡商来了江陵！”

“说啥胡话，胡商不去京城发财，跑咱们这偏僻的江陵来干嘛？再说现在整个荆襄都在打仗，他们咋过来的？”

“我还能骗你不成！他们好些人呢，赶着骡车，大车小车进了南门，我可是亲眼看见的！”

“南门？不对啊，西域不是在西边吗？怎么从南门进来了？”

“蠢了吧你，北边襄阳那一带不打仗吗？赤眉军杀得血流成河的，人家胡人也不傻，肯定是绕了一大圈路，从南边绕过来的咋了？”

“嘿...我这辈子还没见过西边的胡人呢！他们长啥样？是不是青面獠牙的？他们做的什么生意？现在在哪儿歇脚？我得去看看！”

“同去同去！”

这帮西域胡商的到来，在江陵城引起了一阵不小的轰动。

毕竟在这个时代，对于底层的百姓来说，西域那是一辈子都无法触及的传说。

但奇怪的是。

这些西域人进了城之后，并没有像普通的商贾那样，急吼吼地去寻找牙行，或者直接在东西两市摆摊设点开始做生意。

他们找了一家并不算太起眼的客栈，包下了一个小院住下。

然后，每天做的事情，就是在江陵城里，漫无目的地闲逛。

他们东看看西看看，看着那些平整的青石板路，看着那些熙熙攘攘的人群，甚至会站在一些高门深宅外面，指指点点，满嘴说着别人听不懂的叽里咕噜的话。

这倒是让江陵城里的好多老百姓开了眼界。

他们像看猴戏一样远远地跟着这帮胡人。

一边看，一边在私底下嘀咕。

“这西域的胡人长得和咱们也差不多嘛...”

“就是就是，也是两个眼睛一张嘴，一个鼻子两个孔。”

“还是不一样，黑了点，高了点，还有大热天的裹得那么严实，也不怕捂出痱子来。”

除了看热闹的百姓。

城内的一些大户人家和商铺掌柜，也对这些胡人产生了极大的兴趣。

因为在大乾。

西域那边的东西，在这个时代，往往就代表着昂贵的精致与雅趣，是权贵和富商们用来彰显身份的绝佳玩物。

比如琥珀，比如琉璃，比如那些色彩极其艳丽的西域地毯，又比如...

前些日子在江陵掀起过大家闺秀们狂热追捧的香水。

说起这个。

倒还真有几个胆子大、心思活络的商贾，主动找上了这几个在街上闲逛的西域人。

他们客客气气地将胡商请进了茶楼，拿出了香水，在他们面前晃了晃，试图套套近乎。

“几位远道而来的贵客，这等奇香之物，听说是从你们西域那边传过来的？”一名绸缎庄的掌柜笑着问道。

那几个西域人看到那精致的琉璃瓶，先是愣了一下。

然后凑上前去，夸张地吸了吸鼻子。

随即。

他们的脸上露出了震惊的神色。

他们互相看了一眼，叽里咕噜地说了一大通。

那个带着两撇小胡子的首领，转过头，不可思议地看着那名掌柜。